Moderne forskere er tilbøjelige til at hævde, at selve navnet på sommerens solhøstferie, Ivan Kupala, optrådte i senere tid, efter kristendringen af de slaviske lande. Flere fakta tjener som grundlag for en sådan erklæring, hvoraf kun to fortjener opmærksomhed. For det første falder datoen for fejringen af Ivan Kupala, den 7. juli (24. juni) sammen med den kristne dag af døberen Johannes, og navnet kunne vises på grund af ligheden mellem navnene på hovedpersonerne i fejringen. For det andet blev der ikke fundet nogen dokumentariske kilder, der indeholdt oplysninger om, hvordan denne dag blev kaldt i det førkristne Rusland. Efter min mening kan der ikke være nogen tvivl om, at traditionen for at fejre en så markant begivenhed som solstice går tilbage til gamle tider.
Det meste af informationen om traditionerne og ritualerne, der blev afholdt dagen for sommersolverv, er kommet ned til vores dage i en relativt pålidelig form, og nu kan Ivan Kupalas ferie kaldes en af de mest populære folkefeste. I dag er det også kendt som Ivanov-dagen, herbalisten Ivan og under andre navne, afhængigt af området, og er dedikeret som i gamle dage til blomstringen af naturen og den overflod, der er forbundet med den.
Det skal bemærkes, at de vigtigste rituelle handlinger finder sted om natten, før aftenen. Siden oldtiden er elementerne i ild og vand blevet forbundet med navnet Kupala; Man troede også, at urter i denne nat har en særlig kraft og kan bruges af mennesker, der er kyndige i magi. Før det er mørkt, skal en person nødvendigvis bade; til dette formål blev bade opvarmet i de nordlige regioner, og i varmere regioner blev de nedsænket i naturlige reservoirer, floder og søer. På nogle områder var disse handlinger massive, hvilket medførte afvisning af ortodokse præster, som i dem så manifestationer af "demonisk lyst" og "satanisk sjov." Med det kommende af natten blev der brændt på bredderne; denne handling symboliserer fusionen af to elementer, fyrig og vand. Rundt dans blev udført omkring brande, ledsaget af sange, der glorificerede Kupala og sommerens periode begyndte. På Hvideruslands område, midt i ilden, blev en høj søjle med et hjul på toppen installeret. Ofte blev en hestes kranium placeret på rattet, banket i ilden, og efter at den var udbrændt, begyndte de festlige danser.
I tradition skulle alle kvinder og piger i bygden samles omkring ilden; det retfærdige køn, der ikke optrådte ved ilden, kunne mistænkes for hekseri. På samme tid var der i nogle områder en skik at brænde husholdningsartikler, der blev unødvendige i Kupala-ilden. Fyrene og pigerne, der holdt hænderne i par, sprang over ilden, og symboliserede således symbolsk "clearing" af mulig negativitet. Derudover antages det, at hvis et par var i stand til at overvinde ilden uden at åbne deres hænder, så snart deres gensidige kærlighed ender i et bryllup.
Natten før Kupala har vand ifølge legender en særlig kraft, der er i stand til at helbrede sygdomme og forlænge livet. Desuden øges magien med trylleformularer og formålsfortælling markant, derfor blev de forudsigelser, der blev fremsat denne aften, betragtet som ubestridelige. I denne henseende er spådom for ægteskab udbredt blandt piger, der har nået den passende alder for ægteskab. For at finde ud af, om et møde med hendes fremtidige ægtefælle snart finder sted, skal pigen sænke sin krans (et symbol på pigereskab) i vandet. Hvis kransen flyder væk fra kysten, betragtes dette som et sikkert tegn på et forestående ægteskab. Dette er måske det mest berømte af Kupala ritualer, der har overlevet i dag.
Ud over dem, der er beskrevet, er der mange flere ritualer, fortællinger og overbevisninger forbundet med magien i denne aften. Ud over nogle generelle ritualer, der er dedikeret til Ivan Kupalas ferie, har hvert område sine egne originale traditioner, som ganske enkelt er umulige at tale om inden for rammerne af en artikel. Afslutningsvis vil jeg tilføje, at trods fordømmelsen af den ortodokse kirke forbliver midtsommer en af de få gamle helligdage, der har bevaret deres, omend relative, ægthed og massekarakter.