Gamle huse i Storbritannien har en ejendommelighed: det sker ofte, at der er vinduesåbninger i en bygning, men selve vinduerne er muret op. Det ser ud til, at bygningerne ikke er opgivet, og dette gøres praktisk talt tilfældigt: for eksempel kan en del af huset være helt uden dagslyskilder.
Denne underlige karakter har i mellemtiden en grund …
… historisk bestemt. Og jeg husker på en eller anden måde, at vi endda gik igennem dette i skolen.
Det kan virke overraskende, men i slutningen af det 7. århundrede blev det uoverkommeligt dyrt for briterne at have vinduer i deres huse. I 1696 blev den såkaldte "skat på vinduer" vedtaget, som ikke kun blev pålagt vinduerne selv, men også på andre (endda små) åbninger i bygningen, der fungerede som et vindue. Princippet, som skatten blev opkrævet på, var som følger: jo flere vinduer i huset, jo dyrere er det at vedligeholde.
Vindueskatten blev indført for at tvinge de velhavende til at betale højere priser for boliger. Fattige mennesker, der boede i små huse, fik betalt lavere lønninger. Og hvis huset havde mindre end 10 vinduer, blev det helt annulleret.
Den vedtagne beskatning havde imidlertid også betydelige ulemper. Mange fattige lejede værelser i lejlighedsbygninger og måtte betale ekstra for at bruge vinduerne. Men de rige handlede anderledes: de begyndte at murse vinduesåbningerne for at betale mindre. Nye bygninger blev også bygget med et begrænset antal vinduer for at undgå at betale skat.
Salgsfremmende video:
Charles Dickens fordømte "vinduesafgiften" og sagde, at de fattige i England fremover blev frataget det, naturen havde givet dem - frisk luft og solskin. Skatten blev først annulleret i 1851; den eksisterede i mere end halvandet århundrede.
"Vindueskatten" i britisk historie er ikke det eneste absurde skridt fra regeringens side. I 1784 blev der indført en skat på mursten for at landet kunne skaffe de nødvendige midler til at fortsætte den militære kampagne i de amerikanske kolonier. Det skulle betale for antallet af mursten, hvorfra huset blev bygget. For at reducere lønningerne blev huse bygget med brugerdefinerede, meget større mursten, og disse bygninger kan stadig ses i Leicestershire.
Fra 1662 til 1689 der blev opkrævet en afgift på antallet af pejse i beboelsesejendomme. Nogle nægtede endda at opvarme lokalerne for ikke at betale skat.
Karikatur: En familie, der afventer afskaffelse af vinduesskatten.