Amerikanske forskere fra University of California, Irvine har opdaget betydeligt massetab i store gletsjere i det østlige Antarktis, herunder Totten-gletsjeren og Moskva-universitetets gletsjer. Der er teoretisk nok vand i dem til at hæve havets overflade med fem meter. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på webstedet Phys.org.
Forskere vurderede ændringer i indlandsisen ved at analysere data opnået ved hjælp af NASA-satellitter som en del af GRAVIT-missionen (Gravity Recovery And Climate Experiment). De kombinerede disse med klimamodelresultater, der tager højde for forholdet mellem isopbygningshastighed og strømningshastighed og Operation IceBridge-overvågning.
Ifølge glaciologer mistede begge gletsjere mellem april 2002 og september 2016 omkring 18,5 milliarder tons frossent vand. Dette svarer til en stigning i havoverfladen på 0,7 millimeter.
Selvom den østlige del af Antarktis blev betragtet som mindre sårbar over for globale klimaændringer end andre gletschere, bidrager stigningen i varmeindhold i havet til den hurtigere smeltning af is.