For Sam Ladward er fødselsdag ikke en trist ferie. Han blev hundrede og seks, på trods af at manden for 76 år siden blev betragtet som død i en ulykke, da han styrtede ned på en motorcykel.
Den tidligere tømrer havde en frygtelig ulykke i 1936 på en 500cc Triumph motorcykel, som han tidligere havde kørt i ikke mere end to måneder. Sam Ladward købte en helvede bil fra en lokal landmand. Den ulykkelige motorcykel tilhørte hans søn, men bragte fyren kontinuerlige problemer.”Jeg har lige bragt ham tilbage til fornuft,” minder Mr. Ladward om.”Sæt de bageste dæk på. Jeg troede, at de forreste var okay, men jeg tog fejl. Det viste sig - de er forfærdelige."
Efter at have styrtet ned på en motorcykel, faldt Sam Ladward i en så dyb koma, at lægerne besluttede, at han var død. Men portøren, der førte ham til hospitalets lighus, bemærkede, at "liget" bevægede sig og bragte ham tilbage til rummet, hvor Sam Ladward tilbragte fem dage, indtil han genvandt bevidstheden.
”Min første hukommelse fra den dag, da jeg kom til fornuft, var folk, der stod rundt om sengen og klappede andres hånd på min arm,” siger en mand, der mirakuløst overlevede. "Jeg slog foderkoppen ud af sygeplejerskenes hænder." Det tog yderligere seks måneder for det sårede hoved og ansigt at heles.
Nu, når Mr. Ladward fejrer sin 106-års fødselsdag, siger han med tillid, at han ikke kun levede et langt, men et godt liv. Derudover har ikke alle sådan en "heldig chance" for at blive født to gange. Når alt kommer til alt, det faktum, at han formåede at overleve, kalder han en stor succes og jokes: "Alt vil være fint med mig, og så snart vil du ikke slippe af med mig."
Han fortsætter med at rejse med bus fra sit hjem i Guernafield til byen næsten hver dag med sin ledsager, den 90-årige Millie Minshall, hans afdøde kones fætter. Ladward er født og opvokset i Cheshire og boede sammen med sin afdøde kone Edith i Blackpool. Fru Ladward døde i 1993, men inden hun døde fortalte hun sin mand, at hendes søster ville passe ham.”Hun sagde, gå til Millie,” minder Sam Ladward om.”Og her har jeg det rigtig godt. Vi tager os af hinanden. Og vi går meget, selvom jeg dog bliver gammel for dette. Selvom jeg klarer mig godt for en gammel mand,”ler Mr. Ladward. Og Millie hævder selv, at den slægtning slet ikke er dårlig for hans alder.
Sam Ladward fejrede 106-års fødselsdag med familien til fru Minshells datter.