Nyfødte babyer er ofte afbildet ved siden af en langbenet, skarpfugl, der kaldes storken. Billedet af denne fugl - som regel med en knude hængende i næb - er blevet så vant til babyer, at vi allerede tager for givet tilstedeværelsen af den allestedsnærværende stork på lykønskningskort, glider og bleer.
Men hvad ligger der bag denne forening af storke med børn?
Oprindelsen af denne myte er som enhver anden vanskelig at spore, især da den spænder over hele kloden, der vises i folklore i Europa, Amerika, Nordafrika og Mellemøsten.
”Disse store og hvide fugle er forbundet med renlighed, deres reder er store, mærkbare og ligger nær menneskelig beboelse. Disse fuglers forældres adfærd er velkendt for mennesker,”forklarer Rachel Warren Chadd, medforfatter af Birds: Myths, Tradition and Legends.
Mange populære kilder tilskriver oprindelsen af denne myte til det gamle Grækenland og historien om den hævnige gudinde Hera. Ifølge legenden misundte Hera den smukke prinsesse Antigone og gjorde hende til en stork. Heartbroken Antigone besluttede at snappe sit barn fra Hera's hænder, og grækere afbildede en fugl med et barn i næbben.
Mens han forskede efter sin bog, opdagede Warren Chedd imidlertid, at i den første version af myten er fuglen, der kidnapper børn, en kran, ikke en stork.”Det er vanskeligt at bestemme, hvilken bestemt fugl der er forbundet med den gamle myte, da der ofte var forvirring mellem stork, kran og hegre,” siger Warren Chedd. Den samme historie er med den egyptiske mytologi: storke hænger sammen med den med verdens fødsel. Historisk set var denne legendariske fugl en hegre, men lidt fantasi kunne senere gøre den til en stork.
Salgsfremmende video:
Paul Quinn, professor i engelsk litteratur ved University of Chichester i Det Forenede Kongerige og redaktør af et forskningstidsskrift om folklore og eventyr, antydede, at forbindelsen mellem storke og babyer muligvis havde slået rod på grund af sådan artsforvirring.”Det ser ud til, at storkenes forhold til babyer er resultatet af forvirring mellem stork-pelikan,” siger han. Ifølge ham forbinder europæisk middelalderlitteratur den store hvide pelikan med katolisisme, genoplivning og opdragelse af børn. Et sted undervejs blev denne fugl erstattet af en stork.
Migration, der varer i 9 måneder
Uanset hvad denne myte har, har historikere en tendens til at være enige om, at ideen om en stork, der bærer en baby, er stærkest forankret i Nordeuropa, især i Tyskland og Norge. I løbet af den hedenske æra, der varede indtil mindst middelalderen, giftede par normalt sig omkring sommersolverv, da sommeren var forbundet med frugtbarhed. På samme tid begyndte storke at migrere sydpå, flyver gennem Europa til Afrika og vendte tilbage i foråret, kun 9 måneder senere.
”Storke vandrede og vendte derefter tilbage til udlukning i foråret, ligesom mange babyer blev født,” siger Warren Chedd. Så storke blev indledninger af nyt liv, hvilket gav anledning til den bisarre idé, at de bringer børn til mennesker.
Med tiden udviklede historien sig og blev mere kompleks. I norrøn mytologi er storke kommet til at symbolisere familieværdier og renhed. Dette var baseret på en ubekræftet tro på, at disse fugle er monogame. I Holland, Tyskland og Østeuropa blev det antaget, at storken, der hede på taget af et hus, bragte held og lykke og sandsynligheden for at få en baby.
I det 19. århundrede blev myten populariseret af Hans Christian Andersen i hans version af fortællingen kaldet The Storks. I denne fortælling tog fugle sovende babyer fra søer og søer og bragte dem til værdige familier. Historien havde imidlertid også en mørk side: dysfunktionelle familier modtog et dødt barn som straf fra storken.
Eventyret lærte børn en moralsk lektion og dannede også en ny tradition for børns eventyr - specifik litteratur til børn, ofte lærerig eller religiøs.
I det viktorianske England blev denne fortælling særlig værdifuld som en måde at skjule virkeligheden på: sex og fødsel.
At tale om babyfremstillingsprocessen i dag er måske ikke så pinligt, som det lyder, men vi klæber stadig fast ved storkmyten og fremhæver denne yndefulde fugl og dens centrale rolle i familielivet.”Folk elsker eventyr,” siger Warren Chedd. Vores passion for at humanisere dyr har gjort babystorkmyten til en af de mest varige. I bred forstand er det baseret på fuglers adfærd, men tager også sine rødder fra menneskelig håb og frygt.
Olga_Vesna