Mennesker, der går i bevidstløs tilstand langs forskellige svær at nå ruter og endda på tag kaldes somnambulister (eller med andre ord sindssyge). Der er en myte om, at de på en eller anden måde magisk undgår alle farer, men det er ikke sådan, nogle gange falder der, og konsekvenserne er meget ubehagelige. Tidsskriftet "Sleep" offentliggjorde forskningsresultater, ifølge hvilke sleepwalker ikke føler smerter fra sine skader, før han vågner op.
Problemets historie og moderne opfattelse
Medicinsk videnskab har længe beskæftiget sig med problemet med somnambulisme; dette fænomen har tjent som emne for forskellige kontroverser af forskere og spekulationer om charlataner i mange århundreder. I slutningen af 1800-tallet foreslog Charles Darwins bedstefar, Erasmus, for eksempel at disse ubevidste vandreture kunne være kroppens reaktion på skade eller mental nød. En ny undersøgelse foretaget af et forskergruppe ledet af Dr. Regis Lopez fra Hospital de Guy de Chalet i Montpellier har givet nogle overraskende resultater, der afslører en paradoksal sammenhæng mellem søvngang og smerte.
Lopez-gruppeforskning
Salgsfremmende video:
Somnambulister er omkring fire gange mere tilbøjelige til at opleve hovedpine end normale mennesker og ti gange mere modtagelige for migræne, påpeger rapporten. Denne kendsgerning synes tilsyneladende at bekræfte tidligere undersøgelser, der indikerer en høj forekomst af somnambulisme hos patienter, der lider af kroniske patologier, selvom årsagerne og mekanismerne til disse forbindelser ikke er fuldt ud forstået. Det mest overraskende resultat var imidlertid den åbenlyse manglende evne hos sovende personer til at føle smerte, mens de var bevidstløse, mens de bevarede mobiliteten.
Undersøgelsen omfattede 47 deltagere, der hævdede, at de havde haft en ulykke under et angreb af søvngang. 79% af dem oplyste, at de på trods af de kvæstelser, de fik, ikke oplevede smerter under søvn, i nogle tilfælde meget alvorlige. Blandt undersøgelsesdeltagerne var for eksempel en patient, der fik flere brud efter at være faldet fra et vindue på tredje sal og ikke følte noget, før han vågnede et par timer senere. En anden faldt fra taget af sit hus, mens han brækkede sit ben, men vidste ikke om skaden før om morgenen.
Afbrydelse af informationskommunikation?
Essensen af hypotesen fremsat af forskergruppen er, at der under søvnvandring er en sammenbrud i forbindelsen mellem nociceptive smerte fornemmelser (forårsaget af stimulering af nerveender i kropsvæv) og hjernens generelle aktivitet. Med andre ord er transmission af sensorisk information til hjernen blokeret, hvilket gør det muligt for somnambulister ikke at opleve smerter fra skade. Fornemmelser genoptages kun efter opvågnen.