På Yucatan-halvøen har mexicanske forskere opdaget et kolossalt kompleks af underjordiske strukturer. Der blev blandt andet fundet flere dusin templer, en 100 meter stenvej og en labyrint af oversvømte huler der. De fleste forskere er tilbøjelige til at tro, at dette er portalen til den anden verden, sunget i de gamle maya-bøger.
Popol-Vuh
Desværre har bøgerne ikke overlevet i dag. De spanske indtrængende ødelagde alle kulturelle monumenter fra lokale folk så grundigt, at der faktisk ikke var noget, bortset fra de gamle ruiner. Men heldigvis var der endda blandt erobrere mennesker, gennem hvis indsats nogle Maya-kunst blev reddet. En af de få bøger, som vi i det mindste har en svag idé om, "Popol-Vukh" - "Folkets bog." Den blev også ødelagt, men en oversættelse til latin har overlevet, som, selv om den er meget unøjagtig, afslører nogle aspekter af de gamle menneskers ideer om universet.
I henhold til Maya-overbevisningen var det ikke så let for en afdød person at komme ind i efterlivet. Den afdødes sjæl måtte ned ad de stejle trin ind i underverdenen. Der ventede alvorlige forsøg på hende, hvor hun overvinder, og hun kom ud til krydset mellem fire floder - blod, hvidt, gult og sort. Det sidstnævnte førte til Xibalba - efterlivet. En særlig førerhund hjalp sjælen på disse rejser.
Det, der er mest overraskende, viste sig, at tunnelen til efterlivet ikke kun var en smuk metafor, men en meget ægte menneskeskabt struktur. Der er ganske mange sådanne tunneler i hele Yucatan, og en af dem blev opdaget af mexicanske arkæologer.
Cenote
Salgsfremmende video:
Halvøen Yucatan er generelt en unik geologisk formation. På et tidspunkt for 75 millioner år siden var det der, at en meteorit faldt, fra konsekvenserne af en kollision med Jorden, blev dinosaurerne udryddet. Halvøen selv steg ud af vandet, men mistede ikke kontakten med den. Når alt kommer til alt består det hovedsageligt af et tykt lag kalksten, der er meget følsom overfor erosion. Og tropiske regnvejr i millioner af år har spist væk jorden fra Yucatan, så den ligner et stykke ost med huller. Kæmpe underjordiske huler fyldt med frisk vand, der omdannes til hinanden, går tabt i utrolige dybder. De er stadig stort set uudforskede.
Nogle gange kollapsede de øverste hvælvinger i hulerne, hvilket afslørede disse uudtømmelige naturlige brønde for menneskers øjne. Maya-indianerne, der foretrækkede at bosætte sig på sådanne steder, kaldte dem cenote, men de brugte dem ikke kun som en kilde til ferskvand. Bundløse brønde, fyldt med vand på steder, og steder, der faldt af jordbunden, blev efter indianernes mening portene til underverdenen.
Som nævnt ovenfor var det ikke så let at komme der hen, selv for en død person. Sjælen gennemgik mange prøvelser for retten til at finde et efterliv og ikke forblive et rastløst spøgelse vandrende blandt de levende. Så Maya-præsterne besluttede at hjælpe de døde. Majestætiske templer blev bygget på overfladen af jorden, og under - de mest komplekse systemer af labyrinter forbundet med cenote. Mayaerne kunne ikke mestre dem, der var fyldt med vand. Men på den anden side blev tørre huler omdannet til rigtige underjordiske byer - med templer, statuer, veje.
Flerlags virkelighed
Det er vanskeligt at sige, hvad der blev bygget i begyndelsen - jordstrukturer eller katakomber. Mest sandsynligt spillede de den samme rolle. Kun templerne på overfladen var til de levende, og strukturerne i cenoten var for de døde. Det ser så mærkelig ud, at det fra fangehullerne var muligt at komme til overfladen gennem snoede hemmelige passager. Hvorfor afbrød de døde deres rejse og vendte tilbage til de levende, ved forskerne ikke. Mest populær nu er teorien om William Saturno, en maya-kulturekspert ved Boston University. Han mener, at de gamle indbyggere på disse steder troede på en virkelighed "med mange lag."”Disse portaler mellem liv og død, hvor man kunne miste de levende og finde de døde, havde vigtig social og religiøs betydning for Maya-stammerne,” siger han. Og tilstedeværelsen af alternative bånd mellem de levende og de døde,mellem de forskellige aspekter af universet viser det os, hvor komplekse Mayas ideer om universet var.
Være det som det måtte være, efter erobringerne af Yucatan af erobrere, blev Mayaerne sammen med hele deres kultur ødelagt. Og i lang tid blev de få berømte cenoter kun en kilde til vand og et kloaksystem for efterkommere af de gamle mennesker, der beboede halvøen.
Dykningsparadis
Da interessen for de oprindelige folks kultur i Amerika voksede, og arkæologer begyndte at finde den ene opdagelse efter den anden, huskede de blandt andet cenoten. Det er sandt, hovedsageligt ikke af hensyn til de store opdagelser (da troede man trods alt, hvad der var skjult i dybet i de underjordiske labyrinter), men takket være dykning. Siden 1980'erne er dykning i mystiske huler blevet næsten den vigtigste komponent i turismen i Yucatan. Mere end 160 km underjordiske passager og ca. 80-90 cenoter blev undersøgt her. Den mest populære af disse er Nohoch Nah Cheech, som blev opdaget af Mike Madden i 1987. I dette ene system med underjordiske huler blev omkring 50 km hulpassager kortlagt og kortlagt. Mange cenoter er vokset over med hoteller, moler og leje af udstyr. Heldigvis er forholdene der næsten ideelle: varmt (24 grader) og meget rent vand,ruter for dykkere på alle niveauer og altid en mulighed for nye opdagelser.
Mystisk vej
Og sommeren i år opdagede en gruppe mexicanske arkæologer ledet af Guillermo de Anda en kæde med 14 huler med tydelige spor af menneskelig aktivitet. Først var dette små bygninger og husholdningsartikler, derefter begyndte en hundrede meter stenbelagt vej, der førte forskere til en underligt udseende kolonnade med trin, der gik ud i vandet. Nogle af labyrinterne er oversvømmet, og nogle steder løber vejen under bunden af fyldte huler. Hvordan Mayaerne var i stand til at opføre sådanne strukturer, for videnskabsfolk indtil videre er et mysterium.
Nu udforsker mexicanske arkæologer templer og pyramider, forenet med et system af labyrinter, nær byen Merida (hovedstaden i staten Yucatan). Den ældste bygning her er 1900 år gammel. De fleste strukturer er dateret fra 250 til 900 e. Kr. Derfor blev underjordiske labyrinter oprettet i omtrent den samme æra. Det er vanskeligt at sige, hvor længe de tjente kulturen, men på det tidspunkt, hvor spanierne overtog halvøen, var de gamle ritualer næsten glemt, og de majestætiske templer var for det meste tomme. Kæmpere mod hedenskab plyndrede og ødelagde det lille, der blev tilbage i dem, men de vidste simpelthen ikke om eksistensen af labyrinter under templerne. Derfor fandt forskere en masse interessante artefakter der.
”Der er klipper, enorme søjler og skulpturer, som alle udelukkende er placeret i huler,” siger Guillermo de Anda. Ved flere lejligheder fandt hans gruppe værelser fyldt med keramik og menneskelige levninger. Forskerne blev især overrasket over små stenpyramider, massive søjler og skulpturer af præster, der udførte ritualer.
De fleste forskere er tilbøjelige til at tro, at menneskelige ofre blev udført i huler. Derefter, forberedt af præsterne, begyndte de dræbte sjæle deres rejse gennem de dødes underverden.
En anden opdagelse
En anden gruppe arkæologer opdagede en ikke-mayaisk, men ikke mindre sensationel opdagelse. I en af dyphavsgrotterne fandt de menneskelige rester, inklusive et velbevaret skelet af en kvinde, der levede for 13.600 år siden. Dette vælter videnskabers ideer om menneskehedens fortid. Indtil nu blev det antaget, at de første mennesker trængte ind i Amerikas territorium fra Asien langs Beringstredet, som var tørt i nævnte hus. Og det skete for ca. 10.000 år siden. Og her finder de flere gamle rester, og meget langt fra Nordamerika! Forskere spekulerer stadig på, hvordan de gamle mennesker kom til Yucatan - de sejlede på vand eller kom over det land, der gik under vand. Men under alle omstændigheder undergraver det hidtil teorier.
Tiden viser, hvilke andre overraskelser Yucatan-cenoterne bringer videnskaben. Under alle omstændigheder er der i dag blevet undersøgt en sparsom del af de store huler. Så nye opdagelser venter os!
S. Maslakov. Magasinet "Hemmelighederne i det XX århundrede" nr. 22 2008