Forskere fra universitetet i Zürich har fundet et område i hjernen, der "beslutter", om de skal være ærlige eller forfølge egoistiske interesser. Ved hjælp af ikke-invasiv elektrisk stimulering var forskere i stand til at få en person til at fortælle sandheden oftere. En artikel af neurovidenskabere offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, kort beskrevet på MedicalXpress-webstedet.
Eksperimentet involverede 145 frivillige. Emnerne blev opdelt i grupper på hver 10-12 personer. De måtte udføre en række opgaver designet til at vurdere ærlig og egoistisk opførsel. Således kastede deltagerne en sekskantet terning 10 gange og rapporterede resultatet af kastene. I dette tilfælde vandt tre specifikke tal (for eksempel 1, 4, 6), og der blev betalt en bonus på ni schweiziske franc ($ 0,99) for dem. Selvom deltagernes handlinger var skjult for observation, var det muligt at forstå, om de snyder ved at sammenligne det faktiske antal vindende kast med det, der i teorien skulle være (50 procent af alle kast).
Under opgaven gennemgik 49 frivillige anodisk stimulering af hjernen, hvor depolarisering af neuroner opstår, og den anden 49 - katodiske stimulering, hvilket reducerer cellens ophidselse. De resterende 47 deltagere modtog skindstimulering, hvor neuroner ikke blev stimuleret elektrisk. Dette stimulerede den rigtige dorsolaterale præfrontale cortex, et område af hjernen, der er forbundet med ærlig opførsel.
Resultaterne af eksperimentet viste, at neurons øgede ophidselse efter anodisk stimulering af denne zone fremkaldte en tendens til ærlig opførsel. Forskere understreger imidlertid, at stimulering ikke påvirker de mennesker, der bevidst søger at maksimere deres fordele. Derudover har yderligere eksperimenter vist, at det ikke forhindrer folk i at "lyve for godt", når en anden person har gavn af det.