Mørkt stof er omkring os. Selvom ingen nogensinde har set det, og ingen ved nøjagtigt, hvad det er, viser ubestridelige fysiske beregninger, at cirka 27 procent af universet er sammensat af mørkt stof. Kun fem procent tages med i normal materie, hvoraf de objekter, vi kender, består af, fra en lille myre til gigantiske galakser.
I årtier har forskere forsøgt at opdage dette usynlige mørke stof. Enheder af forskellige typer blev bygget på Jorden og lanceret i rummet med det formål at detektere de partikler, der formodes at være mørkt stof; derudover har fysikere gentagne gange kollideret med elementære partikler af normal stof i kæmpe partikelacceleratorer og forsøgt at skabe en partikel af mørkt stof fra dem, men indtil videre har alle disse forsøg været mislykkede.
”Måske skyldes det, at vi ser på mørkt stof fra den forkerte 'vinkel', som vi skulle være, siger Martin Slot, lektor ved Center for Kosmologi og Fænomenologi af Partikelfysik ved Syddansk Universitet og en af forfatterne til den nye model af mørke energi.
I mange årtier har fysikere udviklet teorien om, at mørkt stof består af lyse partikler, der interagerer svagt med normalt stof. Dette betyder, at sådanne partikler kan produceres i kollider som et resultat af kollisioner med partikler af normalt stof. Ifølge denne teori blev mørke materiepartikler kaldet svagt interagerende massive partikler (WIMP'er) dannet i utænkeligt store mængder kort efter universets fødsel, som fandt sted for 13,7 milliarder år siden.
"Men indtil videre er der ikke fundet spor af en WIMP-partikel i noget eksperiment, foreslår vi at lede efter en tungere 'mørk' partikel, der kun deltager i tyngdekraftsinteraktion og derfor ikke kan detekteres direkte," siger Martin Slot.
Slot og hans kolleger kalder en sådan PIDM-partikel (Planckian Interacting Dark Matter).
"Dannelsen af sådanne partikler er mulig ved ekstremt høje temperaturer, og det er disse temperaturer, der blev opretholdt i det tidlige univers, umiddelbart efter Big Bang."
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Physical Review Letters.
Salgsfremmende video: