Xi, Putin og andre på Belt and Road Forum
BEIJING - Søndag den 14. maj på et stort internationalt forum i Beijing afslørede kinesiske ledere en vision for, hvad de håber vil være en ny verdensorden.
Bælte- og vejforumet er Kinas svar på Davos eller G20-topmødet. Dette forum er dedikeret til Belt and Road Initiative, der er baseret på billedet af den gamle handel Silk Road.
Tale ved forumets åbningsceremoni understregede den kinesiske leder Xi Jinping, at initiativet er af international karakter og tilbageviser kritikernes påstande om, at projektet vil blive domineret af Kina.
”Vi håber at skabe en stor familie, hvis medlemmer harmonisk eksisterer sammen,” sagde Xi og tilføjede, at ethvert land kan deltage i dette projekt.
Xi meddelte også, at Kina vil bidrage med yderligere 14,5 milliarder dollars til Silk Road Fund, som støtter projekter under initiativet, og vil yde 8,7 milliarder dollar i støtte til udviklingslande.
Efter Xi tog russisk præsident Vladimir Putin ordet, der tilsyneladende besluttede at kritisere USA, som ikke deltager i dette initiativ.
"Protektionisme er ved at blive normen," advarede Putin og tilføjede, at "ideerne om åbenhed og fri handel afvises i stigende grad i dag og ofte af dem, der for nylig har slået til lyd for dem."
Salgsfremmende video:
Bælte- og vejinitiativet, der har været i gang i fire år, involverer 68 lande og dækker 40% af det globale BNP. Kina forsøger at fremme det til en position som global ledelse, da USA under præsident Donald Trump læner sig mod en mere protektionistisk tilgang og fjerner globaliseringens kappe.
Søndagsforumet afholdes i nærheden af Beijing Olympic Park, hvor OL i 2008 blev afholdt, da byen nu nyder vidunderligt vejr, som kinesiske ledere har lært at skabe, når de politiske begivenheder kræver det. Vejene omkring dette sted blev lukket, og specialtjenesterne tog alle mulige forholdsregler for at sikre gæsterne.
Politisk pres
Søndag deltog forumet af den kinesiske leder Xi Jinping, der initierede Belt and Road-projektet, den russiske præsident Vladimir Putin, den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogan, den filippinske præsident Rodrigo Duterte samt ledere og højtstående embedsmænd i flere andre lande.
De fik følgeskab af en lille delegation fra Nordkorea på trods af stigende spændinger mellem Beijing og Pyongyang over sidstnævntes nukleare program.
Om morgenen søndag den 14. maj testede Nordkorea en ballistisk missil, der demonstrerede, hvor høj spænding der er i regionen i øjeblikket, og forsøger at aflede opmærksomheden fra Bælt- og vejforumet, som kunne ses som en bevidst fornærmelse mod C.
Lederne for USA og europæiske lande deltog ikke i forummet. Selvom Washington sendte den amerikanske specialassistent til præsidenten, Matt Pottinger, til forummet i Beijing, deltog ikke valgte embedsmænd og regeringsministre.
I sin meddelelse, der annoncerede en ny handelsaftale med Kina og offentliggjort torsdag den 11. maj, understregede USA, at de "anerkender vigtigheden af Kinas bælte- og vejinitiativ", men Washington er ikke aktivt involveret i dette initiativ. og relaterede projekter såsom den asiatiske infrastrukturinvesteringsbank, ledet af Kina.
I et interview med CNN lørdag den 13. maj sagde bankens præsident, Jin Liqun, at USA stadig kunne være involveret i Kinas projekter og bemærkede, at "uanset USA-medlemskab … kan vi samarbejde."
”Døren er åben, vi byder ethvert medlem velkommen,” tilføjede han.
Mens inden for Kina Belt and Road Initiative er positioneret som et projekt, der kan gavne verden og hjælpe millioner ud af fattigdom, kan opfattelsen af dette projekt i andre lande kaldes blandet.
I sidste uge advarede Jörg Wuttke, den afgående formand for EU handelskammer for Kina, at initiativet i stigende grad bliver brugt af kinesiske virksomheder, der forsøger at bruge det til at undgå kapitalstyring ved at omlede penge uden for landet under et påskud for internationale investeringer og partnerskaber."
Sammen med andre kritikere pegede han på begrænsningerne og hindringerne for udenlandske virksomheder, der opererer i Kina, og citerede dem som bevis på Beijings hykleri bag Bælt- og vejinitiativet.
Selv Indien er skeptisk over for dette initiativ. Indiens finans- og forsvarsminister Arun Jaitley fortalte reportere i maj, at New Delhi har "alvorlig tvivl" om projektet, især Kina-finansieret byggeri i Pakistans Kashmir.
USA tilbagetog
Mens mange lande måske har aftalt at deltage i Belt and Road Initiative, styret af et "mere optimistisk syn på Kinas intentioner", forsvinder deres illusioner langsomt, sagde Christopher Balding, en økonomiprofessor ved Peking University.
Alle er især interesserede i hvad der sker, hvis Kina-finansierede projekter mislykkes. Tidligere, sagde Balding, betød dette, at kinesiske virksomheder og banker "i det væsentlige overtog ledelsen", hvilket gav dem muligheden for at kontrollere ekstremt vigtige strategiske projekter i fremmede lande. " Nogle eksperter advarede også om, at nogle projekter kunne være uoverkommeligt dyre med ringe eller ingen fordel for deres tilhængere og lokale beboere.
Jin bemærkede, at sådanne advarsler er "nødvendige" og tilføjede, at der tidligere var "alt for dyre og unødvendige projekter, der var fejl."
”Det er bydende nødvendigt, at de ressourcer, der investeres i projekter [under Bælt- og vejinitiativet], giver konkrete resultater for mennesker,” i de lande, hvor de implementeres, sagde Jin i et interview med CNN.
Max Baucus, en tidligere amerikansk ambassadør i Kina, bemærkede, at initiativet "hvis ikke skræmt, så i det mindste foruroliget mange lande."
Før Donald Trump blev valgt som præsident for De Forenede Stater, kunne man forvente, at Washingtons Trans-Pacific-partnerskab - en handelsalliance med 12 asiatiske og stillehavslande - kunne fungere som en modvægt til Kinas voksende magt.
Imidlertid trak Trump USA ud af denne alliance allerede næste dag efter tiltrædelsen som præsident. Selv om alliancen stadig inkluderer Australien og Japan, vil partnerskabet uden Washingtons opbakning spille en meget mindre vigtig rolle, selvom det fortsætter med at eksistere.
USA har også reduceret sin aktivitet i det omstridte vand i Sydkinesiske Hav i det, som mange ser som endnu en indrømmelse til Beijing fra den nye amerikanske præsident, der håber at finde en løsning på den nordkoreanske situation.
Ifølge Bocas vil den amerikanske tilbagetrækning fra regionen fremprovokere et vakuum.
”[Trans-Pacific Partnership] var en økonomisk tilføjelse til de militære planer i det Sydkinesiske Hav,” sagde han og tilføjede, at Belt and Road Initiative gør Kina til en leder.
James Griffiths