Edderkopper var en af de første skabninger, der med succes kunne slå sig ned på land. De ældste arachnider er mere end 400 millioner år gamle, næsten dobbelt så høje som de første insekters alder. Siden deres start har alle edderkopper været og forbliver rovdyr. På nuværende tidspunkt er der imidlertid kun en (ud af 42 tusind) edderkoppearter, der lever af plantemat.
Det er vanskeligt at overvurdere edderkoppers rolle i de økologiske systemer på Jorden. Cirka en femtedel af alle insekter udryddes af edderkopper. Derudover er det hovedsageligt skadelige insekter - fluer, myg, forskellige have- og markskadedyr.
Edderkoppen er et universelt rovdyr, den har et sådant sæt værktøjer, at ingen anden væsen fra leddyrens verden (med undtagelse af den lille gruppe af dem, der er "fængslet" specifikt til at jakte edderkopper) ikke kan modstå den på nogen måde. Edderkoppens sanser er enestående i deres klasse; hvis dette er øjne, giver de en næsten allround view; hvis det er berøring, registrerer edderkoppen offerets bevægelse længe før det selv opdages, og så videre. Separat skal det bemærkes, at edderkoppegifter, der samtidig er fordøjelsessafter, ikke har modgift i dyreverdenen og er farlige for alle dyr uden undtagelse.
For nylig er nogle forskere, der nøje har undersøgt edderkoppernes fremragende tilpasningsevne til jagt og de teknikker, de bruger, til meget interessante konklusioner. Ændringer i klimaet på vores planet, forårsaget af global opvarmning, fører til det faktum, at mange arachnids levesteder udvides markant, derudover er der forudsætninger for en stigning i deres størrelse. Og faktum er, at i modsætning til insekter kan edderkopper, under de forhold, der findes på Jorden på nuværende tidspunkt, virkelig nå enorme størrelser.
Få tænkte, men insekter udgør størstedelen af biomassen af levende ting på vores planet. Deres succes forklares af mange faktorer: fra pålideligheden af livscyklussen til en tilstrækkelig høj fertilitet. I lang tid var det ikke klart, hvorfor insekter nu er så små, fordi de finder fossilerne af dragonflies med et vingespænde på mere end en meter.
Svaret kom, da respirationsapparatet for insekter blev undersøgt. Det viste sig, at størrelsen på luftvejsorganerne hos insekter - luftrør - afhænger af koncentrationen af ilt i atmosfæren. Med den nuværende sammensætning af atmosfæren, hvor ilt indeholder 21%, kan deres størrelse være netop det. Den store størrelse af insekter indebærer en stor størrelse af luftrøret, men ved den nuværende iltkoncentration vil de kun arbejde med en relativt lille del af dem, og insektet, der mangler en oxidant, vil simpelthen dø.
Hos edderkopper inkluderer åndedrætsapparatet ikke kun luftrøret, men også lungesækkene. Og deres størrelse betyder ikke noget - jo større edderkoppen er, jo mere ilt kan den modtage. Det vil sige, ud fra respirationssystemets synsvinkel, er væksten af edderkopper ikke begrænset af noget. Det samme kan siges om ernæring af edderkopper - store individer skifter til større mad.
Tidligere blev det antaget, at edderkoppens handlinger er rent instinktive og ikke bærer nogen tegn, der er iboende i mere kompleks nervøs aktivitet. Faktisk indeholder edderkoppens hjerne fra flere hundrede tusinde til en million neuroner - dette er helt klart ikke nok til at tale om en slags intelligens (den menneskelige hjerne indeholder for eksempel hundreder af milliarder af neuroner). Imidlertid tillader de gennemførte undersøgelser os at påstå, at edderkopper har tilstrækkeligt udviklede mentale evner, som findes i primitive og til tider temmelig komplekse kordatdyr.
Salgsfremmende video:
Det blev bemærket, at nogle arter af edderkopper, der har mødt et bestemt bytte for første gang, har vanskeligheder med at fange og spise den, men for anden eller efterfølgende gange klarer de denne opgave meget mere effektivt. Overraskende skete en lignende situation ikke kun med unaturligt eller utilsigtet bytte, men også med det, der er den naturlige mad til edderkoppen, som den er "programmeret" instinktivt til.
Situationen med vævningen af nettet var ikke mindre interessant. Edderkopper, hvis bane blev revet fra hinanden af insekter, der faldt ned i den, vævede den næste bane med en mindre afstand mellem cellerne og øgede dermed dens styrke.
Men forskernes absolutte opdagelse var nogle edderkoppes arters evne til at huske deres "fjender" i form af værktøjer, der bogstaveligt irriterede dem næsten "i ansigtet." For eksempel, hvis du rammer en edderkop en gang med en kamp, så hver gang den vises, angribes kampen, selvom der er gået flere dage siden deres sidste kontakt. På samme tid vil pincetten, som edderkoppen får mad med, altid kun give en positiv reaktion hos ham.
Kombinationen af alle de betragtede faktorer: evnen til at være stor, tilstedeværelsen af rudimentet af intelligens, fremragende sanser og de uovertrufne færdigheder fra et rovdyr gør små edderkopper til en temmelig alvorlig fjende, hvis pludselig noget går "galt" i deres udvikling. Og hvis en person i øjeblikket allerede med succes bruger ændringer af vira, hvem ved det, måske om 50 år vil vi se de første resultater i form af forbedrede edderkopper, størrelsen på et bilhjul. En rovdyr af denne størrelse er ikke længere bare en "stor grim skabning", men faktisk et biologisk våben.
Men selv uden militær brug er sådanne skabninger i stand til at udføre en masse ulykker. Deres udseende i ethvert økosystem vil føre til en alvorlig ubalance. I sin klasse vil det være det dominerende rovdyr med det mindste antal fjender. Og fraværet af naturlige fjender og en overflod af mad er nøglen til vellykket reproduktion og velstand.
Hvad udseendet af gigantiske arachnider kan føre til, kan vi kun gætte. Muligheden for, at en person har alvorlige problemer, udelukkes ikke. Naturligvis vil det ikke nå vores udryddelse, men vanskelighederne i livet vil bestemt øges.