80 år med den mest berømte prank i radiohistorien.
På tærsklen til Halloween 1938 sendte CBS radiostation et radioprogram, der informerede indbyggerne i De Forenede Stater om angrebene fra marsmændene. Panik greb amerikanerne: Der opstod kilometerlange trafikpropper ved udgangen fra landet, og væbnede frivillige begyndte at komme til politistationer. Hvordan et komisk radioprogram tvang amerikanerne til at forlade deres hjem i massevis og gå på vejen for en interplanetarisk krig.
Ødelagte mine sko, mens jeg løb fra martianerne
Mercury Theatres radiospil baseret på HG Wells 'War of the Worlds blev planlagt som en vittighed, der faldt sammen med Amerikas Halloween-festligheder. I starten af programmet, der blev sendt på CBS-radiostationen om aftenen, lyder der en advarsel, som af en eller anden grund ingen tillægger betydning:”Mine damer og herrer! Columbia Broadcasting Corporation er glade for at kunne introducere dig til Orson Welles og Open Air Mercury Theatre i en genoptagelse af The War of the Worlds af HG Wells. Meddelelsen blev efterfulgt af standard vejrudsigten efterfulgt af musik.
Pludselig døde musikken - og annoncøren med en seriøs stemme annoncerede udseendet af "ekstremt mærkelige lyse blink på overfladen af Mars." Musikken begyndte at spille igen, men nu blev den afbrudt hele tiden. Chokerende meddelelser fulgte efter hinanden: først kom astronomer ud og meddelte, at en uidentificeret stor krop fløj mod Jorden, derefter trådte radiostationens "egen korrespondent" ind i sagen og sendte fra det sted, hvor en kæmpe meteorit faldt.
Med en stemme, der brækkede af spænding, beskrev journalisten over for radiolytterne et kæmpe krater, massive menneskelige tab og skarer af nysgerrige mennesker, der blev spredt af politiet.
Dette blev efterfulgt af et interview med en landmand, der mistede sit husdyr og afgrøder på grund af meteoritten og mistede sine naboer. Men sagen sluttede ikke der: den faldne blok viste sig at være et fremmed skib, hvorfra mærkelige væsner kravlede ud med våben med hidtil uset destruktiv magt - "dødsstråler", som forbrændte alt omkring.
Salgsfremmende video:
Korrespondenten fortsætter med at holde radiolytteres opmærksomhed og råber "Vi skal alle dø!" skyndte sig til flyvning, hvorefter forbindelsen med ham blev "afbrudt." Broadcasten blev fortsat af en bestemt professor Pearson, der talte om det højeste niveau af teknologiudvikling blandt marsmændene, derefter blev han afbrudt af lederen af New Jersey National Guard Montgomery Smith, der erklærede krigsret i Mercer og Middlesex amter og sendte fire enheder af National Guard fra Trenton til Grovers Mill til evakuering civile.
Luften fortsatte med at modtage rapporter om landing af nye maskiner, udryddelse af mennesker og ødelæggelse af infrastruktur. En ikke navngivet indenrigsminister (skuespillerne forsøgte at portrættere Franklin Roosevelts stemme) gik i luften med en opfordring til at forblive rolig, hvilket yderligere forsikrede lytterne om virkeligheden af, hvad der skete.
Følgende reportage fra scenen ryste bogstaveligt Amerika: Marserne påstås at have tændt deres våben med fuld magt og begyndte masseødelæggelse af jordboere og forbrændte hærens kordon og derefter hele landsbyen.
"Undslippe" fra de dødbringende stråler formåede reporteren at beskrive veje tilstoppet af flygtninge, brændende huse, vansirede lig. Al handlingen fandt sted på baggrund af en uhyrlig slibning, hyl og eksplosioner.
Kulminationen af forestillingen var reporterens rapport om, at flere fremmede køretøjer allerede krydsede Hudson, og udlændinge selv frigav en giftig gas, der forgifter alt omkring. Derefter blev udsendelsen afbrudt, der var indblanding og frygtsomme forsøg fra en bestemt radioamatør på at kontakte i det mindste nogen.
Radioerne blev stille. Først i dette øjeblik - omkring 40 minutter efter produktionens start - mindede annoncøren om, at det hele var en kunstnerisk produktion. Professor Pearson beskrev derefter afslutningen på det fremmede angreb, der døde brat på grund af manglende immunitet over for jordbakterier, og i slutningen af timen trådte Orson Welles ud af karakteren og lykønskede publikum på Halloween.
Imidlertid lyttede ingen til forfatteren: Amerika blev beslaglagt af en massiv panik. Idet forestillingen blev virkelighed, kæmpede folk i hysteri, sprang ud af vinduerne, greb hvad de så og løb ud af deres huse. Med det samme stod mange kilometer trafikpropper i kø - amerikanerne forsøgte at forlade i det mindste et sted. I en atmosfære af generel rædsel forsøgte folk at skjule sig for at flygte fra den rædsel, som marsmændene bærer.
Ikke kun vejene var overbelastede, men også alle telefonlinjer: senere vil telefonselskaberne bemærke, at statistikken fem gange oversteg de sædvanlige indikatorer. New York-politiet modtog mere end to tusind opkald på et kvarter, og i New Jersey lykkedes det endda at mobilisere Nationalgarden og brandvæsenet.
Telefoner ringede på regeringskontorer og hospitaler - folk bad om at redde dem. Der var også dem, der krævede at distribuere våben til folket, presse straks marsernes ruter og også sende selvmordspiloter på fly fyldt med sprængstoffer på dem.
Som forventet dukkede snart "vidnerne op", undslap mirakuløst døden og ønskede at dele deres historier. Folk indrømmede, at de virkelig så blink fra martianernes skud og endda lugte deres giftige gift.
Det var først om morgenen, at de endelig beroligede det rasende Amerika: folk begyndte at vende tilbage til deres hjem, og fotografier af Orson Welles begyndte at dukke op på avisforsiden, der forklarede alt, hvad der var sket. Forestillingen blev diskuteret i mere end en måned - i alt blev der offentliggjort 12,5 tusind publikationer. Ifølge eksperter, der blev offentliggjort senere, nåede publikummet til radioprogrammet 6 millioner mennesker, og 1,2 millioner troede på angrebets virkelighed.
Over tid gav frygt for godtroende amerikanere plads til vrede: mange sagsøgte endda CBS-radiostationen med krav om erstatning for moralsk skade. Alle blev afvist, med undtagelse af en - Wells sikrede personligt hendes betaling: en mand gik til retten, der ødelagde sine nye sko, mens han flygtede fra martianerne.
Ecuadoriansk syndrom
Produktionen af Orson Welles var den første i en række resonante samlinger, som tv- og radiostationer forsøgte at underholde deres lyttere med. Et forsøg på at tilpasse Wells 'War of the Worlds blev foretaget i Ecuador, men der havde det allerede ført til menneskelige tab.
I februar 1949 besluttede ejeren af den lokale radiostation Leandro Paes og forfatteren og journalisten Eduardo Alcares at iscenesætte deres egen version af stykket. De kloge "jokere" var på forhånd enige med den lokale avis El Comercio, hvor noter begyndte at dukke op på forhånd, at folk i nærheden af Quito og andre dele af Ecuador så UFO'er. Da folks interesse blev vækket, blev en produktion sendt på radiostationen.
I modsætning til CBS ville de ecuadorianske radiooperatører ikke advare nogen. Desuden blev oversættelsen af værket tilpasset indbyggerne i Ecuador - de hørte navnene på de sædvanlige gader og distrikter blev mere og mere bange. Effekten fulgte straks: Panikfolk skyndte sig at sprede sig i alle retninger, nogen forsøgte at storme politiets arsenaler på jagt efter våben, og de mest kloge barrikaderede sig i kældre med proviant.
Brandstiftelse og sammenstød med politiet brød ud overalt, og en hel bølge af optøjer fandt sted.
Politiet og brandvæsenet rejste straks til de steder, der er angivet af "korrespondenterne" fra Quito-radiostationen, flere militære enheder blev advaret. Selv nogle af medlemmerne af den lokale regering formåede at tro på det fremmede angreb - en særlig komité var endda samlet til et nødmøde.
Da bedraget endelig blev afsløret, viste reaktionen fra ecuadorianerne sig at være mere voldelig end de journalister, der blev ført væk af deres vittighed, havde forventet - El Comercio-redaktionskontoret og Quito-radiostationen blev besejret. Gerningsmændene til alle begivenhederne - Alcares og Paes - formåede at flygte, men de undlod stadig ikke at undslippe de fornærmede ecuadorianers straffende hånd. Efter nogen tid blev Paes hus sat i brand, hans nevø og forlovede blev dræbt i ilden, og han måtte selv emigrere til Venezuela. Uro i nærheden fortsatte i flere dage, hvilket resulterede i flere dusin menneskers død.
Efterfølgende blev alle de udfoldende begivenheder kaldet "Ecuadorian syndrom" fra journalister. Dens essens var, at folk uden fuld forståelse af situationen straks gik til aktive handlinger. Desuden øgede politiets, brandmandens og hærens deltagelse i uroen tilliden til information om udlændinge, hvilket tvang folk til at give efter for generel panik og ikke logisk.
Split i Belgien
I december 2006 besluttede Belgiens største stats-tv-kanal RTBF at spille et trick på sine seere: Efter brat afbrydelse af alle programmer udsendte tv-medarbejdere sensationelle nyheder om landets opløsning i Flandern og Wallonien. Taleren rapporterede i en seriøs tone, at den relevante beslutning blev truffet af det flamske parlament, og alle de nødvendige meddelelser blev sendt til EU, FN, OSCE og andre myndigheder.
Det var ikke svært for belgierne at tro på virkeligheden af det, der skete - diskussioner om Belgiens enhed har faktisk pågået i lang tid. Denne gang gik rallyet imidlertid for langt: rapporter om tog stoppet ved den nye grænse og sammenstød i Bruxelles forårsagede en generel panik, og nogle steder begyndte registreringen til selvforsvarsenheder overhovedet - men fra hvem de havde til hensigt at forsvare sig, kunne de ikke engang forklare senere arrangører.
I hele udsendelsen var der en krybende linje nederst på skærmen, der advarede seerne om, at det hele var en vittighed. Som med radioprogrammet i USA ignorerede de fleste seere imidlertid advarslen.
Efterfølgende meningsmålinger viste, at 89% af tv-publikum troede på lodtrækningen, og kun 5% læste stadig meddelelsen om lodtrækningen.
Overbevisningen hos de velspillede annoncører såvel som politikere, berømte mennesker og almindelige belgere, der blev taget kommentarer til denne sag uden advarsel eller forklaring, spillede også en rolle.
Den generelle panik i landet varede i to timer, indtil annoncørerne endelig indrømmede, at de havde pranket deres seere. De blev afskediget fra deres stillinger: "vittigheden" førte til for alvorlige konsekvenser - millioner af almindelige mennesker led. Mange politikere befandt sig også i en ubehagelig position: en britisk minister formåede at fremsætte et forslag om at diskutere, hvad der sker i Belgien.
En pensioneret oberst i den hollandske hær udarbejdede et provokerende memorandum. Ifølge dokumentet måtte hollandske tropper træffe særlige foranstaltninger for at afvæbne de belgiske enheder og etablere kontrol på Flandern. Ifølge hans beregninger viste det sig, at det ville være tilstrækkeligt at rejse Royal Air Force og overføre to divisioner til nøglepunkter i de omstridte områder.
Alexandra Balandina