I 1888 blev London chokeret over en række brutale mord i Whitechapel-området. Det var et slumområde, hvor forskellige slam af samfundet bosatte sig, blandt hvilke der var en masse indvandrere. Kampe og knivstikking skete hver dag, og døden af en anden prostitueret fra Whitechapel ville ikke chokere nogen, hvis ikke af omstændighederne.
Alle ofre for seriemorderen, kaldet Jack the Ripper, var prostituerede, og de blev alle dræbt på samme måde: De spaltede halsen med stærke slag fra meget skarpe våben, og åbnede derefter deres bukhule og rev deres indtræk. Nogle gange blev nogle organer (livmoder, blære, nyrer) fjernet af morderen. Der er en antagelse om, at offeret først blev kvalt. Dette forklarer det faktum, at ingen i det overfyldte Whitechapel nogensinde har hørt offerets skrig.
Hvor mange ofre Jack Ripper faktisk havde, diskuteres stadig. De ringer til et nummer fra 4 til 15. I litteraturen om Ripper er den såkaldte liste over "kanoniske ofre" for en galning blevet oprettet. Det inkluderer fem navne og åbner med Mary Ann Nichols, der blev myrdet den 31. august 1888. Fuldførelsen af listen er Mary Jane Kelly, der blev myrdet den 9. november samme år.
Efter mordet på Mary Kelly ophørte Jack the Rippers uhyggelige aktiviteter i London.
Morderen blev aldrig fundet på trods af politiets indsats.
Personligheden og motiverne fra Jack the Ripper spænder stadig for offentlighedens fantasi og gav anledning til en hel retning - "ripperology" (fra den engelske Jack the Ripper), hvor journalister, amatørdetektiver og historikere fremstiller nye versioner af, hvem han virkelig var Jack the Ripper?
De mest populære er følgende.
Montague John Druitt, advokat og skolelærer. I 1888 blev hans krop fundet i Themsen. Der var mennesker i hans familie, der led af psykiske lidelser. Han blev udnævnt til den vigtigste mistænkte, fordi hans død skete kort efter opdagelsen af det femte offer, hvorefter "Ripper-stil" drab stoppede. Han blev imidlertid senere ekskluderet fra listen over mistænkte.
Salgsfremmende video:
Severin Antonovich Klosovsky, Pole. Ankom til England tog han navnet Chapman. Forgiftet successivt tre af hans hustruer og blev hængt. Inspektøren, der gennemførte efterforskningen af Ripper-sagen, mistænkte Klosovsky for mordene på prostituerede, men polakken var en forgiftning, og for en seriemorder, en galning, er det næsten umuligt at ændre metoderne for mord.
Mikhail Ostrog, også kendt som Dr. Grant, Claude Clayton, Orloff, Ashley Nabokoff og et halvt dusin andre navne. Han hævdede, at han tjente som kirurg på skibet, hvilket passer meget godt til den version, at Jack the Ripper var bekendt med medicin, menneskelig anatomi, og at han leverede sine slag med et kirurgisk instrument og med kirurgisk præcision. Der er dog ikke fundet noget bevis for, at Ostrog ikke kun var en krumspring, men en seriemorder.
Lizzie Williams er jordemoder. Politiet ledte efter en mand med medicinske færdigheder, hvis tøj måske var farvet med blod. Hvem vil være opmærksom på den ydmyge jordemoder, der skynder sig ned ad den mørke gade? Og hvem vil blive overrasket over, at jordemodens tøj er sprøjtet med blod? Det siges, at Lizzie Williams er blevet gal på grund af hendes ufruktbarhed, hvilket forklarer den raseri, som hun angiveligt makulerede legeme af sine ofre på, og fjernede formeringsorganerne.
Der er også en sådan version: Jack the Ripper var prins Albert, nevø af dronning Victoria. Denne version understøttes af det faktum, at kongehusets scion besøgte Whitechapel-prostituerede, fik syfilis fra en af dem og endda var tæt på Mary Jane Kelly, den sidste af de "kanoniske ofre" af galningen. Derudover modtog politiet breve, som angiveligt er skrevet af Jack the Ripper (senere blev de erklæret tricks fra journalister), og derfor var håndskriften til disse breve meget lig Prince Albert. Alt dette er fantastisk, men prinsen har et alibi. Det er helt sikkert, at han ikke var i London på morddagen.
Der var en version af, at morderen var Charles Latuidge Dodgson, kendt for os som Lewis Carroll, forfatteren af Alice i Eventyrland. Nogle forskere har bestræbt sig på at komponere anagrammer fra breve, der foldede ind i sætningerne i hans bøger. Sådan blev "ordskæringen" skåret hendes hals fra venstre øre til højre "læst". Men hvis du sætter dig selv en sådan opgave, kan du på en lignende måde i bøger til enhver forfatter finde et antydning til enhver forbrydelse.
Og til sidst manden, der tilsyneladende var selve Jack the Ripper. Aaron Mordke Kosminski er hjemmehørende i det russiske imperium, en polsk jøde, en frisør fra Whitechapel. Han var en mistænkt i Jack the Ripper-sagen, men intet kunne bevises, da et af vidnerne, også en jøde, nægtede at vidne mod ham. Aaron blev frigivet, men blev snart fanget af politiet, mens han forsøgte at stikke sin søster. Han blev erklæret sindssyg og blev indlagt på en klinik for psykisk syge. Efter at Aaron blev isoleret, stoppede mordene på prostituerede i Whitechapel.
Det var først for nylig, i 2014, at det blev bevist, at Kosminski var den seriemorder, gennem DNA-analyse fra sædpletter bevaret på et sjal, der blev fundet nær liget af et af Ripper's ofre. En af politimændene kunne lide sjalet, han tog det fra forbrydelsesscenen og gav det til sin kone. Sjalet blev derefter solgt på auktion. Forskningen blev udført af lektoren i molekylærbiologi fra Liverpool Jari Louhelainen. Ejerne af sjalet, som, som det viste sig, aldrig var blevet vasket, forsynede ham med denne sjældenhed til forskning. Louhelainen har gjort et stort stykke arbejde med at samle det DNA, der er bevaret på sjalet, med DNA fra alle de levende efterkommere af mennesker, der blev mistænkt for disse forfærdelige forbrydelser. DNA på sjalet og DNA fra Aaron Kosminskis efterkommere stemte overens.