Der er områder med menneskelig viden, der anerkendes som videnskabelige, og der er områder, der betragtes som uvidenskabelige. Alkemi hører også til sidstnævnte type. Men var det virkelig så uvidenskabeligt? Og var det kun søgen efter filosofens sten, som alkymisterne var involveret i? For at forstå dette problem er det nødvendigt at spore historien om alkymiets fremkomst som videnskab.
Ordet "alkymi" går tilbage gennem det arabiske ord "cheo" til det græske "chemeia", hvilket betyder "pour, pour". Etymologi indikerer direkte forbindelsen mellem alkymi og kunsten at smelte og støbe metaller. Der er en anden fortolkning - fra den egyptiske hieroglyf "hmi", der betyder frugtbart land i modsætning til ufrugtbart sand. Denne hieroglyf betegner Egypten, det sted, hvor alkymi siges at have sin oprindelse.
For første gang findes udtrykket "alkymi" i manuskriptet til Julius Firmik, en astrolog fra det 4. århundrede. Den vigtigste opgave for alkymister var transmutation (transformation) af uædle metaller til ædle. Denne opgave indtil det 16. århundrede. var den vigtigste ikke kun inden for alkymi, men også inden for kemi. Idéen om muligheden for transmutation af metaller opstod ikke ud af ingenting, den var baseret på ideerne fra den græske filosofi, at den materielle verden består af et eller flere "primære elementer", som under visse betingelser kan passere ind i hinanden.
Den periode, hvor alkymi blev født og blomstrede (IV-XVI århundreder) var en periode med udvikling ikke kun af "spekulativ" alkymi, men også af praktisk kemi. Og disse to videnskaber påvirkede hinanden direkte. Den berømte tyske kemiker Liebig skrev om alkymi, at det "aldrig var andet end kemi." Vi kan tegne en parallel og konkludere, at alkymi er relateret til moderne kemi på samme måde som astrologi er astronomi. Ja, akademisk videnskab accepterer ikke astrologi, men der er en enorm mængde bevis for, at astrologiske love fungerer, og astrologer faktisk forudsiger fremtiden.
Middelalderlige alkymister forsøgte at finde to bestemte mystiske stoffer, som det ville være muligt at opnå den ønskede transmutation af metaller med. Den første, der havde den egenskab, at den ikke kun blev sølv, men også bly, kviksølv osv. Blev kaldt filosofens sten, den røde løve, den store eliksir (ordet "eliksir" kommer fra den arabiske "al-ixir" - "filosofens sten"). Det blev antaget, at filosofens sten ikke kun forædler metaller, men også fungerer som en universel medicin. Dens løsning, den såkaldte gyldne drik, kunne helbrede alle sygdomme, forynge den gamle krop og forlænge livet.
Et andet mystisk stof, en mindre, kaldet hvid løve, hvid tinktur, havde evnen til at omdanne alle uædle metaller til sølv.
Hvis vi kasserer alle fordomme, så er alkymi ikke så meget en videnskab som det højeste trin i symbolsk tænkning, en lære, der forstår vejen til "at nå centrum for alle ting." Alkemi defineres som modellering af den kosmiske proces og skabelse af en "kemisk model for den kosmiske proces." Alkymisten skabte i sin retort en model af verden og verdensskabende processer, og i sine værker beskrev han i detaljer alle de objekter, der hjalp ham i dette og teknikkerne. For alkymister var generelt en omhyggelig holdning til beskrivelsen af eksperimentet karakteristisk (i dette tilfælde blev der brugt utrolig symbolsk terminologi). Når alt kommer til alt sætter alkymisten som sin opgave reproduktion og spiritualisering af kosmos, deltagelse i den kosmologiske proces, ud fra ideen om verdens væsentlige enhed og forandringernes universalitet. Idéen om enhed af alt, hvad der findes, blev symbolsk afbildet i form af den gnostiske slange Ouroboros, en slange, der fortærede sin egen hale - et symbol på evigheden og alt alkymisk arbejde.
Det er underligt, at alkymi både i Europa og i øst var et kompleks af yderligere to videnskaber - astrologi og medicin - og blev opfattet som en vej til åndelig perfektion, som en livsstil og en type menneskelig adfærd. Samtidig blev der skelnet mellem intern og ekstern alkymi. Internt - en form for intern handling, det sigter mod at opnå en oplyst tilstand af dygtige gennem mikrokosmos åndeliggørelse. Eksternt - arbejder med oprensning af kosmologiske enheder skjult under form af stof. Det er baseret på det gamle begreb materia prima, som er substansen i mikro- og makrokosmos, der er i stand til at transformere og danne nye former.
Salgsfremmende video:
Alkymi arbejdede i et system med fire tilstande af urmateriale - de primære elementer i græsk naturfilosofi: luft, jord, ild og vand (plus den femte i græsk alkymi - den altomfattende æter eller metal på kinesisk) i kombination med tre filosofiske elementer: salt, svovl og kviksølv. Kviksølv (Kviksølv) - et passivt feminint princip (yin) - repræsenterer den første oprensning og repræsenterer en følelse, fantasi. Svovl fungerer som et aktivt maskulin princip (analogi af yang i kinesisk alkymi) - en mere subtil oprensning: sind, intuition. En stor handling eller transformation (cinnabar) er en alkymisk androgyne, en harmonisk kombination af maskulin og feminin (yin og yang): "Den, der undlader at 'blive to i en krop', bliver to i en ånd" (de Olivier).
Alkemi er også kendt som interaktionen mellem Kundalini-energien - symbolet på det feminine aspekt - med den højere energi eller det maskuline princip. Gennem forståelse af arbejdet med maskuline og feminine principper er hun forbundet med Tarot-systemet.
Ja, det var et mål i sig selv for alkymister at opnå filosofens sten eller livets eliksir. Imidlertid betegner filosofens sten først og fremmest en dyb indre stræben efter at finde din sande åndelige natur, kendt af alkymister som et aktivt princip.
Et sådant veludviklet analogisystem tillod alkymi med dets universelle sprog at indtage et af de førende steder frem til i dag, ikke kun i sig selv, men også i moderne litteratur, teater og mystiske lære. I denne henseende kan den alkoriske afhandlingers allegoriske karakter forklares med det faktum, at de organisk flettede naturlige videnskabelige og kunstneriske ideer om verden. Derfor legaliseres alkymi i nogle lande af kristen ideologi, hvor det betragtes som hvid magi. I de samme lande, hvor alkymi fungerer i sin hedenske kvalitet (sort magi), anerkendes det som en uofficiel og derfor forbudt forretning. Dette forklarer stort set den tragiske skæbne for nogle europæiske alkymister (for eksempel Roger Bacon, alkymisten Alexander Seton Cosmopolitan osv.).
Der var flere skoler med alkymi: græsk-egyptisk, arabisk og vesteuropæisk. I hellenismens dage var der en sådan retning af alkymi som hermetisme. Det var en religiøs og filosofisk bevægelse, der kombinerede elementer fra populær græsk filosofi, kaldeisk astrologi, persisk magi og egyptisk alkymi. Denne periode er repræsenteret af et betydeligt antal skrifter, der tilskrives Hermes Trismegistus. Hermetismens tradition blev fortsat i den europæiske renæssance, værkerne fra Paracelsus var mættet med den, han påvirkede endda Giordano Bruno og Isaac Newton.
Det gamle Egypten betragtes som fødestedet for alkymi. Alkymister begyndte deres videnskab fra Hermes Trismegistus, som blev betragtet som grundlæggeren af denne videnskab (han blev identificeret med den egyptiske gud Thoth og i det gamle Rom - med Merkur), og derfor blev kunsten at fremstille guld kaldt hermetisk. Alkymisterne forseglede deres kar med en forsegling med Hermes-billedet - deraf udtrykket "hermetisk forseglet". Der var en legende om, at kunsten at gøre "enkle" metaller til guld blev undervist af engle til jordiske kvinder, som de giftede sig med, som beskrevet i Første Mosebog og Profeten Enoks Bog i Bibelen.
Alexandria Academy anses for at være kemiens vugge. Grundlagt af Alexander den Store i 332 f. Kr. den nye hovedstad i Egypten, Alexandria, blev meget hurtigt det største kommercielle og kulturelle centrum i det antikke Middelhav. Alexandrian Academy blev grundlagt af Ptolemy Soter, en ledsager af Alexander, der blev konge af Egypten efter sidstnævnte død (323 f. Kr.). Dette akademi sammen med det største arkiv af gamle manuskripter oprettet med det - Alexandrian Library (ca. 700.000 manuskripter) - eksisterede i omkring tusind år (indtil det 7. århundrede e. Kr.). Navnene på sådanne fremragende tænkere fra oldtiden som Euklid, Archimedes, Ptolemaeus er forbundet med det.
I hele sin eksistens forblev alkymi en hermetisk videnskab - dvs. lukket for uindviede. De vigtigste genstande til undersøgelse af Alexandriens alkymi var metaller; Det var i Alexandriens alkymi, at den traditionelle metal-planetariske symbolik for alkymi blev dannet, hvor hvert af de syv metaller, som dengang var kendt, var forbundet med en tilsvarende planet og en ugedag. I den europæiske alkymiske tradition blev kviksølv imidlertid ikke betragtet som et metal, da det ikke er nævnt i Bibelen.
På trods af mystiske filosofier, der nu er anerkendt som uvidenskabelige, har alkymister ikke desto mindre i deres søgningsprocesser opnået meget for udviklingen af akademisk kemi. For eksempel opdagede selv de græsk-egyptiske alkymister et sådant fænomen som sammensmeltning af metaller. De alexandriske alkymister forbedrede metoden til at udvinde guld og sølv fra malm, hvortil kviksølv opnået fra cinnabar eller calomel blev brugt i vid udstrækning. De begyndte også at bruge guldamalgam til forgyldning, de udviklede en metode til raffinering af guld ved kopning - opvarmning af malm med bly og nitrat.
Desuden førte kviksølvs unikke evne til at danne et amalgam ud over dets praktiske værdi til fremkomsten af begrebet kviksølv som et specielt, "primært" metal. Det samme blev lettet af de usædvanlige egenskaber ved kombinationen af kviksølv med svovl - kanel - som, afhængigt af produktionsforholdene, har en anden farve - fra rød til blå.
Omkring samme tid blev produktionen af messing, en gul legering af kobber og zink, også opdaget. Sandt nok troede den daværende berømte alkymist Bolos, at messing var guld.
Desværre er der meget lidt kendt om det alexandriske alkymistadium. Biblioteket i Alexandria blev næsten fuldstændig ødelagt. Derudover beordrede den romerske kejser Diocletian for at udelukke muligheden for at få billigt guld destruktion af alle værker om alkymi.
Etableringen af kristendommen som det romerske imperiums statsreligion under kejseren Constantine (285-337) førte til en endnu større forfølgelse af alkymi, som kristne betragtede som kætteri. I 529 forbød pave Gregor I at læse gamle bøger og ikke kun beskæftige sig med alkymi, men også i matematik og filosofi. Som et resultat styrtede det kristne Europa sig ind i mørket i den tidlige middelalder. Imidlertid fortsatte de videnskabelige og kulturelle traditioner for den græske skole i øst i nogen tid i det byzantinske imperium, som blev formidleren af alkymiske ideer i Europa i det 4. århundrede. (den største samling af alkymiske manuskripter opbevares i St. Markus-biblioteket i Venedig), og derefter blev de adopteret af den arabiske verden.
Efter araberne i VII århundrede. erobrede Egypten, bragte de arven fra den alexandrinske skole til det erobrede Spanien, som blev den anden efter byzantiske kilde til spredning af alkymiske ideer i Europa.
I VII århundrede. en sejrende march af en ny verdensreligion - islam - begyndte, hvilket førte til oprettelsen af et kæmpe kalifat, der omfattede Lilleasien og Central, Nordafrika (inklusive Egypten) og den sydlige del af den iberiske halvø i Europa. De arabiske kaliffer, der efterlignede Alexander den Store, nedladte videnskaberne. I Mellemøsten - i Damaskus, Bagdad, Cordoba, Kairo - blev der oprettet universiteter, som i flere århundreder blev de vigtigste videnskabelige centre og gav menneskeheden en hel galakse af fremragende forskere. Islamens indflydelse på arabiske universiteter var forholdsvis svag. Derudover var studiet af de gamle forfatteres værker ikke i modstrid med tre obligatoriske islamiske dogmer - tro på Allah, på hans profeter og efterlivet. Takket være dette kunne videnskabelige ideer baseret på antikens videnskabelige arv frit udvikle sig i det arabiske øst,inklusive den alexandriske alkymi.
Den berømte Buchariske læge Abu Ali al-Hussein ibn Abdallah ibn Sina, eller Avicenna (980-1037), skiller sig ud blandt de arabiske lærde, der studerede alkymi. Imidlertid nærmede han sig spørgsmålet på en ekstremt ikke-standardiseret måde: han var den første i historien til at kritisere ideen om transmutation af metaller, som han anså for umulig. Hovedopgaven med alkymi Avicenna overvejede forberedelse af medicin.
Imidlertid berikede den arabiske periode med alkymi menneskeheden med sådanne grundlæggende aspekter som skabelsen af de grundlæggende teorier om alkymi og kemi, laboratorieteknologi og eksperimentelle teknikker. De arabiske alkymister udviklede også et konceptuelt apparat. De har opnået utvivlsomt praktisk succes - de isolerede antimon, arsen og tilsyneladende fosfor opnåede eddikesyre og opløsninger af stærke mineralsyrer. Arabisk alkymi var, i modsætning til Alexandrian alkymi, ganske rationel; de mystiske elementer i det var snarere en hyldest til traditionen. Den vigtigste fortjeneste for arabiske alkymister var oprettelsen af lægemidler, som udviklede traditionerne for gammel medicin.
Efter XII århundrede. af en række interne og eksterne grunde begyndte arabisk alkymi at falde. Den sidste store arabiske alkymist var Al Jildaki (XIV århundrede), der skrev en række værker, der meget fuldstændigt opsummerer værkerne fra hans forgængere. Centret for videnskabelig tanke flytter til Europa.
Alkemi udviklede sig også i Kina. Begyndelsen af kinesisk alkymi går tilbage til 4.-3. Århundrede. F. Kr. De tidligste kendte skriftlige kilder - den alkymiske afhandling "Tsan Tong Qi" ("Om foreningen af triaden"), dateres tilbage til det 2. århundrede. Kinesisk alkymi gennem hinduer og araber påvirkede endda middelalderlig europæisk alkymi. I det 3. århundrede. Indien er også påvirket af alkymiske påvirkninger. Indisk alkymi arbejdede med ideen om et hjul med seks eger, der delte feltet i seks planetariske riger, seks klasser af væsener, seks menneskelige stater, seks metaller. Prikken i midten svarer til kongen - på jorden, solen - i himlen og guld.
De europæiske stater, primært landene i Sydeuropa, var i tæt kontakt med Byzantium og den arabiske verden, især efter korstogene begyndte (fra 1096). Europæere fik muligheden for at stifte bekendtskab med den arabiske civilisations strålende resultater og med arv fra oldtiden bevaret takket være araberne.
I det XII århundrede. Man forsøgte at oversætte arabiske afhandlinger og værker fra gamle forfattere til latin. På samme tid blev de første sekulære uddannelsesinstitutioner - universiteter oprettet i Europa: i Bologna (1119), Montpellier (1189), Paris (1200). Siden det 13. århundrede kan man tale om europæisk alkymi som et særligt stadium i den alkymiske periode. I perioden fra XII til XVII århundreder. berømte forskere, der har sat deres præg på europæisk videnskab, var engageret i alkymi.
Samtidig var der meget signifikante forskelle mellem arabisk og europæisk alkymi. Europæisk alkymi udviklede sig i et samfund, hvor den katolske kirke aktivt greb ind i alle verdslige anliggender; præsentationen af ideer, der var i modstrid med kristen dogme, var meget usikker. Derfor var alkymi i Europa i en semi-underground position. I 1317 anatematiserede alkymi pave Johannes XXII, hvorefter enhver alkymist til enhver tid kunne erklæres kætter med alle de følgende konsekvenser. Det er imidlertid nysgerrig, at de europæiske herskere (både sekulære og kirkelige), efter at have forbudt alkymi, samtidig nedladte det og regnede med de fordele, der lovede at finde en måde at få guld på. Derfor var europæisk alkymi, ligesom Alexandrian alkymi, oprindeligt en hermetisk videnskab, der kun var tilgængelig for indviede. Dette forklarer den ekstremt vage præsentation af de opnåede resultater, der er karakteristisk for europæisk alkymi. Men i lang tid var europæiske værker om alkymi kun oversættelser eller samlinger af arabiske afhandlinger.
Den første berømte europæiske alkymist var den Dominikanske munk Albert von Bolstedt (1193-1280), bedre kendt som Albertus Magnus (Albertus Magnus). Han var den første europæiske alkymist, der detaljeret beskrev arsenens egenskaber, så han er undertiden krediteret med sin opdagelse.
Hans samtidige, den engelske franciskanske munk Roger Bacon (1214-1292), i sine afhandlinger, giver en detaljeret beskrivelse af metallenes karakter ud fra teorien om kviksølv-svovl. Bacon gav den klassiske definition af alkymi: "Alkymi er en videnskab, der indikerer, hvordan man forbereder og modtager et bestemt middel, en eliksir, som, kastet på et metal eller ufuldstændigt stof, gør dem perfekte i berøringsøjeblikket."
Som i de arabiske alkymisters skrifter var andelen af mystik relativt lille i Albertus Magnus og Roger Bacons skrifter. Samtidig er mystiske elementer for europæisk alkymi som helhed meget mere karakteristiske end for arabisk alkymi.
Som et resultat førte mystik og nærhed af europæisk alkymi til et betydeligt antal bedragere fra alkymi. Og alligevel i XIV-XV århundreder. Europæisk alkymi har gjort betydelige fremskridt efter at have formået at overgå araberne med at forstå materiens egenskaber. I 1270 modtog den italienske alkymist Kardinal Giovanni Fidanza (1121-1274), kendt som Bonaventura, i et af hans forsøg på at opnå et universelt opløsningsmiddel en opløsning af ammoniak i salpetersyre, som viste sig at være i stand til at opløse guld, metalkongen (deraf navnet - aqua Regis, dvs. E. e. Royal vodka). Navnet på den mest betydningsfulde af de middelalderlige europæiske alkymister, der arbejdede i Spanien i det 14. århundrede, forblev ukendt - han underskrev sine værker med navnet Geber (under dette navn i Europa var den fremragende arabiske lærde og alkymist Abu Musa Jabir ibn Hayyan (721-815) kendt). Pseudo-Geber var den første til i detaljer at beskrive stærke mineralsyrer - svovlsyre og salpetersyre. Anvendelsen af koncentrerede mineralsyrer i alkymisk praksis førte til en markant forøgelse af kemikernes og alkymikernes viden om stoffet.
Disse og andre forskere opdagede adskillelsen af guld fra sølv ved hjælp af salpetersyre og opnåede arsen i sin rene form, svovlether, saltsyre, mange forbindelser af arsen og antimon, nitrats evne til at eksplodere takket være forbrænding af kul, metoder til opnåelse af antimon og dets medicinske anvendelse (antimon var favoritmedicinen hos alkymisterne, der drømte om at få en kur mod alle sygdomme fra den). Jan Baptist van Helmont opfandt udtrykket "gas", Johann Rudolf Glauber opdagede natriumsulfat (Glaubers salt). Sandt nok betragtede han hende som den meget filosofiske sten. Giambattista della Porta lavede tinoxid, Blaise Vigenère opdagede benzoesyre. Disse eksempler, hvis liste langt fra er fuldstændig, indikerer klart, at alkymisternes "uvidenskabelige" forskning har været til gavn for menneskeheden.
Mange opdagelser var uden overdrivelse sensationelle. I 1602 fandt skomageren og alkymisten Vincenzo Casciarolo en sten i bjergene i Bologna, som var så tung, at Casciarolo mistænkte, at der var guld i den. Som et resultat blev et nyt element opdaget - barium. I midten af det 17. århundrede. alkymisten fra Hamborg Hennig Brand, der destillerede menneskelig urin, opdagede, at når sedimentet blev brændt, lyser sidstnævnte i mørket. Således blev fosfor genindvundet. Lidt senere, takket være søgen efter alkymister, blev saksisk og Meissen porcelæn skabt.
Trykning spillede en vigtig rolle i formidlingen af alkymiske værker (det første trykkeri blev åbnet i Mainz i 1450). Da udskrivning dengang var ret dyr, offentliggjorde mange anonyme alkymister for at give autoritet til deres værker dem under navnene på berømte forskere fra den antikke verden - Platon, Pythagoras, Demosthenes osv. Også optrådt i mange oversættelser angiveligt fra det arabiske sprog, selvom disse manuskripter efterfølgende ikke blev fundet nogen steder.
I midten af det XVI århundrede. i europæisk alkymi blev en hurtigt fremskridt opdeling tydelig. På den ene side er der degenererede mystikere, der stadig forsøger at udføre transmutation af metaller ved hjælp af magi, på den anden side repræsentanter for rationelle strømme, der får styrke. Den mest betydningsfulde af sidstnævnte var iatrokemi (søgen efter lang levetid og udødelighed) og teknisk kemi, som blev en slags overgangsfase fra klassisk alkymi til ny videnskabelig kemi.
Hvis vi generaliserer præstationerne i den periode, var dets hovedresultat, ud over akkumuleringen af en betydelig bestand af viden om et stof, dannelsen af en empirisk (eksperimentel) tilgang til undersøgelsen af et stofs egenskaber. I det store og hele var den alkymiske periode et absolut nødvendigt overgangsstadium mellem naturfilosofi og eksperimentel naturvidenskab.
Det må dog indrømmes, at alkymi oprindeligt var præget af meget alvorlige negative træk, hvilket gjorde det til en blindgyde i udviklingen af naturvidenskab og kemi. For det første er dette begrænsningen af forskning til transmutation af metaller, fordi alle alkymiske operationer kun var underordnet dette hovedmål. For det andet mystik. For det tredje dogmatismen med den teori, der ligger til grund for ideen om transmutation, som blev taget som den ultimative sandhed uden nogen begrundelse. Endelig var den nærhed, der oprindeligt var karakteristisk for alkymi, en væsentlig hindring for udviklingen af denne videnskab.
Grundlæggeren af iatrokemi (fra den græske "yatro" - "læge") betragtes som den tyske læge og alkymist Philip Theophrastus von Hohenheim, kendt som Paracelsus (1493-1541). Parakelsus alkymi fokuserede på mikrokosmos og løste problemer med universel medicin på jagt efter kviksølv (livseliksiren). Ligesom Avicenna havde Paracelsus en negativ holdning til ideen om transmutation af metaller (men benægter dog ikke den grundlæggende mulighed for transmutation). Paracelsus argumenterede for, at alkymiets opgave er at fremstille medicin:”Kemi er en af søjlerne, som lægevidenskaben skal stole på. Kemiens opgave er slet ikke at fremstille guld og sølv, men at fremstille medicin."
Anden halvdel af det 17. århundrede efterlod de mest bizarre minder fra mennesker, der ikke kun foregav at være alkymister, læger, tryllekunstnere, men også som eksperter i alle de problemer, der vedrører en person. Denne galakse af eventyrere, charlataner opnåede titler, ære, berømmelse, selvom de undertiden sluttede deres liv meget trist. Hvem har ikke hørt navne som grev Saint-Germain, Cagliostro, John Long? Samtidig forsøgte sande alkymister ikke at få guld, det var kun et redskab, ikke et mål. (Ikke desto mindre bestemte Dante i sin "guddommelige komedie" alkymisters plads, ligesom forfalskere, i helvede eller rettere i den ottende cirkel, den tiende voldgrav.) Målet for dem var netop selve filosofens sten (selvom stenen er et betinget begreb., oftere repræsenteres det enten som et pulver eller en opløsning af pulver - selve livseliksen) og åndelig befrielse,absolut frihed.
Efter selve kemiens spredning vakte alkymi interesse hos mange, især blandt I. V. Goethe, der tilbragte flere år med at studere alkymisternes værker.
Hvis vi opsummerer alle data om alkymi og alkymister, kan vi sige, at den europæiske alkymist både er en eksperimentel teoretiker og en håndværker, digter og kunstner, skolast og mystiker, teolog og filosof, tryllekunstner og sand kristen. Denne opfattelse af alkymi giver os mulighed for at forstå det som et fænomen, der koncentrerede mange træk ved den gamle, mørke og middelalderes måde.