Menneskeheden har gradvist mestret jordens overflade. Det kostede ham store ofre, men hverken den barske natur eller de krigslige stammer eller sygdommen kunne allerede vende denne proces.
Den store silkevej
Indtil det 2. århundrede f. Kr. stien fra Europa til Asien endte ved sporen fra Tien Shan, som skjulte Kinas civilisation. Alt blev ændret ved besøg af den kinesiske ambassadør Zhang Qian i Centralasien, som var forbløffet over den hidtil uset velstand af disse lande i sit land.
Efterhånden blev små afsnit af handelsveje kombineret til en gigantisk motorvej 12 tusind kilometer lang, der forbinder øst og vest. Great Silk Road bør dog ikke ses som en enkelt rute.
Når man nærmer sig Dunhua, en by i udkanten af den kinesiske mur, kører stien op ved Taklamakan-ørkenen fra serveren og sydpå. Den nordlige vej førte til Ili-floddalen, og den sydlige ledede til Bactria (det nordlige Afghanistan). Her dækkede Sydvejen igen i to retninger: Den ene gik til Indien, den anden mod vest - til Irak og Syrien.
Den store silkevej er ikke en rejse for mennesker, men af varer, der passerede gennem mange hænder, før de nåede køberen. Silke var på grund af dens lethed, høje omkostninger og store efterspørgsel et ideelt produkt til langtransport. På den endelige destination for Silkevejen - Rom - var prisen på dette stof tre gange prisen på guld.
Salgsfremmende video:
Imperier dukkede op og forsvandt og etablerede deres kontrol over transit af rige campingvogne, men arterierne på Great Silk Road fortsatte med at fodre markederne på det største kontinent.
I midten af det XIV århundrede flød døden sammen med varer langs den store silkevej. En epidemi med bubonisk pest fra Gobi's dybder, banet vej med lig og campingvognruter, nåede Europa.
Cambridge Encyclopedia opsummerer et frygteligt resultat: omkring 60 millioner mennesker, eller 25% af verdens befolkning - dette er antallet af ofre for en dødbringende epidemi, sådan er prisen på handelsforbindelser mellem Europa og Asien.
Grønland
Den mest bemærkelsesværdige ting i denne historie er, at den største ø på planeten blev opdaget af en flygtig kriminel - Eirik, der fik tilnavnet Røde. Den norske Viking blev træt af det islandske eksil og i 982 sejlede han sammen med sine medstammere mod vest. Eirik kaldte det opdagede land Grønland ("Grønt land"), ikke på grund af vegetationens oprør: han troede, at hvis øen havde et godt navn, ville folk blive trukket der.
Eirik formåede at overtale nogle af islændingerne til at flytte til det "grønne land". I 985 sejlede en flotilla på 25 skibe til Grønlands kyst. De sejlede med hele familier, med ejendele, redskaber og endda kvæg.
Det var Røde Eiriks sejr: fra en jaget udstøder forvandlede han sig til en mester over store besiddelser.
De første bosættere i Grønland fandt forladte hjem på østkysten. Mest sandsynligt tilhørte de den oprindelige befolkning på øen - forfædrene til den moderne inuit, der af ukendte grunde forlod deres levesteder.
Arrangementet af livet var ikke let givet af vikingerne. For at have det nødvendige minimum, måtte de indgå handelsforbindelser med Europa: brød og byggematerialer blev leveret til kolonisterne fra kontinentet, og hvalben og skind af havdyr blev sendt til gengæld.
Ved udgangen af XIV-tallet faldt kolonierne imidlertid i forfald - næsten hele deres befolkning døde ud. Grunden til dette var måske den lille istid, der skabte uudholdelige betingelser for livet på øen.
Grønland blev til sidst et springbræt for vikingenes videre fremad mod vest. Efter Eirik den Røde død, turde hans sønner at sejle til jordens ender og nåede bredden af Amerika.
Den sidste skrevne rekord af de grønlandske vikinger går tilbage til 1408. Det fortæller historien om et bryllup i Hwalsi kirke. Ruinerne af denne kirke har overlevet indtil i dag som et monument over indvielsen af de første europæiske erobrere i det uovervindelige nord.
Afrikas vestkyst
Fra begyndelsen af det 15. århundrede intensiverede portugisiske sejlere deres udforskning af Afrikas vestkyst. Midt i Reconquista havde kongene i Portugal brug for nye kilder til berømmelse og formue.
Men der var en anden grund - tyrkisk styre i det østlige Middelhav, som blokerede de traditionelle handelsruter til Asien.
For at forstå kompleksiteten og betydningen af ekspeditionerne foretaget af portugiserne langs den vestafrikanske kyst, skal det huskes, at ingen europæere nogensinde havde krydset ækvator på det tidspunkt.
Desuden fortsatte Europa med at leve på forestillingerne om Ptolemaisk geografi, hvorefter den beboede verden sluttede med et hav, der vaskede de vestlige udkant af Afrika. I 1482 krydsede Diogo Kan ækvator og nåede mundingen af Congo-floden og tilbageviste samtidig Ptolemeys hypotese om hindringerne for troperne.
På kysten af Guineabugten fandt portugisiske sejlere, hvad de satte sig på på en så lang rejse til - store guldaflejringer. Nyheden om det fundne guld spredte sig hurtigt, og allerede sejler spanske, britiske, hollandske forretningsfolk hit for at organisere miner i håb om at få fantastiske fortjeneste.
Men portugiserne tiltrækkes yderligere: I slutningen af århundredet kommer de til den sydlige spids af Afrika. Nu åbner en direkte rute for at sejle til Indias bredder, som Vasco da Gama snart vil bruge.
I 1442 blev sorte mænd og kvinder bragt til Lissabon. Dette var levering af den første batch af afrikanske slaver. Fra nu af bliver "sort guld" den mest populære vare først i det europæiske og senere på det amerikanske marked.
På Cape Verde-øerne (Kapp Verde) opstår samtidig et nyt fænomen for menneskeheden - en blanding af europæere og afrikanere. Sådan syntes Creoles. Ifølge historikere skyldes dette en banal grund - det næsten fuldstændige fravær af hvide kvinder i de portugisiske kolonier.
Amerika
I stedet for at besvare mange spørgsmål, synes opdagelsen af Amerika at have forundret europæerne endnu mere: den beboede verden blev ikke pumpet her, men fortsatte videre mod Vesten - til en skræmmende ukendt. Ikke desto mindre begyndte pionererne for selvtillid at mestre det fremmede miljø, hvilket uigenkaldeligt forstyrrede den naturlige og kulturelle balance på begge kontinenter.
Takket være "Columbus Exchange" (Alfred Crosbys periode) vandrede dyr, afgrøder, teknologier og sygdomme i langt større udstrækning i vestlig retning, hvilket radikalt ændrede udseendet til den nye verden. En af sygdommene - malaria - var bestemt til at påvirke det geopolitiske kort over Nordamerika.
Malaria blev bragt til den nye verden sammen med afrikanske slaver, men da sidstnævnte var immun mod infektion, var det mest europæere, der døde af sygdommen. Distributionszonen for bærere af sygdommen - malaria myg - fugtige troper. Som et resultat dannede den en betinget geografisk linje, over hvilken myg ikke opvokset.
Syd for denne linje var slavestaterne, og mod nord var slavefrie territorier, hvor hovedsagelig europæiske bosættere blev sendt. I dag falder denne linje næsten sammen med den såkaldte Mason-Dixon Line, der adskiller Pennsylvania fra delstaterne West Virginia og Maryland beliggende mod syd.
Udviklingen af store territorier i den nye verden gjorde det muligt for Europa at tackle det overbefolkningsproblem, der truede det i fremtiden. Imidlertid førte udvidelsen af europæere på begge amerikanske kontinenter til den største humanitære og demografiske katastrofe i menneskehedens historie.
Den indiske reservationslov, der optrådte i USA i 1867, var kun et formelt skridt hen imod bevarelse af aboriginernes befolkning. Indianerne blev ofte sendt til steder, der var helt uegnede til landbrug. En række indianerorganisationer hævder, at indfødte amerikanske befolkning fra 1500 til 1900 faldt fra 15 millioner til 237 tusinde mennesker.
Antarktis
Antarktis, som en lokkende og samtidig frastødende forbudt frugt, lader langsomt og gradvist sejlere nærme sig. Dirk Geeritz i 1559 når 64 ° S. sh., James Cook i 1773 - 67 ° 5 ′ S. sh. Den engelske navigatør, der blev fanget blandt isbjerge nær Tierra del Fuego, erklærer, at der ikke er noget sydligt kontinent.
I næsten et halvt århundrede frarådede Cook's skepsis søgningen efter det sjette kontinent. Men i 1820 formår Bellingshausen og Lazarev at nå 69 ° 21 ′ S. sh. - nu er sådan et værdsat land i en kanonskudafstand. Kun den norske ekspedition af Karsten Borchgrevink i 1895 gjorde den første registrerede landing på det sydlige kontinent.
I henhold til "traktaten om Antarktis", undertegnet i 1959, erklærer kun 7 stater krav på visse sektorer på kontinentet - Storbritannien, Norge, Frankrig, Chile, Argentina, Australien og New Zealand. Men alle har forskellige territoriale lyster.
Hvis Frankrig hævder en smal bånd - Adelie Land, der besætter 432.000 km², tæller Australien næsten halvdelen af området Antarktis. Samtidig bestrider Chile, New Zealand, Storbritannien og Argentina praktisk talt det samme territorium.
Hvert af landene forsøger at se på det sydlige kontinentes fremtid. Briterne er for eksempel alvorlige med at udvikle den antarktiske hylde rig på kulbrinter. Det er muligt, at Antarktis kan være befolket i den nærmeste fremtid. Allerede i dag på grund af den globale opvarmning begynder tundra at dannes på de fjerneste landområder fra polen, og om 100 år forudsiger forskere udseendet af træer her.