De puniske krige - tre krige mellem romerne og karthagerne ("Punas", det vil sige fønikerne), som fortsatte med mellemrum fra 264 til 146 f. Kr. e. Da Rom blev en stormagt, der forenede Italien under hendes styre, kunne hun ikke overholde reglen om Kartago i den vestlige halvdel af Middelhavet - den regel, der blev sikret Carthago ved de første traktater med Rom.
Italiens vigtige interesser, dets sikkerhed og handel tillod ikke Sicilien, hvor kampen mellem grækerne og karthagerne var gået i lang tid, var i sidstnævnte hænder. For at udvikle den italienske handel var det nødvendigt, at Messana-strædet var i hænderne på Rom.
Muligheden for at overtage strædet præsenterede sig snart: kampanske lejesoldater, så navnet. "Mamertines" (det vil sige "Mars-folk") overtog Messana. Da Hieron Syracuse undertrykte Mamertinerne, vendte sidstnævnte sig til romerne, der accepterede dem i den italienske konføderation.
Kartago forstod faren, der truede dem fra etableringen af romerne på Sicilien. Kartagerne kunne efter at have forsonet Mamertinerne med Hieron bringe deres garnison ind i den messanske fæstning under kommando af Hannon. Derefter fangede romerne Hannon og tvang kartaginerne til at rense Messana.
Den første Puniske krig begyndte (264 - 241 f. Kr.) Både Rom og Kartago var på det tidspunkt i fuld blomst af deres magter, som var omtrent de samme. På den romerske side var der imidlertid flere fordele: deres herredømme i Italien vækkede ikke det samme had, som de folk, der blev udnyttet af det, behandlede Kartago; Romernes hær bestod af borgere og allierede, og den største masse af dem var nybyggerne, mens tropperne i Carthage ikke var civile militser, men var flerstammelige hære, hvor karthagerne normalt var officerer.
En betydelig del af de karthaginske tropper bestod af lejesoldater. Disse mangler blev delvist opvejet af det faktum, at karthagerne havde flere penge, og de havde en stærk flåde. Krigen begyndte på Sicilien med det kartaginske angreb på Messana, som blev afvist af Appius Cdavdius Caudex. Derefter vandt Valerius Maximus "Messala" en sejr over de kombinerede styrker af karthagerne og syrakuserne, hvilket resulterede i erhvervelsen af nogle byer på Sicilien og afslutningen af fred med Hieron.
Senere tog romerne Akragas (Agrigent), så kun nogle af de kystfæstninger, hvor Hamilcar Barca etablerede sig, forblev i hænderne på karthagerne. Da vellykkede handlinger mod dem kun var mulige, hvis de havde en flåde, der kunne afskære dem fra havet, udstyrede romerne, ifølge karthaginske modeller, en betydelig flåde (100 penteres og 20 triremer). De opfandt trækbroer med gribende kroge, som gjorde det muligt at bruge det romerske infanteris overlegenhed til søs, der, efter at have knyttet forbindelse til fjenden, kunne deltage i hånd-til-hånd-kamp.
I første omgang vandt romerne snart en betydelig sejr til søs (under Mila under kommando af Guy Duilius). I foråret 256 besluttede romerne at lande i Afrika, som fandt sted (efter havslaget) under kommando af Mark Atilius Regulus og L. Manlius Wolson. Først gik det så godt i Afrika, at senatet mente, at det kun var muligt at forlade Regula kun halvdelen af den tidligere hær. En sådan svækkelse af de romerske styrker førte til katastrofe: Regulus blev besejret af karthagerne (under kommando af den græske Xanthippus) og han blev fanget. Kun de ynkelige rester af den romerske hær vendte tilbage til Italien; Regulus døde selv i fangenskab.
Salgsfremmende video:
Ødelæggelsen af den romerske flåde med storm tvang romerne til at udstyre en ny flåde, men den blev ødelagt af stormen. I mellemtiden på Sicilien gik krigen godt for Rom: De tog Panorm, og i 249 havde karthagerne kun Lilybey og Drepan. Romerne beleirede Lilybey. Derefter forrådte heldet en gang dem: Publius Claudius led et alvorligt nederlag nær Drepan fra Atarbal. En anden romersk flåde blev ramt af stormen. Hamilcar etablerede sig på Mount Erkte og på Eriks. Romerne skabte endnu en gang en flåde og vandt i 241, nær øen Aigusa, en sejr, der kostede kartaginerne 120 skibe.
Nu, hvor havet var i hænderne på romerne, var Gazdrubal Barka overbevist om, at det var umuligt at blive på øen længere. Dette førte til afslutningen af en fred, hvorefter romerne erhvervede hele Carthaginian Sicilien og øerne mellem Italien og Sicilien. Sicilien blev en romersk provins. Derudover lovede Carthage at betale en godtgørelse på 3.200 talenter på 10 år. Umiddelbart efter afslutningen af krigen med romerne måtte Kartago udholde en hård kamp med lejesoldater, der varede næsten 3 år og 4 måneder.
I forbindelse med denne opstand var romerne erhvervelse af Sardinien af romerne: de sardinske lejesoldater bukkede under for Rom, og romerne var i stand til at fange den karthaginske del af øen. Dette førte igen til krig, som romerne først opgav efter at have modtaget en belønning på 1.200 talenter.
I de følgende år skabte Hamilcar Barca, lederen af det patriotiske parti, der anså en krig med romerne uundgåeligt, kompensation for tabet af Sicilien og Sardinien i Spanien for Kartago. Takket være ham og hans svigersøn og efterfølger Gazdrubal blev den sydlige og østlige del af Spanien karthaginsk; her skabte de (hovedsageligt fra de indfødte) en fremragende hær, der var til fuld rådighed for dens øverstbefalende, og sølvminerne leverede betydelige midler.
Rom bemærkede snart styrkelsen af deres fjende, indgik en alliance i Spanien med de græske byer Sagunt og Emporia og krævede, at kartagerne ikke skulle krydse Ebro-floden. I 220 (eller i 221) døde Gazdrubal, og hans sted blev indtaget ved valg af hær, søn af Hamilcar, Hannibal Barca; han arvede fra sin far fjendskab til romerne. Hannibal besluttede at drage fordel af de gunstige omstændigheder for karthagerne under krigen med Rom. Cisalpine Gallien blev endnu ikke pacificeret af romerne, og uenighederne med Makedonien forårsaget af illyriske anliggender truede dem med krig i øst. Hannibal angreb Saguntum allieret med Rom og tog det efter en otte måneders belejring.
Da ambassadørerne i Rom modtog et afslag på at udlevere Hannibal i Kartago, blev krig erklæret. I mellemtiden, da Rom håbede at føre hende i Spanien og Afrika, udarbejdede Hannibal en plan, hvorefter Italien skulle blive hovedteatret for militære operationer: Hannibal håbede at give et afgørende slag for romerne der, hvilket gjorde den operationelle base til Cisalpine Gallien, som netop var blevet erobret af romerne. Han håbede på aktiv hjælp fra gallerne og endda fra de italienske allierede, der var trætte af underkastelse for romerne.
Efter at have leveret tropper til Libyen og Spanien (hvor han forlod ca. 15.000 til sin bror Gazdrubal) krydsede Hannibal Pyrenæerne med 50.000 infanteri og 9.000 kavaleri. Med betydelig vanskelighed var han i stand til at krydse Rhône (især var det vanskeligt at færge krigselefanter) og ind mod nordøst ind i Alperne. Krydsningen af Alperne (Lille Saint Bernard) var ekstremt vanskelig. Hannibal faldt ned i Cisalpine Gallien med kun en halv hær.
De første sammenstød var uheldige for romerne. Publius Scipio blev besejret på Ticinos bredder og Tiberius Sympronius (hvis tropper var beregnet til at lande i Afrika) på bredden af Trebia. Hannibal krydsede Apenninerne og foretog en temmelig vanskelig vandretur gennem det lavtliggende område irrigeret af Arno-floden og derefter i oversvømmelse. Nær Trasimene-søen, i Etruria, udryddede han den romerske hær af Gaius Flaminius, og uden engang at forsøge at nærme sig Rom, som der var meget lille chance for at tage, ledte han mod øst og ødelagde de sydlige regioner.
På trods af Romernes ødelæggelse og nederlag var Hannibals håb om deponering af de italienske allierede stadig forgæves: med få undtagelser forblev de allierede loyale over for Rom. Diktatoren Fabius Maximus besluttede sig for at holde sig til en ny krigsplan: Han undgik systematisk store slag med Hannibal på det åbne felt og fik alt sit håb om at fratage fjendens hær evnen til let at få mad og foder og om den naturlige nedbrydning af den karthaginske hær. Dette system, der gav Fabius kaldenavnet "Forsinkelse", blev fordømt af mange i Rom. Mod hende stod forresten kavaleriets chef Mark Minucius.
Folket utilfreds med Fabius udnævnte Minucius til den anden diktator. Hannibal tilbragte vinteren i nærheden af byen Geronia, flyttede til Apulia, og der, i den tidlige sommer af 216, fandt slaget ved Cannes sted. I spidsen for de romerske tropper var konsulterne Lucius Aemilius Paul (kandidat for det aristokratiske parti) og Gaius Terentius Varro, der blev forfremmet til konsul af det folkelige parti (rettighederne til den øverstbefalende ledte i sin tur fra en konsul til en anden) På dagen for sin kommando begyndte Terentius Varro slaget. Det endte med den komplette rute for den romerske hær; 70.000 romere var ude af handling; blandt de døde var konsul Aemilius Paul og 80 senatorer.
I Kartago besluttede de at sende forstærkninger til Hannibal, om hvem det oligarkiske parti var fjendtligt overfor ham og for krigen, der var meget lidt indtil da. Endnu vigtigere, syntes det, burde have været makedonsk hjælp til Hannibal. Syracuse sluttede sig også til Rom's fjender. Til sidst begyndte selv mange af de sydlige italienske romerske allierede at blive defekte til Carthagernes side. Så den meget vigtige by Capua flyttede væk fra romerne. Rom anstrengte enhver anstrengelse for at skabe en ny hær og stoppede ikke selv før han tiltrådte legioner af flere tusinde slaver.
Hannibal tilbragte den næste vinter i Capua. Ved lette trefninger begyndte lykke snart at videregive til romerne, og i mellemtiden kom de nødvendige forstærkninger ikke til Hannibal: Kartago forlod igen Hannibal uden aktiv støtte. I mellemtiden handlede brødrene Gnaeus og Publius Scipio så med succes (sejr i Iberus, 216), at Gazdrubal ikke var i stand til at bringe sine tropper derfra for at forstærke sin bror. Makedonien sendte heller ikke sine kontingenter til Italien: Rom bevæbnet mod hendes fjender i Grækenland - Aetolerne, Sparta, Messena, Elis osv.
Kampen i Grækenland distraherede længe Makedoniens opmærksomhed, og efter nogen tid gjorde hun fred med Rom. I 212 tog Mark Marcellus Syracuse, derefter gik Akragas til romerne, og ved 210 var hele Sicilien igen i deres hænder. I Italien var romernes position i 214 og 213 meget god, men i 212 kunne Hannibal besætte Tarentum; Fæstningen forblev dog i romernes hænder. Metapont, Furies og Heraclea gik også videre til karthagerne. Romerne beleirede Capua; Hannibal kunne ikke skubbe dem tilbage, fordi romerne gravede godt foran byen.
For at tvinge romerne til at løfte beleiringen af Capua påtog Hapnibal en sabotage: Han nærmede sig selve Rom, men turde ikke angribe byen. Og dette forsøg på at redde Capua endte på intet: Rom løftede ikke belejringen, og i 211 overgav byen sig, mens romerne straffede Capuanerne hårdt og afskaffede deres gamle bystruktur. Indfangningen af Capua var en stor succes; han gjorde et meget stærkt indtryk på de romerske allierede. 209 - blev vendt tilbage af romerne og Tarentum (det blev taget af Q. Fabius Maximus).
Døden af Marcellus, der blev dræbt i en kamp med den stærkeste fjende (i 208), forbedrede ikke karthagernes position. Deres hær smeltede; de havde brug for betydelige forstærkninger. I lang tid havde Hannibal ventet på dem fra Spanien, hvor tingene efter de første succeser gik ugunstigt for romerne. Kartaginerne med hjælp fra kong Gala og hans søn Masinissa tvang Romas afrikanske allierede, kong Sifax, til fred, og dette gjorde det muligt for Gazdrubal at vende alle sine styrker til Spanien.
Foruden ham opererede Gazdrubal, sønnen af Gizgon og Magon også i Spanien. De var i stand til at drage fordel af opdelingen af de romerske styrker og forræderiet med de indfødte tropper, der var i romersk tjeneste og påførte først et separat nederlag på Publius og derefter på Gnaeus Scipios. Begge Scipios faldt i kamp (212); næsten hele Spanien blev midlertidigt tabt til Rom.
Forsendelsen af forstærkninger der og udnævnelsen af den unge og dygtige Publius Cornelius Scipio (søn af den afdøde Publius) som øverstkommanderende snart gav Rom imidlertid en fordel i Spanien. 209 - Scipio erobrede New Carthage, men på trods af sejren på Bacula kunne han ikke forhindre Gazdrubal i at rejse for at hjælpe sin bror i Italien. En ny sejr ved Bekula over tropper fra Gazdrubal, Gizgons søn og Magon, gav hele Spanien magten i Rom: Magon blev tvunget til at sende resten af de karthaginske tropper til Italien; den sidste karthaginske by, Hades, overgav sig til romerne.
Mens Scipio gjorde det så godt i Spanien, var Rom selv i alvorlig fare. 208 - Gazdrubal krydsede Pyrenæerne, gik gennem Gallien, krydsede Alperne og flyttede for at slutte sig til sin bror. Slaget ved Metaurus (Gaius Claudius Nero) reddede romerne fra faren for at slutte sig til de karthaginske styrker: Gazdrubals hær blev ødelagt, han selv faldt (207). Hannibals position blev ved at blive temmelig vanskelig, især siden den vellykkede afslutning af krigen på Sicilien, Sardinien og Spanien og afslutningen af fred med Makedonien frigik hans fjender.
Senatet gav endelig Publius Cornelius Scipio tilladelse til at lande i Afrika, men Scipio måtte stadig skabe den nødvendige hær til dette. Det bestod af to legioner, der blev skændte ved slaget ved Cannes, og mange frivillige. Året 205 gik som forberedelse, og i 204 sejlede hæren fra Lilibey til Afrika på 400 transportskibe og 40 militære. Scipio landede i nærheden af Utica og besejrede Sifax, der havde forrådt Rom. Tilhængere af fred i Kartago indledte forhandlinger med romerne, hvilket dog ikke førte til noget.
Derefter kaldte Carthages regering Hannibal og Magon til Afrika. Slaget ved Zama (19. oktober 202 f. Kr. Zama, Afrika) ødelagde Carthaginernes sidste håb og førte til afslutningen af fred, hvorefter Kartago brændte sine krigsskibe, frasatte sig Spanien og Middelhavsøerne og lovede ikke at føre krig uden for Afrika overhovedet. og i Afrika for ikke at kæmpe uden tilladelse fra Rom. Derudover måtte kartaginerne betale en erstatning på 200 talenter hvert år i 50 år. Således sluttede den anden krig til fordel for Rom på trods af Hannibals geni: Den romerske stat viste sig at være mere holdbar end Kartago.
I Afrika blev Sifax kongerige som en konsekvens af Rom-sejren overført til en ven af romerne, Masinissa. I Kartago førte nederlag til demokratiske reformer. Patrioterne håbede endnu en gang at få fat i Rom, da det sad fast. Derfor krævede romerne udlevering af hovedet og håbet for dette parti - Hannibal, som skulle flygte. Magt i Kartago var igen i hænderne på det oligarkiske parti, der på alle mulige måder forsøgte at opretholde gode forbindelser med Rom for i det mindste at bevare for Kartago i det mindste dens handel og formue.
For Rom var tiden fra 201 til 149 ikke forgæves: sejrene for den romerske hær over Antiochus fra Syrien og i Makedonien hævede deres succeser i Grækenland Rom's magt til hidtil usete højder. Men Rom var stadig bange for sin ældgamle fjende, og de italienske købmænd så de karthaginske købmænd som farlige konkurrenter. Derfor var de i Rom meget tilfredse med det faktum, at Masinissa ikke gav hvile til Kartago, som ikke havde ret til at forsvare sig med våben fra fangenskab af den Numidian-kongen. Disse beslag blev mere og mere skamløse, og klagerne fra karthagerne i Rom førte ikke til noget: Det var ikke i Roms interesse at binde Masinissas hænder.
I sidste ende løb Carthages tålmodighed ud, og han gik i krig med Masinissa. Dette gav Rom en længe ønsket undskyldning for at bringe en fjende til ophør, hvis hurtige stigning i velfærd Cato undrede sig så meget, idet han konstant sagde, at Carthage skal ødelægges. 149 - Rom sendte en stor hær til Afrika (konsuls Manius Manilius og Lucius Marcius Censorinus). Det karthaginske fredsparti ønskede at holde ting ude af krigen og blev enige om at give romerne tilfredshed.
Romerne handlede mildt sagt: De blev enige om at fred på betingelse af, at kravene blev opfyldt, og når Carthago opfyldte dem, satte konsulerne nye betingelser, vanskeligere. Så romerne opnåede først udleveringen af gidslerne, efter våben, og derefter præsenterede de allerede deres sidste krav - at kartagerne skulle flytte fra Kartago til en lokalitet, der ikke ligger nærmere end 80 stadier fra havet.
Under sådanne forhold kunne en ny bosættelse ikke være en handelsby. Kartagerne nægtede at imødekomme dette krav; belejringen af Kartago begyndte. Kartaginerne skabte med al mulig indsats en ny flåde og våben og besluttede at forsvare sig til det sidste. Den største kommando over dem blev taget af Gazdrubal. Først mislykkedes romerne i deres forsøg på at tage byen med storm og blev tvunget til at begynde en ordentlig belejring. 149 og 148 overgået for romerne til ingen nytte. I 147 landede konsulen, Publius Cornelius Scipio Emilianus, søn af Emilius Paulus, der blev adoptert af efternavnet Cornelius Scipio, i Utica.
Scipio dækkede den belejrende hær med to befæstelseslinjer og afskåret Carthago helt fra landet, hvilket gjorde det ekstremt vanskeligt at bringe forsyninger og førte til flugt og overgivelse af en betydelig del af indbyggerne i Kartago. Resten låst sig fast i den gamle by og i Birse befæstning. Efter at have bygget en dæmning lukkede Scipio adgangen til havnen og fra havet, men karthagerne gravede en ny indgang til havnen og byggede en flåde, som dog ikke kunne levere forsyninger. 146, forår - romerne var i stand til i sidste ende at trænge ind i byen, besætte markedet og flyttede mod Birce.
I lang tid fortsatte kampen i byen, hvoraf en del blev brændt på samme tid. Den syvende dag overgav karthagerne sig og låste sig inde i Bierse. En lille løsrivelse (for det meste romerske afhoppere) låste sig fast i et af templerne sammen med Gazdrubal. Gazdrubal selv overgav sig, men hans kone, børn og alle andre døde i ilden. Romerne plyndrede byen, mens de modtog enormt bytte; så brændte de Kartago og pløjede over det sted, hvor han stod.
Gendannelse af byen på dette sted var forbudt under smerte af en forbandelse. De fleste af de fanger blev solgt til slaveri; den karthaginske region blev en romersk provins, hvor hovedstaden var Utica. Således sluttede Punic Wars. Konsekvensen af de puniske krige var forsvinden af den største magt, der før havde tilbageholdt Rom. Kun sejren over Kartago gjorde det muligt at udvide det romerske styre til alle Middelhavets bredder.
F. Brockhaus