For tusinder af år siden var den sandede overflade af Sahara dækket med grønne skove. Men som et resultat af globale klimaforandringer på den nordlige halvkugle blev der tørke, og Sahara blev til en enorm ørken.
For omkring 9 tusind år siden var luftfugtigheden i Nordafrika flere gange højere end den er nu, og den nuværende ørkenes territorium er dækket med skove og klodder. Folk boede her, og floder flydede. Men klimaet begyndte at ændre sig. Dette fremgår af de historiske fund af marine sedimenter ud for Vestafrika-kysten.
På de opsamlede sedimentære klipper blev voksformationer fundet. Ved sin kemiske sammensætning har forskere været i stand til at spore processerne med klimaændringer i atmosfærisk nedbør i de sidste to titusinder af år. Ifølge resultaterne af forskningen blev det kendt, at intensiteten af nedbør i Sahara var 10 gange højere end i dag.
Klimaet ændrede sig på grund af en global afkøling i de nordlige breddegrader, kaldet Mesocco-vuggen. Og alle levende ting begyndte at forlade den fremtidige ørkenes territorium.
