Astrofysiker Jill Tarter fra SETI-projektet (Search for Extraterrestrial Intelligence) nævnte to hovedårsager til, at menneskeheden efter hendes mening endnu ikke har etableret kontakt med fremmede civilisationer.
Den første grund er universets enorme størrelse. Ifølge Tarter har menneskeheden indtil videre kun udforsket en lille del af den. Astrofysikeren sammenlignede omfanget af de undersøgte rum med vand i et glas hældt fra Jordens verdenshav.
Den anden grund er den teknologiske stagnation, som forskeren begyndte i det XXI århundrede. Tarter mener, at menneskeheden sandsynligvis endnu ikke har opdaget (eller ikke har bemærket) de former for kommunikation, der er nødvendige for at kommunikere med fremmed intelligens.
Ifølge Tarter, hvis udlændinge besøger jorden, vil de "blive dem, der sætter reglerne", som vil være forbundet med deres højere niveau af teknologisk udvikling. Et lignende synspunkt deles af den britiske teoretiske fysiker Stephen Hawking. Forskeren antyder, at udlændinge meget vel kan være militante nomader, der vil forsøge at erobre og kolonisere planeten.