Amerikanske forskere har fundet ud af, hvorfor folk ikke falder i søvn godt på et nyt sted for sig selv, for eksempel ved at overnatte hos venner eller på et hotel. Det viser sig, at dette fænomen er dikteret af gamle evolutionære mekanismer, der tvinger en af hjernehalvkuglerne til at være aktiv under søvn på et usædvanligt sted for at minimere de mulige risici for et angreb.
”Vi ved med sikkerhed, at nogle fugle og havdyr har asymmetrisk hjerneaktivitet, det vil sige, at de kun kan sove en af de to halvkugler. En person har ikke sådan asymmetri, men der er et lignende miniaturesystem, der aktiveres under søvn et nyt sted,”siger Yuka Sasaki, forsker ved Brown University.
Undersøgelsen af forskere ledet af Sasaki var at observere hjerneaktiviteten hos sovende mennesker ved hjælp af moderne neuroimaging-teknologier. Det viste sig, at halvkuglerne viser forskellig aktivitet under søvn et ukendt sted. Af stadig uklare årsager viste den venstre hjernehalvdel af hjernen sig at være meget mere aktiv, end den skulle være under normal søvn. Den venstre halvkugle viste især et øget respons på lydstimuli under eksperimentet. Observationer af frivillige, der sover på et nyt sted for anden og efterfølgende tid, viste, at halvkuglens aktivitet over tid bliver ensartet. Undersøgelsesforfatterne bemærker, at for at kompensere for denne effekt kan du prøve at få fat i din pude, når du skal sove et nyt sted.