I lang tid blev det antaget, at månen ligner jorden i sin sammensætning, men en ny opdagelse afviser denne teori. Undersøgelse af overfladen af Månens største krater, Sydpolbassinet - Aitken, opdagede forskere fra Purdue University, at himmellegemets kappe hovedsagelig består af orthopyroxen, ikke olivin, som tidligere antaget.
Det største krater på månen blev dannet for omkring 4 milliarder år siden, da en enorm asteroide kolliderede med den. Som et resultat af kollisionen blev månens kappe eksponeret, og stoffet indeholdt i det blev kastet ud på det sted, hvor det ramte den anden side af månen.
Forskere besluttede at finde ud af, hvilke mineraler der er i det stof, der skubbes ud under kollisionen. For at gøre dette analyserede forskerne egenskaberne ved sollys, der reflekteres fra overfladen.
Eksperter udførte også computersimuleringer, som skulle vise, hvordan frigivelsen af stoffer med forskellig sammensætning ville forekomme. Det viste sig, at hvis den øverste kappe på månen hovedsageligt var sammensat af olivin, ville dens spektrale signatur være synlig i høje højder af Jordens satellit. I stedet har forskere fundet store mængder orthopyroxen i højlandet og i Sydpol-Aitken-bækkenet. Olivin er også til stede i området, men det er ikke den dominerende komponent.
