Da Judith Gardiners far døde i 1963, overtog hendes mor, en advokat, deres generelle patentlovgivning. Få kvinder ville have vovet det i de dage, men Gardiners mor havde sine egne måder at hævde sin autoritet. Hun løftede sit skrivebord, så dets ramme på 150 cm steg lidt over de mandlige besøgende. Hun betalte også altid en forretnings frokost eller middag på egen regning.”Hun har opfundet mange måder at dominere mænd på daglig basis,” siger Gardiner, professor i engelsk- og kønsundersøgelser ved University of Illinois, Chicago. "Hun kunne vise autoritet og kompetence i ikke altid almindelige situationer."
Hvordan ville samfundet ændre sig, hvis kvinder pludselig havde større magt? Rachen Nieuver fra BBC interviewede forskere og kønseksperter om dette nysgerrige tankeeksperiment.
Hvad ville der sket, hvis Gardiners mor ikke havde foregivet at være højere? Hvad hvis den fysiske dynamik inden for køn pludselig forsvandt - og kvinder uforklarligt og pludselig blev større og stærkere end mænd uden hjælp fra hundreder af tusinder af år med evolution?
Det er klart, at dette er en usandsynlig begivenhed - men de interviewede eksperter kan kaste lys over, hvordan kønsdynamik transformeres på andre måder i den virkelige verden, samt hvad mange mennesker tog for givet i forholdet mellem kønnene.
Det er værd at bemærke, at det i de fleste arter på planeten - fra insekter til frøer til østers - er ganske almindeligt og normalt, at hunnerne er større end hannerne, fordi de har til opgave at bære hundreder eller tusinder af æg i deres kroppe. De fleste landlige hvirveldyr, inklusive mennesker, er undtagelsen fra denne regel. Hunnene vokser til en vis grad og skifter derefter til reproduktiv tilstand og investerer i fedtproduktion snarere end muskler og knogler. Mænd investerer i mellemtiden energi i træk, der bedst muliggør dem at konkurrere om kvinder - størrelse og styrke, når det gælder mennesker.
Selv om fysiske forskelle mellem kønnene er ved at indsnævre - kvinder indhenter mænd inden for en række sportsgrene - er der stadig grundlæggende forskelle, der har udviklet sig i årtusinder. For det første forbliver mænd i gennemsnit større og stærkere end kvinder; de har 40% mere styrke i overkroppen og 33% mere styrke i den nedre.
Hvis kvinder pludselig er stærkere end mænd, bliver de nødt til at blive større, fordi store muskler har brug for store knogler for at understøtte dem (lad os antage, at Jessica Jones scenarie om overmenneskelig styrke i en lille krop er biologisk umuligt).
Salgsfremmende video:
Sådanne ændringer vil også nødvendigvis ledsages af en stigning i testosteron og andre hormoner. Hvis samfundet udelukkende ville overholde naturlovene, ville dette sandsynligvis betyde et skift fra kvinder til mænd som primære plejere.”Vi ville have et matriarkalsk samfund, hvor kvinder konkurrerede og mænd passede børn,” siger Daphne Fairbairn, professor emeritus i biologi ved University of California, Riverside. Samtidig ville det være vanskeligere for kvinder at føde. "Hvis denne ændring skyldtes en stigning i kvindelig testosteron, ville det have en åbenlyst negativ effekt på udviklingen af kvindelige reproduktionsfunktioner."
Øget styrke kan også medbringe psykologiske konsekvenser, svarende til dem, der allerede er oplevet af mænd, uanset om de bruger deres muskler dag ind og dag ud. Ifølge en undersøgelse af Michael Bang Petersen, professor i statsvidenskab ved Aarhus Universitet, var mænd med en stærk overkropp for eksempel mere tilbøjelige end svage mænd til at favorisere politikker, der gavner dem. Stærke rige mænd er for eksempel imod omfordeling af penge til fordel for dem, der er fattigere. Petersen antyder, at disse mennesker arbejder ud fra gamle principper, hvorved fysisk stærke individer tog det meste af ressourcerne for sig selv. Stærke store mænd kan også opretholde hierarki og er mere konkurrencedygtige, argumenterer Petersen.
Vi kan i det mindste delvis takke det naturlige valg for disse træk. Som Petersen siger, "Mænd er ikke mere voldelige, fordi de er stærke, men stærke, fordi de er nødt til at være voldelige gennem hele udviklingshistorien, og dette former mandlig filosofi på mange forskellige måder."
På trods af den igangværende debat om, i hvilket omfang natur og pleje påvirker aspekter af den menneskelige natur, såsom dominans og aggressivitet, er det muligt, at kvinder, der pludselig er blevet stærke, også vil opleve en bølge i disse aspekter. Derudover har selvforsyning, vrede tendenser og tillid til forhandlinger hos kvinder en tendens til at være forbundet med fysisk tiltrækningskraft, så styrke kan simpelthen erstatte udseende som stimulansen bag disse personlighedstræk.
Alle disse ændringer kan påvirke nogle heteroseksuelle forhold. Fairbairn hævder, at nogle kvinder, der har brug for at "spille offeret" for at tiltrække usikre mænd, ikke længere behøver at gøre dette. I nogle tilfælde afspilles dette scenarie allerede. Hendes 30-årige datter var for eksempel på katastrofale datoer, hvor manden bestemt ledte efter noget for at more hans stolthed. Men hun var ret aktiv, selvsikker og med en doktorgrad, så hun “nægtede at foregive at renovere huset og løb regelmæssigt 80 kilometer bare for at fyren skulle finde ud af, at hun var sexet,” siger Fairbairn.
Styrke er et af de få aspekter, hvor mænd har en tendens til at overgå kvinder - men at ændre det vil være en fortsættelse af, hvordan maskulin identitet og traditionel maskulinitet udfordres i den virkelige verden. I løbet af de sidste 50 år er kvinder blevet mere uafhængige og har i mange tilfælde overhalet mænd i indkomst, præstation og succes. Teknologi har også dæmpet kønsforskelle og historisk åbnet "maskuline" områder såsom fremstilling og krigsførelse for kvinder, der kan stole på intelligens og synsskarphed snarere end styrke, for eksempel for at indsamle biler og deltage i kamp.
Som et resultat klæber nogle mænd fast på deres køns magt som en undskyldning for, at "på en eller anden måde har mænd stadig mere magt til at regere," siger Jackson Katz, forfatter, lektor og præsident for MVP Strategies, et firma, der tilbyder uddannelse og uddannelse i forebyggelse af kønsbaseret vold. "Da kvinder begyndte at konkurrere med mænd i områder, hvor folk historisk har skubbet dem til side, er nogle mænd flyttet til områder, hvor fysisk størrelse og styrke stadig betyder noget, for i disse områder holder de fortsat en kant over kvinder."
Katz hævder, at dette kan hjælpe med at forklare populariteten og væksten i amerikansk fodbold, boksning, MMA og andre voldelige sportsgrene.”Det er svært for en mand at forstå eller artikulere, men den generelle idé er, at” ja, en kvinde kan tjene flere penge end mig, min chef kan være en kvinde, min kone kan have et bedre job end mig, men ingen af dem vil ikke være i stand til at spille fodbold,”bemærker Katz. Og han siger også, at besættelsen af maskulinitet af gladiatorialtypen har tendens til at være et overvejende amerikansk fænomen.
På den positive side, hvis kvinder var stærkere, blev de straks mindre modtagelige for chikane og vold fra mænd, og antallet af voldtægt ville være faldet efter en størrelsesorden,”siger Katz.
Det kan dog være forkert at antage, at kvindernes overlegne styrke vil være bedre end det modsatte. Kvinder er stadig udsat for vold: 17-45% af lesbiske rapporterer fysisk vold fra en kvindelig partner, for eksempel, og hos heteroseksuelle ægtepar siger 19% af mændene, at de har lidt af partnerangreb mindst en gang. Så mens vold i hjemmet blandt mænd og kvinder vil aftage, er det sandsynligt, at sammenstød mellem mænd og kvinder vil stige.”Mænd lægger pres på kvinder, fordi de kan - det sker, når man har en affære (eller endda en aftale) med en, der er stærkere,” siger Fairbairn. "Jeg elsker virkelig kvinder, men jeg synes ikke, vi er perfekte."
Det er ikke helt klart, hvordan ulighed og kønsdiskriminering på arbejdspladsen kan ændre sig. Mænd har faktisk længe været forbundet med magtpositioner - tænk f.eks. Margaret Thatcher, der øvede på at tale med en dybere stemme for at lyde mere autoritativ, for eksempel eller distribuere bukser blandt forretningskvinder i 1970'erne som et middel til at søge respekt og godkendelse fra mandlige kolleger. Hvis kvinder ikke længere har brug for at bruge mode, kropssprog og stemmetræning for at blive mere maskuline for at ligestille eller hæve sig over deres mandlige kolleger, vil kønsdiskriminering begynde at forsvinde.
Men Gardiner tror ikke, det vil være så enkelt. Hun bemærker, at fysisk størrelse og styrke ikke nødvendigvis forbliver faktorer for at opretholde uligheden.”Hvide mennesker var ikke større og stærkere end sorte mennesker,” siger han. "Ikke desto mindre blev hvid overherredømme etableret uden nogen åbenlyst fysisk baggrund."
Argumenterne for, hvorfor mænd skal dominere kvinder i arbejdsmiljøet, vil simpelthen skifte, som har skiftet i alle disse år, fra det faktum, at Gud beordrede en kvinde til at tjene en mand til det faktum, at kvinder er for emotionelle til at tjene med magten.”Disse argumenter er ikke baseret på kendsgerning, men på mandlig overlegenhed,” siger Gardiner. "De med magten vil altid prøve at opretholde strøm til enhver pris." Med andre ord, selv med maskulin kraft, er kvinder nødt til at kæmpe sig vej gennem glasloftet ind i de maskuline områder.
Nogle af de bemyndigede kvinder forsøger måske at holde tingene som de var. Som Katz bemærker, var de mest stemmelige modstandere af feminisme kvinder. I stedet for at bekæmpe systemet, kan de muligvis finde en måde at arbejde med det til deres fordel.
På den anden side, når et samfund bliver mere komplekst, demokratisk og fredeligt, kommer vold og aggression som instrumenter til at opretholde kontrol intet. Dette lettes ved en stigning i antallet af kvinder - politiske ledere som Angela Merkel.
Så selvom et tankeeksperiment tillader os at gøre kvinder stærkere end mænd natten over, har de muligvis ikke brug for det overhovedet. Som Fairbairn siger: "Jeg foretrækker, at kvinder bare styrer verden, som de gør nu."
Ilya Khel