Astronomer ved European Southern Observatory (EOS) har opdaget en neutronstjerne usynlig i synligt lys med et svagt magnetfelt og en ring af kold gas. Objektet er placeret tæt på den lille magellanske sky, hvilket gør det til det første sådan astrofysiske legeme, der findes uden for Mælkevejen. Dette rapporteres af Science Alert.
Ifølge forskere er objektets alder SNR 1E 0102.2-7219 (E0102) to tusind år. Det er en supernova-rest, der danner en kompleks boble-lignende struktur. Data fra Very Large Telescope og Chandra X-ray Observatory orbiter viste, at der er et toroidalt område med kold gas inde i boblen, der langsomt bevæger sig væk fra den kompakte genstand i midten af E0102.
Denne kompakte genstand viste sig at være en røntgenkilde og blev betegnet som p1. Dens natur forblev ukendt, og det var også uklart, om det faktisk var i eller bag E0102 selv.
Astronomer har bevist, at genstanden var en del af en supernova-rest og var en lille neutronstjerne, omtrent halvdelen af størrelsen af almindelige neutronstjerner, som normalt er 20 kilometer i diameter. Denne type astrofysiske krop udsender svag røntgenstråling og er ikke synlig i synligt lys. Mekanismen til dannelse af en sky af kold gas er stadig ukendt, men forskere mener, at det har noget at gøre med absorptionen af en ledsagende stjerne af et kompakt objekt.