Det er vanskeligt at finde en person, der ikke har hørt om havfruer. Men ikke alle ved, hvem og hvordan der kunne blive en havfrue, og hvordan disse væsner adskiller sig fra andre onde ånder. Bogen fra den berømte russiske etnograf Dmitry Zelenin "Essays on Russian Mythology" indeholder et væld af materiale om disse farverige folklore karakterer.
De pantsatte døde
I Rusland blev det antaget, at en person, der ikke døde ved sin egen død, kunne blive en havfrue. Sådanne mennesker blev kaldt”pantsatte” afdøde, hvilket betød dem, der døde voldelig eller for tidlig død. Oftest blev de druknede kvinder, der døde ved et uheld, begik selvmord eller dræbt ved drukning.
Selvmord kunne have været begået ved at hænge. En sådan afdød blev også en havfrue. I gamle tider inkluderede de også de dødes sjæle, over hvilke en frygtelig forfædres forbandelse tyngdes. Blandt de sydlige slaver blev det antaget, at sjælene til ikke-døbt babyer, der døde for tidligt, også bliver til disse skabninger.
Kun små børn eller kvinder blev havfruer. Normalt var dette unge ugifte piger, for hvilke en så tidlig død var noget helt unaturligt. Gifte kvinder - selv ganske små - døde ofte i fødsel. Disse tilfælde blev henført til kategorien af naturlig død, og sådanne afdøde blev ikke havfruer.
Selve navnet "havfrue" blev sjældent brugt. Andre navne var mere almindelige (især blandt de sydlige slaver): "vodyanitsa", "leshachikha" (fra ordet "nisse"), "djævel", "kupalka" osv. Havfruer blev også kaldet "klude", fordi de kunne skate (kildre) ihjel.
Salgsfremmende video:
Udseende og bortskaffelse af havfruer
Havfruer blev betragtet som farlige væsener med en uforudsigelig disposition. Ifølge legender faldt toppen af deres aktivitet den dybe nat. De dødelige kvinder kom ud af floderne og opførte sig støjende: De lo, sang eller klappede hænderne. Folk forsøgte at undgå steder, hvor havfruer skulle være til stede.
I følge populær tro kunne disse væsner trække mænd forført af deres pigejlige skønhed ind i floden og drukne dem. Ofte sad de druknede kvinder på bredderne og græd bittert over deres andel. Havfruer blev også fanget ved at kæmpe for deres lange luksuriøse hår. Den afdøde brugte jernkamme til dette.
De, der så havfruer, beskrev dem som piger med enestående skønhed med langt, undertiden lysebrunt, oftere - grønt hår. Havfruer flettede aldrig deres fletninger, de havde lange, spøgelsesrige hvide kjortler, svarende til et gravhylster. Deres hud var dødbringende bleg, næsten gennemskinnelig. Kragehovedet var dekoreret med kranser af pilekviste og blomster.
I Transbaikalia blev havfruer repræsenteret som piger med jet-sort langt hår. I henhold til den almindelige tro, der er udbredt i denne region, kunne de ikke kun være smukke, men også skræmmende, og de adskiller sig ikke kun i det onde, men også i den slags disposition.
Russiske ritualer
Af de mest populære ritualer, der er forbundet med disse væsener, kan man navngive farvel og begravelse af flisetræer. De sydlige slaver havde også en udbredt tradition for at mindes sjælene fra alle for tidligt døde - inklusive havfruer - på treenighedsugen. Denne skik blev kaldt "russisk mindedag".
På dette tidspunkt var det sædvanligt at lade et stykke brød eller en skål honning til havfruen i udkanten af marken. De efterlod også nøster af tråd, bånd eller håndklæder som gave, idet de knyttede dem til eggrene. Alle disse tilbud var beregnet til at tilfredsstille den onde afdøde. Man troede også, at disse skabninger elsker at gå ud om natten i Kupala. De skulle også have været tilfredse på dette tidspunkt med forskellige gaver.
Vodyanitsy elskede at gå i markerne og enge. De kunne vandre ind i huset, forkæle kvægene eller gøre andre beskidte tricks, så det var sædvanligt at eskortere dem tilbage til floderne eller ind i skoven. I anledning af sådanne "send-off" blev der arrangeret festligheder med sange. Pigerne sang særlige sange og beder kærligt havfruen om at vende tilbage til deres flod.
Undertiden lignede det at se havfruer ligesom ritualerne om forbrænding af Kostroma. Et fugleskræmsel i form af en pige i en lang skjorte blev efterladt i marken, hvor vandormen normalt kunne lide at gå. I en anden fortolkning blev det udstoppede dyr brændt, hvilket var forbundet med begravelsen af en havfrue.