"Nuklear pasta" i en neutronstjernes skorpe er den hårdeste, som menneskeheden nogensinde er stødt på på jorden og i rummet. Denne konklusion blev truffet af en international gruppe forskere, der samtidig opdagede en ny mekanisme til emission af tyngdekraftsbølger.
Resultatet præsenteres i en videnskabelig artikel offentliggjort i tidsskriftet Physical Review Letters af en gruppe ledet af Charles Horowitz fra Indiana University i Bloomington.
Tidligere talte vi detaljeret om, hvad neutronstjerner er. Lad os huske dette i en nøddeskal. En neutronstjerne dannes efter en supernovaeksplosion. Det er en usædvanlig tæt genstand: en kubikcentimeter af et sådant stof vejer hundreder af millioner af tons. I midten af et himmellegeme, under indflydelse af uhyrligt tryk, har protoner og elektroner kombineret sig til neutroner, deraf navnet.
Neutronstjernen er dækket af en hård skorpe. I dets nederste lag af neutroner og protoner (i en lav dybde findes sidstnævnte stadig) oprettes strukturer med en bizar form. Mange af dem ligner bestemt pasta. Som phys.org-ressourcen specificerer, kalder forskere dem så: "gnocchi", "spaghetti", "lasagne". Det kollektive navn lyder som "nuklear pasta". Generelt skal det være meget ubehageligt for fagfolk at arbejde på tom mave.
Stoffets utrolige tæthed og disse formationer, der spiller rollen som en slags forstærkning, skal skabe et materiale med enorm stivhed. Men hvad er de nøjagtige tal? Dette fandt Horowitzs team ud af.
Som specificeret i samme udgivelse har forskere foretaget den største computersimulering af den interne struktur af neutronstjerner i historien. På en typisk bærbar computer med en god GPU ville dette tage 250 års kontinuerligt arbejde. Heldigvis havde forskerne en supercomputer til deres rådighed.
Beregningsresultaterne viste, at forskydningsmodulet for dette materiale er hidtil uset 1030 erg pr. Kubikcentimeter. Dette betyder, at det er 10 milliarder gange hårdere end stål og generelt bryder alle poster i denne indikator.
Salgsfremmende video:
Desuden viste det sig, at neutronstjerner er i stand til at udsende ret kraftige tyngdekraftsbølger ikke kun i kollisioner. Dannelsen af nye "nukleare makaroni" fører også til en tyngdekraftstigning. Sandt nok er følsomheden af de eksisterende detektorer ikke tilstrækkelig til at registrere et signal af denne art. Men ingeniører arbejder på at forbedre ydeevnen for både udstyr og signalbehandlingsmetoder.
Anatoly Glyantsev