Traditionen med at tage fotografier af de døde, som om de var i live, dukkede op i USA ved fotograferingens begyndelse. Især ofte blev døde børn filmet sådan
Før de blev fotograferet, klædte de unge af sted i de smukkeste kjoler, dekoreret med blomster, sad i en lænestol eller på en seng og placerede dem i naturlige positioner. Ofte blev deres yndlingslegetøj lagt i deres hænder. Den afdøde så ud som om den var i live. På mange fotografier stillede deres levende forældre, brødre og søstre sammen med de døde børn.
I 1898 døde den fireårige Mary Rawls af lungebetændelse i Clyndon, Arkansas. For hendes utrøstelige forældre faldt denne ulykke sammen med en anden: i en naboby lå bedstemor til den afdøde pige, den ældre fru Hegland, døende. Hun elskede sin barnebarn utroligt og forkælet hende på alle måder; men for nylig, da hun ikke kunne se hende på grund af sin sygdom, begrænsede hun sig til at sende sine gaver, hovedsageligt dukker.
Da de vidste, at den tragiske besked ville forkorte fru Heglands allerede korte dage, besluttede babyens forældre at snyde. Den døde pige var klædt i en smuk kjole; dukker sendt af sin bedstemor blev placeret omkring hende. Mary, der sad med hovedet bøjet til den ene side, så ud som tænkt på hendes legetøjsvenner. Fotografiet blev sendt til fru Hegland sammen med et brev om, at pigen var ved helbred og sendte hilsener til sin elskede bedstemor. At beslutte, at billedet ville trøste de døende, sorgrammede forældre, der begyndte at forberede begravelsen af deres datter. Men historien sluttede ikke der.
Inden begravelsen sent på aftenen stoppede en vogn nær Rawls veranda, hvorfra fru Hegland kom ud, støttet af en tjenestepige. Rawls vidste, at hun ikke var kommet ud af sengen i lang tid, og derfor var hendes uventede udseende en frygtelig overraskelse for dem. Fru Hegland besluttede, i modsætning til lægens råd, på denne rejse med det ene formål at se sin datter, svigersøn og vigtigst af alt hendes elskede barnebarn før hendes død. Ind i huset. bedstemor krævede, at Mary blev bragt til hende.”Jeg lever muligvis ikke til morgen,” gentog hun med en svag stemme.
Forvirrede forældre, at Mary overnatter hos en ven i dag. Den gamle kvinde blev lagt i seng, men hun følte tilsyneladende, at der var noget galt. Midt om natten rejste fru Hegland sig ud af sengen, tændte et lys og forlod rummet. I det svage rum, oplyst af månen, så hun en lukket kiste. Hun kom op og skubbede låget med en indsats. Og da lysets glød faldt på det dødsblege ansigt hos den unge afdøde, skreg den gamle kvinde og besvimede. Flammen fra et faldet stearinlys spredte sig til kistenes crepe og polstring, til Marys kjole, og i løbet af få minutter opslugede ilden dette.
Sådan rapporterer den amerikanske historiker Patricia Wyatt, der har studeret gamle postume fotografier i mange år, denne langvarige sag.
Udforskning af de gulnede billeder. P. Wyatt og hendes assistenter interviewede slægtninge til dem, der var afbildet på billedet, søgte i arkiverne efter dokumenter, analyserede filer i gamle aviser. Som et resultat har forskere samlet information om familiedramaer forbundet med heltene på mange af disse fotografier. Disse historier er undertiden lige så forfærdede som selve billederne.
Her er for eksempel et foto af to meget piger, hvoraf den ene syntes at døs lidt ud med halvt lukkede øjne. Dette er et 1890 fotografi af de brune søstre fra Boston. Katherine - den til venstre - var død på tidspunktet for skyderiet. Den anden søster, Susan, vil dø et par måneder senere af den samme sygdom (sandsynligvis arvelig). Som om hun forventede sin død insisterede pigen på at blive fotograferet ved siden af sin elskede søster og bad derefter kort efter hendes død om at blive begravet i samme grav. hvilket blev gjort.
Et fotografi af den seks år gamle Clive Davis, der døde i 1912, gjorde et så stærkt indtryk på sin yngre bror Steve, at han blev skør. Forældre viste ham engang dette billede og forklarede, at broren afbildet som levende, med åbne øjne, faktisk var fotograferet allerede død. Dette havde en sådan effekt på det barn, der kunne påvirkes, at han begyndte at se "død men levende" Clive uden for vinduerne i de mørke hjørner af huset bag træerne i haven. Da den afdøde bror var vant til at bøje sig over Steves seng om natten, blev drengen indlagt på hospitalet, hvor han døde.
Der skete noget lignende i Greenwood-familien, der blev fotograferet med deres afdøde barn. Efter begravelsen begyndte denne baby, i form som den er afbildet på billedet, at drømme om moderen og derefter se hende i virkeligheden. Parret solgte huset og flyttede til en anden by, men selv der kunne kvinden ikke slippe af med visionerne, og til sidst måtte hun gennemgå en lang behandling, indtil den lille døde mand lod hende alene.
18-årige Ann Davidson på sit postume fotografi vises foran os med smukt stylet hår i en hvid kjole omgivet af hvide roser. Som om bruden bliver fotograferet på hendes bryllupsdag. Faktisk blev pigen ramt af et tog, og kun den øverste del af hendes krop, som vi ser på billedet, forblev uskadt. Afdødes hænder er lagt som om hun plukker blomster.
Salgsfremmende video:
Næsten mystiske historier skete med sådanne fotografier. P. Wyatt fortæller i sin bog, hvordan parret Sarah og Charles Lewis, der for nylig havde begravet deres barn, i 1919 kom til en spåmand for at finde ud af, om de ville få flere børn. De vil, svarede hun, men til dette er det nødvendigt at ødelægge fotografiet, hvor de blev taget med den afdøde dreng. Da han kom hjem, skyndte Lewis sig for at lede efter et billede, men det var ingen steder at finde. Han er væk et sted!
Sarah og Charles var ked af det, men livet fortsatte stadig, og efterfølgende fik de fire børn - to af deres egne og to adopterede. Parret troede allerede, at fotografiet blev ødelagt af højere magter for dem, men efter mange år blev det fundet blandt de gamle papirer.
Nu kan den gamle tradition for at tage postume billeder af børn, hvor de er afbildet som levende, forårsage overraskelse, endda virke frastødende, men i disse dage blev der ikke set noget underligt i dette. Barnet døde så tidligt, at de ikke havde tid til at fange ham i løbet af hans levetid, og forældrene, mens babyen endnu ikke var ramt af forfald, havde travlt med at bevare sit”levende” image. øjne tilsyneladende kigger ind i kameralinsen.
Denne skik spredte sig fra Amerika til Europa, inklusive Rusland, og falmede væk i midten af det 20. århundrede. Det er underligt, at i Sovjetunionen blev sådanne fotografier taget tilbage i 1960'erne - hovedsageligt i landdistrikterne til kirkegårdsmonumenter. Behovet for dette forsvandt med den bredere distribution af fotografering: nu i hver familie var der også almindelige livstidsfotografier, der godt kunne placeres på et kors eller en gravsten (forresten, nu ser det ud til, at denne tradition også forlader, nu er de kun begrænset af efternavn og fødselsdatoer og af døden).
Det postume fotografi, hvor den afdøde”udgør sig som en levende person, har viket for fotografier, hvor han er afbildet i en mere naturlig position for sig selv, det vil sige liggende i en kiste. Og dette, ser du, er ikke længere det samme som et foto, hvor den afdøde "foregiver" at være i live. Det er uhyggeligt at se på sådanne fotografier, især de af børn. Men vi må ikke glemme, at for de utrøstelige slægtninge var disse kære mindesmærker om deres elskede skabninger, der tidligt var gået til en anden verden til offensiv.
Hemmeligheder fra det XX århundrede № 37 2011