Det er vanskeligt at argumentere for, at Jordens klima har gennemgået betydelige ændringer. FNs mellemstatslige panel for klimaændringer har samlet en enorm mængde observationer, teorier og artikler om stigningen i de globale temperaturer. Hovedårsagen til klimaændringer i vores tid er drivhusgasemissioner.
Et af målene med Parisaftalen om klimaændringer er at holde den globale temperatur fra at stige til 2 ° og begrænse den til 1,5 °. Men den globale temperatur på planeten fortsætter med at stige. På trods af forebyggelse af kuldioxidemissioner ved brug af alternative energikilder, begrænsninger af drivhusgasemissioner, er vækstraten for drivhusgasser i atmosfæren fortsat høj. Dette rejser spørgsmålet, hvad vil der ske, hvis vi stopper drivhusgasemissionerne lige nu? Vil dette stoppe temperaturstigningen? Vil vores planet vende tilbage til sit tidligere stabile klimasystem? Det enkle svar er NEJ.
Ved at frigive drivhusgasser i atmosfæren tillod mennesker dem at akkumulere og bevæge sig frit. Selvom menneskeheden stopper alle emissioner i dag, vil det tage planeten tusinder af år at reducere den mængde drivhusgasser, den allerede har. Sandt nok antager forskere, at klimaet i løbet af 40 år vil være i stand til at stabilisere sig ved temperaturer højere end for alle tidligere generationer.
Denne langsigtede forsinkelse mellem årsag og virkning skyldes, at det er lettere for energien fanget af drivhusgasser at opvarme luften end vand. Så snart vandtemperaturen stiger, begynder en ny fase med globale ændringer. Efter at have startet processen var det ikke i vores magt at stoppe den.
Under alle omstændigheder er det nu umuligt at stoppe emissioner af kuldioxid, hvilket betyder, at vi skal forberede os på de nye konsekvenser af global opvarmning. Jo langsommere planeten opvarmes, jo mere tid bliver menneskeheden og hele den levende verden nødt til at tilpasse sig ændringer.