Pagtens ark eller Åbenbaringens ark, vidnesbyrd, ifølge Bibelen, er arken, hvori pagtens stentavler med de ti bud blev opbevaret - den største helligdom for alle, der tilbeder Bibelen. Bibelen siger, at arken under jødens udvandring fra Egypten var placeret i det helligste i Jerusalem-templet. Der er også en detaljeret beskrivelse af dens udseende:”Og lad dem lave en ark af shittimtræ: to og en halv alen i længden og en og en halv alen i bredden og en og en halv alen i højden. Og læg det med rent guld; dække det indvendigt og udvendigt; og du skal lave en cirkel af guld ovenpå den”(2 Mos 25: 10-11).
Shittim-træet nævnt i Skriften er et meget holdbart akacietræ, der voksede i ørkenen omkring Det Røde Hav.
Arken var 2,5 alen lang og 1,5 alen i bredden og højden (den egyptiske lille alen er 44,4 cm, dvs. størrelsen på arken var 66,6 x 66,6 x 111 cm).
Der kunne være tre bibelske arkier - kasser, kister, hvori pagtens tabletter blev holdt, i det mindste, således fortæller Talmud. Ifølge denne kilde var den indre kasse lavet af guld. Han var inde i en større trækasse, som igen blev placeret inde i den største af de tre, en guldkasse. En anden opfattelse siger, at der kun var én ark, men den var dækket med guld ude og inde. Arken kan have haft fire ben. Den blev båret i hånden på to specielle stænger, også lavet af akacia, fastgjort til sidevæggene.
Ovenfra blev det dækket med et guldlåg:”Lav også et låg af rent guld: dets længde er to og en halv alen, og dens bredde er en og en halv alen; og du skal lave to keruber af guld: indgraveret arbejde, lav dem i begge ender af låget; lav en kerub på den ene side og en anden kerub på den anden; [fremspringende] fra dækslet gør keruber på begge kanter af det; og der skal være Keruber med udstrakte Vinger, der dækker Dækslet med deres Vinger og med deres Ansigter mod hinanden; Til Dækslet vil Keruberne være. Sæt låget på arken ovenfra, og læg den åbenbaring, som jeg vil give dig, i arken”(2 Mos. 25: 17-21).
Oven på låget var der billeder af to keruber støbt af guld, der vender mod hinanden med udstrakte vinger, der dækker arken.
Arken var det vigtigste bibelske vidnesbyrd - en synlig påmindelse om pagten - foreningen mellem Gud og Israels folk. Herren lovede Moses at dukke op i en sky over arkets tag og tale mellem to keruber (2 Mos 25:22; 3 Mos 16: 2). En særlig kraft, der stammer fra Gud, er forbundet med arken - Shekinah, den guddommelige tilstedeværelse. Over arken kommunikerede Gud med Moses og fortalte ham budene for israelitterne.
Inde i selve kassen var pagternes tabletter, og man mente også, at den indeholdt Guds uudtalelige navn. En Torah-rulle, skrevet i Moses hånd, blev også bevaret ved siden af arken. I nærheden, i tabernaklets helligste helligdage og senere i templet, var der et kar med manna, der faldt ned fra himlen under jødernes vandring i ørkenen og Arons, Moses 'broders, blomstrende stang. Kun ypperstepræsten fik lov til at nærme sig arken og kun en gang om året på Yom Kippur. Kun levitiske præster på deres skuldre kunne bære det. Arken var pålideligt dækket af stoffer fra folks øjne, da det var farligt for en almindelig person at se på den. På vej til det hellige land vandrede israelitterne i ørkenen fra sted til sted, ledet af Gud. Før Moses gik af sted og bar arken, råbte han: "Stå op, Herre, og dine fjender skal spredes, og dine hatere flygter fra dit ansigt."Da folket, bygget "efter lejre og hære", stoppede, proklamerede Moses: "Vend tilbage, Herre, til titusinder af Israel" (4,10,35; jf. Sl. 132: 8).
Salgsfremmende video:
Da israelitterne kom ind i det forjættede land, blev arken overført flere gange fra en bosættelse til en anden: først var den i jødernes lejr nær Ebal-bjerget, senere - i Beth-El og Shiloh. I en kamp nær byen Mitzpah blev helligdommen erobret af filisterne. Men byerne, som de førte ham til, led katastrofer, og filisterne havde intet andet valg end at returnere arken, hvor de førte den, det vil sige til jøderne. Efter erobringen af Jerusalem besluttede kong David at flytte helligdommen til Israels nye hovedstad, men først stod arken i tre måneder i en af levitternes hus. Kong David byggede et nyt tabernakel i Jerusalem - et telt, hvor den hellige relikvie blev placeret. Til pagtens ark planlagde også kong David af Israel at bygge et tempel, men Gud tillod ham ikke at gøre dette. Templet blev bygget af Davids søn, kong Salomo. Og arken blev installeret i det helligste i templet bygget i Jerusalem. Ifølge den Hagadiske tradition forudså Salomo en særlig cache i templets kældre, hvor arken kunne skjules, og profeten Jeremias gemte den i denne cache.
Det sidste bevis for arken dateres tilbage til den periode, hvor den jødiske konge Josiah regerede i det 7. århundrede f. Kr. Inden ødelæggelsen af templet i Jerusalem af den babyloniske konge Nebukadnezar i 586 f. Kr. forsvandt pagtens ark. Blandt skatte taget af babylonierne fra det erobrede Jerusalem blev han ikke nævnt.
Hvad der skete med denne helligdom i fremtiden er et af historiens største mysterier. Det vides, at arken ikke længere var i det andet tempel.
Den bibelske anden bog Makkabæere giver oplysninger om, at profeten Jeremias, styret af Guds befaling, skjulte arken på bjerget Nebo:”Det var også i skriften, at denne profet ifølge guddommelig åbenbaring befalede tabernaklet og arken at følge ham, da han steg op på bjerget. hvormed Moses steg op og så Guds arv. Da han kom derhen, fandt Jeremias en bolig i en hule og bragte tabernaklet og arken og røgelsesalteret der ind og spærrede indgangen. Da nogle af ledsagerne kom til at lægge mærke til indgangen, kunne de ikke finde den. Da Jeremias fik at vide om dette, sagde han, når han beskyldte dem, at dette sted ville forblive ukendt, indtil Gud, med medfølelse, samlede en skare mennesker. Og så vil Herren vise ham, og Herrens herlighed og en sky vil dukke op, som den dukkede op for Moses, da Salomo bad om, at stedet skulle være særligt hellig”(2 Mac 2: 4-8).
Mount Nebo er et af de vigtige steder, hvor bibelske begivenheder udfoldede sig. Bjerget, der ligger øst for den nordlige spids af Det Døde Hav, ligger i en højde på 817 meter over havets overflade, i det moderne Jordans område. Den Gamle Testamentes Bog 5 Mosebog beskriver den sidste dag i profeten Moses jordiske liv. På opfordring fra Herren steg Moses op på Nebo-bjerget for at se på det lovede land, hvor Gud ikke tillod ham at komme ind. På samme sted på Nebo-bjerget døde Moses, "efter at være blevet føjet til sit folk", det vil sige til Guds retfærdige samfund, hvor han blev begravet af Gud.
På bjerget er der spor af senere bygninger designet til at bevare mindet om denne begivenhed - resterne af en kirke bygget i slutningen af det 4. århundrede, som det antages, på stedet for Moses 'død og resterne af et kloster fra 4.-6. Århundrede.
Et andet sted for lokalisering af arken fortæller os bogen, som jøderne kalder den mundtlige Torah. Talmud siger, at arken blev skjult ved kong Josias dekret under universets hjørnesten, der ligger i det helligste i Salomons tempel eller andetsteds i templet. Der er en anden opfattelse - at arken alligevel havnede i Babylon sammen med de fangne israelitter.
En anden autoritativ holdning er beviset for den etiopisk-ortodokse kirke om, at arken er bevaret af præsterne i katedralen for den hellige jomfru Maria af Zion i byen Axum. Kopier af relikvien findes i ethvert etiopisk tempel. De udføres årligt i løbet af en af kirkens helligdage. Hvordan arken kom til Etiopien er beskrevet af den etiopiske litterære kilde fra det 14. århundrede Kebra Nagast - Kings Glory. Ifølge denne tekst overførte søn af kong Salomo og dronningen af Sheba, Makeda, Baina Legkem, som senere blev kong Menelik og grundlæggeren af det etiopiske Negus-dynasti, hemmeligheden arken til Etiopien til et af templerne i den tidligere hovedstad i landet, Axum. Dette er ikke den eneste version af, hvordan pagtens ark kom til Etiopien. Det menes, at helligdommen blev taget ud af templet af tempelpræsterne selv - kogenes. Det skete under kong Manasse. Cohen frygtedeat kongen kunne vanhelge helligdommen.
Der var noget at være bange for: Kong Manasse faldt i afgudsdyrkelse, satte op afguder og efterlignede de blodige grusomme hedenske kulter i Mellemøsten, som sørgede for menneskelige ofre, og afveg fra de enkle og klare bud fra Torah. Han installerede endda alter til Ba'al og Astarte - hedenske guder og alter til himmellegemer på det helligste sted i Israel - i Herrens tempel.
Dette overløb allerede fuldstændigt tålmodigheden fra en Guds præster, og de bar arken fra det vanhelligede tempel til Egypten, hvor den endte på øen Ives, bedre kendt som Elephantine. Der blev bygget et nyt tempel, hvor arken blev i de næste to hundrede år. Imidlertid blev dette tempel ødelagt. Over tid endte arken i Etiopien på øen Tana-Kirkos. Som før, under jødernes vandring i ørkenen, blev det installeret i et telt og fungeret som et sted for tilbedelse i otte århundreder. Efter konverteringen af den etiopiske konge til kristendommen blev arken overført til katedralen for den hellige jomfru Maria af Zion i Aksum.
Ifølge en anden version blev arken fundet og opbevares på et hemmeligt sted, hvor den vil forblive indtil restaureringen af templet i Jerusalem.
I synagoger symboliserer pagtens ark aron-a-kodesh, kabinettet, hvor Torah-ruller opbevares. I kristne kirker fungerer tabernaklerne i templets alter som et lignende symbol på arken. Tabernaklet indeholder de hellige gaver - Kristi legeme og blod som symboler på Guds nye testamente med mennesket. Den bibelske åbenbaring (Apocalypse) fra Johannes teologen taler om arkens tilbagevenden under Jesu Kristi andet komme:”Og Guds tempel i himlen blev åbnet, og hans pagts ark dukkede op i hans tempel; og der kom lyn og stemmer og tordener og et jordskælv og et stort hagl”(Åb 11: 16-19).
Vi modtager ikke mindre værdifulde oplysninger om arken fra islamiske kilder. Koranen angiver også, at pagtens stentavler, givet af Allah, som Moses bragte fra Sinajbjerget, staven til profeten Moses (Mussa) og mitra (hovedbeklædning) af profeten Aron (Harun) blev opbevaret i arken. Muslimer kalder arken "Tabut Sakina" - "Grace Repository". Koranen fortæller, hvordan isken mistede arken under krigen.
Muslimerne vidste om kampagnen mod jøderne i den babyloniske konge Nebukadnezar, om erobringen af Jerusalem efter en hård kamp, om dens efterfølgende ødelæggelse og føring af jøderne, om jødernes tilbagevenden efter fyrre år fra babylons fangenskab. Efter fangenskabet genopbyggede jøderne templet, men hallen, hvor pagtens ark var, forblev tom.
Hvor forsvandt han ifølge muslimer? Profeten Muhammeds tilhængere har et svar på dette spørgsmål. De hellige tekster fra tilhængerne af denne religion inkluderer, som De ved, ikke kun Koranen, men også hadither - pålidelige udsagn fra grundlæggeren af den islamiske religion - profeten Muhammad. Ifølge hadither er arken skjult i byen Antakya, i landene i det moderne Tyrkiet, der støder op til grænsen til Syrien. Han kunne komme derhen sammen med tilhængerne af en anden interessant religiøs bevægelse - Essenerne. Essenerne er et af de jødiske samfund ved begyndelsen af vores æra, i modsætning til farisæerne, der regerede i Jerusalem. Essenerne forlod Jerusalem kort efter at byen blev erobret af romerne i 70 f. Kr. og bosatte sig i de berømte Qumran-huler på Det Døde Havs nordvestkyst. Der holdt og omskrev de de hellige skrifter - Torah,deres tekster blev fundet i midten af det 20. århundrede. En anden gruppe af essener fandt ly i Antakya-området. De holdt omhyggeligt den største helligdom, de havde med sig, og afbrød alle kontakter med omverdenen. Området, hvor Antakya ligger, er rig på mange huler, hvoraf Essenerne sikkert kunne skjule arken. I Koranen i suraen "Cave" handler det om syv unge troende, der søgte tilflugt i en hule fra deres forfølger - den gudløse hersker. Ifølge mange forskere i Koranen var denne hule placeret i Antakya. Måske opbevares pagtens ark i denne hule den dag i dag og venter i vingerne.hvoraf Essenerne sikkert kunne skjule arken. I Koranen i suraen "Cave" handler det om syv unge troende, der søgte tilflugt i en hule fra deres forfølger - den gudløse hersker. Ifølge mange forskere i Koranen var denne hule placeret i Antakya. Måske opbevares pagtens ark i denne hule den dag i dag og venter i vingerne.hvoraf Essenerne sikkert kunne skjule arken. I Koranen, i suraen "Hulen", handler det om syv unge troende, der søgte tilflugt i en hule fra deres forfølger - den gudløse hersker. Ifølge mange forskere i Koranen var denne hule placeret i Antakya. Måske opbevares pagtens ark i denne hule den dag i dag og venter i vingerne.
Hvornår vil det ifølge muslimer findes? Ifølge islamisk lære vil helligdommen blive genopdaget i slutningen af tiden, når hele menneskeheden vil leve i henhold til Koranen. Denne begivenhed vil bety nærhed af Mahdis ankomst - Messias, der vil etablere en retfærdig regering på Jorden, moralens rige og Herrens befalinger.
”Han vil blive kaldt Mahdi, for han vil vise vejen til det skjulte. Han finder Tabut (Pagtens Ark) på det sted, der hedder Antakya”- så siger de hellige tekster fra Allahs samfund.
Det må siges, at muslimernes synspunkter, især i denne sag, ligner overraskende de synspunkter, som jøder og kristne har. Jøderne er overbeviste om, at arken vil blive fundet med Messias ankomst, sendt af Gud. Kristne er af den opfattelse, at arken vil blive fundet inden Jesu Kristi genkomst.
Hvad siger de historiske kronikker?
Sporene efter arken går tabt efter 70 f. Kr. Den sidste omtale af denne helligdom i historiske kilder dateres tilbage til den tid. Ifølge disse oplysninger fandt den romerske kejser Titus, der ødelagde Jerusalem og brændte kong Salomons tempel ned, der et hemmeligt rum, hvor arken var skjult, og tog det sammen med andre relikvier til hovedstaden i hans imperium - Rom. Siden da har enhver søgning efter pagtens ark været mislykket.
Et af de vigtige mål for korstogene til de europæiske riddere i det hellige land var søgningen efter pagtens ark. I det erobrede Jerusalem blev den hemmelige orden fra Tempelridderne grundlagt, bedre kendt som Templarorden, hvis riddere var involveret i lignende søgninger. Templarer gravede i den gamle hovedstad Judæa på bjerget, hvor Salomons tempel stod. Søgningen blev udført af ordensmedlemmer i flere århundreder.
Det 20. århundrede med sine videnskabelige opdagelser gjorde søgningen efter pagtens ark relevant igen.
De berømte Qumran-huler, som bragte de vigtigste bibelske tekster tilbage til verden, gav håb om at finde den mistede ark. I 1952 udgravede en gruppe arkæologer ledet af professor Gerald Har-ding en af Qumran-hulerne, som lokalbefolkningen kaldte "To måner", og under disse udgravninger opdagede forskere en kobberrulle med tekst på hebraisk. Det adskilte sig fra alle de ruller, der blev fundet der, idet det blev lavet på et usædvanligt materiale (hundreder af ruller, der blev fundet tidligere, var lavet af pergament), og også ved at teksten var indgraveret i omvendt rækkefølge: det begyndte på bagsiden og sluttede på forsiden. Fundet blev sendt til Manchester, hvor rullen med vanskeligheder blev pakket ud, og ved hjælp af mange forskeres indsats blev dens tekst læst. Det viste sig at være ekstremt komplekst, som om det var specielt forvirret, og for at forstå det,det var nødvendigt at have betydelig viden inden for hebraisk sprog og litteratur. Denne tekst bestod af en kaotisk liste over stednavne og beskrivelser af et bestemt område. Den foreløbige version af den dekrypterede tekst blev offentliggjort fire år efter begyndelsen af dens forskning. Teksten blev fortolket af en forsker ved navn Wendil Jones. Ifølge videnskabsmanden indeholdt teksten oplysninger om skatte i Salomons tempel, gemt i cacher før invasionen af babylonierne i 422 f. Kr. Et af fragmenterne i teksten lyder:”Ved foden af bakken i ørkendalen Ankor, på den østlige side, er der en sten, der lukker indgangen til hulen. Fra indgangen skal du ned ad fyrre stentrapper, og der er en sølvkiste dækket af jord med ypperstepræstens klæder,og et hellig tabernakel med uvurderlige skatte af guld og sølv blev begravet i nærheden. " Resten af teksten giver vartegn på jorden, hvormed du kan finde en cache med skjult skat. Som Vendil Jones har etableret, kan disse retningslinjer dog kun bruges med speciel kode, der endnu ikke er opdaget.
Det var dengang, at afhandlingen af Rabbi Naftali Hertz Elshanon, skrevet af ham i 1648 i Amsterdam, blev opmærksom på forskere. Denne afhandling er bemærkelsesværdig, idet den inkluderer den fulde tekst af et mistet hebraisk værk i tolv kapitler. Den lister skibe, kister og skattekasser, der var skjult af profeten Jeremias i hemmelige steder i 429 f. Kr., syv år før den babyloniske invasion. De skjulte skattebeholdere diskuteres i det første kapitel, og det andet handler om indskrifterne på kobberrullen!
Som vi husker, indeholder Talmud information om, hvordan Jeremias ved hjælp af en profetisk gave forudsagde babyloniernes invasion, skjulte pagtens ark samt et kar med olie til salvelse, Arons stang og en kiste med juveler sendt af filisterne.
Historien om søgen efter pagtens ark, ligesom efternavnet til videnskabsmanden, der var involveret i denne søgning, dannede grundlaget for den berømte eventyrfilm "Seekers of the Lost Ark", instrueret af Steven Spielberg. Men søgen efter den store helligdom for jøderne, kristne og muslimer, med den opdagelse, som de troende i disse religioner forbinder endetidenes ankomst, er endnu ikke afsluttet.
A. V. Dzyuba. "Hemmeligheder og mysterier fra historie og civilisationer"