Chokeret over deres opdagelse advarer forskere alle gåture i britiske skove om, at de kan støde på en helt ny dyreart. En hybrid af en ræv og en hund.
En amatørfotograf fangede en stor sort ræv i Cambridgeshire i sidste måned. Nyheden foruroligede alle briter. For det første er sorte ræve her i vores århundrede lige så utroligt sjældne som ræve, for eksempel grønne. For det andet er den sorte ræv længe blevet betragtet i Storbritannien som et symbol på ulykke for dem, der møder den.
Dog frygt for briterne var kortvarig. Snart blev ræven fundet ved siden af vejen, tilsyneladende ramt af en bil. Og så begyndte det sjove. Genetisk analyse i laboratoriet, hvor liget af den mandlige ræv blev taget, viste, at det er en ca. 18 måneder gammel hybrid af en sølvsort ræv og en vaskebjørnhund!
Ifølge forskere havde væsenet to genmutationer, som de aldrig havde set før.
44-årig biolog Helen MacRobie mener, at det dræbte dyr ikke var vildt, men flygtede fra en slags gård eller forskningscenter eller fra en familie, hvor eksotiske dyr blev holdt. Hendes antagelser var baseret på tilstanden af dyrets pels og dets opførsel, som beskrevet af fotografen. Ræven var slet ikke bange for mennesker.
”Det faktum, at han havde generne fra en vaskebjørn, er meget spændende. Nu fortsætter vi med at arbejde med afkodning, men måske var ræven ikke alene (og måske kunne hannen have produceret unger, mens han løb?) Og vi advarer alle, hvis de ser ræve med mørk pels eller mørke pletter.
Hvis noget, lukkede de sidste pelsbedrifter i Storbritannien, hvor ræve blev holdt, tilbage i 1992 efter anmodning fra dyreaktivister.
Salgsfremmende video: