For mange år siden erklærede Carl Sagan fortroligt, at der skulle være mindst 10.000 avancerede udenjordiske civilisationer i vores galakse. Efter mere end 60 år med mislykkede søgninger i forskernes række, ryktes det, at livet på Jorden kan være et resultat af en kæde af glade begivenheder, der skete på det rigtige tidspunkt på det rigtige sted og sandsynligvis ikke vil blive gentaget igen. Det viser sig, at de har ret? Meget usandsynligt.
Jorden er en typisk solid planet i det mest typiske solsystem, der er placeret i spiralarmen i den mest almindelige galakse. Alle begivenheder og elementer, der har samlet og opbygget vores verden, finder sted næsten overalt i galaksen, og der er intet usædvanligt i udviklingen af livet på denne planet. Der er milliarder af stjerner i galaksen, og antallet af lovgivning dikterer, at intelligent liv skal eksistere overalt. Hvorfor har vi ikke fundet hende endnu?
Der kan være mange grunde til dette.
At finde et radiosignal i en galakse i en galakse på 400 milliarder verdener spredt over 100.000 lysår, fra milliarder af radiofrekvenser - en nål i en høstak skal være umådeligt lettere at finde. Forestil dig, at du kører med en ven i forskellige biler, bevæbnet med radioer til 250 kanaler, men glemte at blive enige om en fælles kommunikationskanal. I et forsøg på at kommunikere med hinanden cykler du gennem hver af kanalerne, hver på et andet tidspunkt. Hvad er chancen for, at du hører en ven? Lille. Multipliser denne situation hundrede milliarder gange og få en lille idé om problemerne med at finde udenrigslig intelligens i radiobåndet.
På samme tid vil tilsyneladende udviklede civilisationer aktivt transmittere radiobeskeder i en relativt kort tid i processen med deres udvikling - når alt kommer til alt er teknologier under udvikling. Søgning i radioområdet kræver at man observerer hver frekvens døgnet rundt i mange år (for ikke at gå glip af noget), og teleskopetiden er for dyr til en sådan tidsfordriv. Og mens du sidder på den samme frekvens, vil 20 udenjordiske signaler passere gennem andre kanaler, og du vil ikke genkende det.
Mange skeptikere bruger Fermi-paradokset og prøver at bevise, at der ikke findes aliens. Fermi foreslog, at en galakse med et sådant livspotentiale skulle vrimle af den. Og han bemærkede, at da de fleste stjerner er meget ældre end vores sol, skal det udenjordiske liv være millioner af år ældre end os - og smartere teknisk. Fermi beregnet, at selv en bevægelse med sublysets hastighed skulle en af disse civilisationer have koloniseret hele galaksen nu, og vi ville allerede have observeret spor af dens tilstedeværelse.
Sandt nok, denne logik har et problem.
Salgsfremmende video:
Om 50.000 år ser folk sandsynligvis lidt anderledes ud. Om 10 millioner år vil det være meget anderledes. Forestil dig en civilisation, der var meget forskellig fra os helt fra begyndelsen og eksisterede i 10 millioner år. Måske ville vi ikke engang se tegn på liv i hende, så meget mindre noget bevis på hendes eksistens.
Arthur Clarke sagde engang, at med tilstrækkelig udvikling, kunne teknologien ikke skelnes fra magi. Det samme kan sandsynligvis anvendes på udenrigs-civilisationen. At prøve at høre en radiomeddelelse fra dem kan være som at prøve at læse et signal i en trommeslag, mens rummet omkring os hvert sekund er fyldt med information i et stort volumen. Derefter, i løbet af få lysår, kan en galaktisk Olympiad finde sted, og vi ved det ikke.
Afstandene i vores galakse er utroligt store. Det bedste af vores rumfartøj rejser 20 gange hurtigere end en kugle. Mens det ved første øjekast kan virke som en hurtig hastighed, vil det med den hastighed tage et rumfartøj 75.000 år at nå den nærmeste stjerne til os - kun 4 lysår væk. I rummet måles afstande i lysår, og hvis vi kunne accelerere til 300.000.000 meter i sekundet, ja, da ville vi komme til denne stjerne om fire år.
At se på en stjerne 1000 lysår væk er som at sidde i en tidsmaskine. Du ser en stjerne ikke som den er nu, men som den var for tusind år siden. Ifølge moderne teorier skulle der være mindst en milliard jordbaserede planeter i vores galakse. Hvis selv en tiendedel af dem har liv, har vi omkring 100 millioner verdener med mindst en-cellet liv.
Hvis selv en lille brøkdel af dem (hundrede tusind.) Kan give anledning til avancerede væsentlige racer, vil der være 1000 udenjordiske civilisationer i vores galakse. Lidt eller mange, men faktum er stadig: mindst et teknisk avanceret udenjordisk samfund findes for hver hundrede million stjerner. Vores nærmeste udenjordiske nabo er måske derude, langt, langt væk. I film ser vi ofte, hvordan varpdrev, hyperspace og ormehuller tillader, at rumskibe er på den anden side af verden med et øjeblik, men i praksis kan selv de nærmeste udenjordiske civilisationer finde interstellare rejser vanskelige og uønskede.
En anden grund til, at udlændinge ikke giver sig væk, kan være, at galaksen er fuld af alle slags bisarre væsener og fantastiske løb. I så fald, hvorfor skulle avancerede livsformer komme hit, til vores landsby? Der er helt sikkert mange flere interessante steder at besøge. Når alt kommer til alt jager vi eksotiske sommerfugle og lægger mærke til myrderne under vores fødder.
Stephen Hawking sagde engang:”Jeg tror, at udenjordisk liv er meget almindeligt i universet, omend intelligent og i mindre grad. Nogle siger, at det stadig kan vises på Jorden."
Mange mennesker tror, at når en civilisation når radioteknologien, kommer den ind i et lille vindue på et par hundrede år, hvorefter den begynder at integrere kunstig intelligens i sin egen biologi. Maskiner håndterer alt meget lettere, risikerer intet og er i det væsentlige udødelige. Måske har nogle fremmede livsformer for længe siden forvandlet sig til noget mere mekanisk end biologisk.
For nylig besluttede organisationen SETI, der er engageret i at lytte til himlen, at gå fra passiv lytning til aktivt at udsende meddelelser ud i rummet. En af de smarteste mennesker på denne planet, Stephen Hawking, synes dette er en dårlig idé. Efter hans mening kan vores budskaber tiltrække opmærksomheden fra ikke de mest behagelige skabelser af universet, som med glæde vil føre os tilbage til stenalderen. Han giver eksemplet med indfødte amerikanere, da de først mødte Columbus. Udlændinge kan godt bruge lignende metoder, når de møder aboriginere. Måske skulle vi tværtimod overveje, hvordan vi ikke sender noget ekstra ud i rummet.
Mange forskere mener, at SETI er nødt til at kigge efter nye metoder til at søge efter udenjordisk intelligens. Paul Davis foreslår at udforske steder i vores eget solsystem - månen, planeter, asteroider og jorden - for mulige fremmede spor. Rabatter heller ikke på muligheden for, at vi har modtaget en besked fra stjernerne, men ikke forstod den. Fysiker Vladimir Charbak mener, at livet har spredt sig over galaksen i henhold til en højere plan, og koden for denne plan er krypteret i vores eget DNA og venter på, at vi finder ud af det.
Endelig har vi måske ikke fundet udenjordisk liv, fordi der ikke er noget at se efter. Det vil sige, at vi er de eneste ved denne fejring af livet. Men hvor logisk er det? Der er den største chance for, at livet har slået sig ned i mindst en verden uden for vores solsystem (og endda i vores). I en galakse med en milliard potentielt beboede planeter, vil livet bestemt findes. Måske er hundreder eller millioner af verdener beboet. Hvor logisk er det, at vi er de eneste, der brød igennem flaskehalsen og blev en intelligent art?
Vi mennesker har en tendens til at se tingene fra et menneskeligt synspunkt. Det vil sige at humanisere alt, uanset hvor du ser. Vi er vant til, at livet har brug for vand, ilt og en kulstofbase. Eller at det avancerede løb skal bruge radio og bruge gentagne signaler. Se på aliens i filmene: de er næsten menneskelige. Dette gøres, så vi kan genkende deres følelser og gå i biografen oftere. Aliens vil sandsynligvis være lige så meget som os, som vi er som brændenælde, og deres motivation vil være et absolut mysterium. En af grundene til, at vi ikke fandt nogen, kan ligge i det faktum, at vi slet ikke forstår det.
Hvad er der tilbage til os?
Vent og udhold.
Hvis vi sammenligner jordens 4,5 milliarder år med et døgnåb, dukkede menneskeheden op lidt mindre end et minut før midnat. Vores søgning efter udenjordisk liv i 60 år er 20-30 sekunder efter standarderne for civilisationer, der kunne have vist sig millioner eller milliarder af år før os. Vi er ikke engang et dråbe i havet på baggrund af denne galakse - et molekyle.
I den nærmeste fremtid vil nye, mere kraftfulde lytteudstyr og sofistikerede instrumenter blive taget i brug, som vil være i stand til at analysere atmosfærerne fra exoplaneter på jagt efter spor af liv. Søgningen efter udlændinge vil udvide i nye retninger, og forskere får mere tid til at arbejde med teleskopet takket være projekt gennembrud. Den russiske milliardær Yuri Milner har afsat en stor sum til at sende bittesmå robotkøretøjer til det nærliggende stjernesystem Alpha Centauri. Stephen Hawking forventer, at denne næste generations teknologi kun tager 20 år.
SETIs Natalie Cabrol mener, at tiden er inde til at genstarte SETI. Hun mener, at "SETI's vision var begrænset af det faktum, at teknologien for udenjordisk liv, troede vi, skulle svare til vores." Men dette er ikke en søgning efter udenjordisk liv, men … jordbunden. Mange nye forskere fra andre discipliner skal bringes ind for at udvikle nye søgemetoder: blandt andet astrobiologi, geologi, kognitive videnskaber og matematik. Vi ledte efter livet, men nu er vi måske først nødt til at tænke grundigt over, hvad dette liv kan være i henhold til vores og ikke vores standarder.
Om 10 eller 1000 år finder vi dem bestemt.
ILYA KHEL