Helt fra starten af civilisationen i menneskelige samfund var der mennesker, der prøvede at trænge ud over grænserne i hverdagen for at krænke grænserne for det forbudte. Blandt forskellige folk blev disse figurer kendt under forskellige navne, mens essensen af deres aktiviteter stort set forblev uændret - kommunikation med de dødes sjæle, manipulering af sindet hos andre mennesker, kontrol af vejret, evnen til at forstå dyrets sprog og andre handlinger, der kræver omfattende viden om meget forskellige områder. I dag benævnes sådanne mennesker oftest warlocks, shamaner, præster og kvinder, der er begejstret for mørk magi, kaldes hekser.
Holdningen til hekser og troldmænd til enhver tid har været og forbliver på vagt, hvis ikke fjendtlig. Selv i vores kyniske og pragmatiske alder ser mange mennesker med ængstelse og mistillid til en person, der er i modsætning til de andre, hvis besættelse og opførsel ikke passer ind i den almindeligt accepterede ramme; i relativt nyere tid blev sådanne enkeltpersoner simpelthen ødelagt. I denne henseende havde hekser, troldmænd og troldmænd altid brug for at observere betydelig sammensværgelse og ikke reklamere for deres aktiviteter for meget, til hvilke de havde brug for assistenter, der ikke vække mistanke og ikke kunne skelnes fra almindelige mennesker eller dyr. Kendere blev sådan - kaldte ånder, der hjælper hekse ikke kun under ritualer, men også i hverdagens anliggender.
Ordet "kendt" i Europa blev kun udbredt i middelalderen, skønt sorte tryllekunstnere begyndte at ty til disse skabninger meget tidligere. Selvom en velkendt i sig selv ikke er andet end en tilkaldt eller skabt æterisk ånd, kan den let antage ganske materielle former, ofte ved at antage en form, der ligner den for sin mester, troldmand eller heks. Samtidig oprettes der en stærk åndelig bånd mellem dem, ved hjælp af hvilken den velkendte stævner kan kommunikere med sin assistent, give ham ordrer eller bede om råd.
Alle familier kan grovt opdeles i tre hovedtyper, afhængigt af de magiske kræfter, som en bestemt heks besidder. Høje familier har et intellekt, der overstiger udviklingen af den gennemsnitlige person, stor fysisk styrke og ofte en forsætlig og uafhængig karakter. De ved, hvordan de ændrer deres udseende, har evnen til at teleportere og andre magiske færdigheder. Oprettelse og opretholdelse af kontrol med en sådan kendt kræver en masse energi fra heksen, så de er ganske sjældne. Deres svagere kusiner optræder normalt i form af dyr og fugle, oftest katte, hunde, ravne og ugler. De er også udstyret med intelligens, forstår menneskelig tale og tjener deres skabere som samlere af nødvendig information, spionerer efter fjender og i andre spørgsmål, der kræver fingerfærdighed og stealth. Og endeligden sidste kategori af familier er intet andet end amuletter, amuletter og andre ting, hvor heksen omslutter en del af hendes magiske energi. De hjælper deres ejer med hverdagsopgaver, kan beskytte ham under søvn eller under ritualer og udføre andre enkle funktioner.
Enhver heks giver hende kendskab til et navn og behandler ham som en ligestilling, tk. han er noget som en del af sig selv. De mest magtfulde og magtfulde troldkvinder kan skabe flere sådanne assistenter for sig selv, som hver især er bundet til sin herre. Disse skabninger repræsenterer en reel fare, fordi de i nærvær af fornuft som regel ikke har nogen begreber om moral, etik og samvittighed, hvilket gør dem til sjæleløse værktøjer i hænderne på en dygtig heks.