Et af de mest lovende områder inden for atomkraft er en type rektor kaldet tokamak. Det bruger meget kraftige magnetfelter til at fange opvarmet plasma inde i et specielt toroidformet kammer (formet som en hul donut). En af vanskelighederne er, at plasmaet inde i kammeret opvarmes til kolossale værdier - millioner af grader Celsius. Sådanne temperaturer kan normalt findes for eksempel ved solens korona. Fysikere fra Storbritannien siger, at de har fundet en sikker måde at afkøle plasmaet, der er opvarmet til en million grader. Dette rapporteres af informationspublikationen Reuters.
Det nye system, udviklet af forskere fra UK Atomic Energy Authority, har en gennemprøvet tilgang: plasmaet inde i tokamak bevæger sig langs en længere sti, hvilket resulterer i betydelig afkøling. Derefter kommer hun i kontakt med den såkaldte "offermur". Forskere har endnu ikke afsløret sammensætningen af det materiale, som denne blok er fremstillet af. I øjeblikket er det kun kendt, at det under indflydelse af plasma kollapser over tid, så det bliver nødvendigt at udskifte det med par år.
Forskerne håber, at de første test af det nye udstødningssystem vil blive udført på den eksperimentelle franske ITER-reaktor, som i øjeblikket er under konstruktion. Det internationale team, der arbejder på at bygge reaktoren, som forventes at starte i 2025, håber, at anlægget bliver den første nogensinde reaktor med ren kraft. Dens lancering vil være et vigtigt skridt i retning af praktisk produktion og anvendelse af termonuklear energi.
Ian Chapman, administrerende direktør for UK Atomic Energy Authority, fortalte Reuters, at varm fusionsenergi har et enormt potentiale. Samtidig forudsiges idriftsættelse af sådanne reaktorer inden for få år og ikke årtier, som mange måske tror.
Nikolay Khizhnyak