Science fiction-forfattere har længe fremsat forskellige versioner af, hvordan rumvæsener fra det ydre rum vil se ud. En række billeder er ikke opfundet: fra intelligente krybdyr til siliciumbaserede stenædere. Men det er meget muligt, at virkeligheden vil overgå de vildeste fantasier.
I begyndelsen af 2000'erne, under en af den rutinemæssige overvågning af 4. kraftenhed i kernekraftværket i Tjernobyl ved hjælp af en robot, opdagede inspektører en underlig sort plak på sarkofagens indvendige vægge, som ikke havde eksisteret før. Prøver af den sorte plak, der blev taget af robotten, blev sendt til et laboratorium, hvorfra overraskende resultater kom: ved nærmere undersøgelse viste denne plak sig at være en levende ting, nemlig formen Cladosporium sphaerospermum.
Den radikale sorte farve blev givet til hende af melaninpigmentet, det samme som gør hvide mennesker garvet (og sorte sorte). Forskere antog, at svampen var "garvet" til de samme formål som mennesker - for at beskytte mod stråling, især da forskere fra Kiev Institut for Mikrobiologi og Virologi i løbet af de foregående femten år er opkaldt efter D. K. Zabolotny National Academy of Sciences i Ukraine studerede svampekolonier med en øget mængde melanin, der lever i jorden omkring sarkofagen. Men i virkeligheden viste alt sig at være meget mere overraskende.
Tjernobylsvampe
I 2007 en gruppe forskere fra New York College of Medicine. Albert Einstein, under vejledning af Yekaterina Dadacheva, professor i nuklearmedicin og radiokemi, offentliggjorde en artikel i det videnskabelige tidsskrift PLOS One "Ioniserende stråling ændrer melanins elektroniske egenskaber og fremskynder væksten af melaniserede svampe" med virkelig sensationelle fund. Forskere eksperimenterede med melaninholdige svampe Wangiella dermatitidis, Cryptococcus neoformans og selve "Tjernobyl" Cladosporium sphaerospermum - og fandt ud af, at de ikke kun modstår de skadelige virkninger af ioniserende stråling, men også vokser under påvirkning af stråling meget bedre end uden den!
En stigning i strålingsniveauet med en faktor på 500 forårsagede en tredobbelt acceleration i væksten af biomasse (i sammenligning med ikke-bestrålede eller ikke-melaniserede svampe af samme art). Og "Tjernobyl" Cladosporium sphaerospermum viste en endnu mere interessant effekt: stråling fremskyndede deres vækst selv under forhold, hvor mængden af næringsstoffer var begrænset. Imidlertid var det først ikke klart, om skimmelsvamp lærte at bruge gammastråling, som planter gør lys, til fotosyntese (mere præcist, radiosyntese) eller simpelthen bruger ioniseringsenergi til at fremskynde normal heterotrof ernæring.
Salgsfremmende video:
Lækker stråling
Formen begyndte straks at blive nådesløst tortureret i mange videnskabelige laboratorier, og det ser ud til, at forskerne stadig formåede at slå en ærlig tilståelse ud af den. Ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i 2011 i tidsskriftet Bioelectrochemistry of the American Savannah River National Laboratory, "Gamma-stråling interagerer med melanin, ændrer dets redoxpotentiale og producerer en elektrisk strøm", klarer den snu svamp tilsyneladende stadig at bruge energi stråling, selvom detaljerne i de molekylære processer, der forekommer i dette tilfælde, stadig er ukendte.
Til stjernerne
Hvis disse konklusioner bekræftes, kan det foruden vidtrækkende konsekvenser (både grundlæggende - inden for biologi og radiokemi og ganske anvendt - inden for materialevidenskab) vende vores forståelse af et sådant område som langdistance-rumrejse.
Når alt kommer til alt sletter denne opdagelse faktisk fra listen over nødvendige forudsætninger for et højt udviklet liv, et sådant krav som at være i den beboelige zone.
Alvorlig tvivl om disse aspekter begyndte at dukke op i lang tid, især efter opdagelsen af økosystemer omkring "sorte rygere" - hydrotermiske åbninger på havbunden. Der i evigt mørke er fotosyntese umulig, derfor danner bakterier, der udfører kemosyntese, grundlaget for fødekæden. Bakterierne får deres energi ved oxiderende kemikalier, der udsendes fra kilden, såsom hydrogensulfid. Det giver mening at kigge efter sådanne økosystemer i de subglaciale oceaner i Europa (Jupiters satellit).
Begrænsningen af kemosyntese er imidlertid åbenbar: kemisk brændstof (selv så smagløst som brint sulfid) har en ubehagelig funktion, der hurtigt løber tør - nogle gange meget hurtigere end de uheldige indbyggere har tid til at udvikle sig og opfinde kommunisme, elektrificering eller i det mindste raketter for at flygte, før det er for sent. For ikke at nævne det faktum, at hydrotermiske ventilationskanaler kræver vulkansk aktivitet, hvilket ikke altid er til stede: Europa har sandsynligvis det, men ikke på Mars. Stråling kræver slet ikke en planet!
Levende skibe
En sådan ræsonnement fører os til begrebet "levende skib". En af hendes mest berømte illustrationer er Lexx fra science fiction-serien med samme navn, som viser fordelene ved denne tilgang, især evnen til selvreparation og reproduktion. Som du kan se, har naturen allerede taget skridt i den rigtige retning. Svampeceller er udstyret med en chitinøs membran, og dette er et fremragende strukturelt materiale i dygtige hænder (krebsdyr, insekter og arachnids lader dig ikke lyve).
Fremtidens astronauter kan finde det meget nyttige byggematerialer, der uafhængigt kan reparere sig selv i tilfælde af skader, formere sig med sporer, komplette nye sektioner af rumaffald og affald i farten og blandt andet fodre besætningen (hvis en del af den producerede biomasse er spiselig). Og selv påtage sig medicinske funktioner på grund af naturlig antibiotisk aktivitet - og dette er slet ikke malplaceret, hvis det nærmeste apotek med penicillin forblev lysår bag agterenden! Men vil folk kommandere over et sådant skib … eller den udviklede skimmel, i myceliet, hvor tilbøjelighederne fra en rum erobrer stadig er sovende?
Evgeny Zloradsky