Selvom vampyrer er ret almindelige i moderne popkultur, historier om blodsugende væsener dateres tilbage til gamle tider, herunder de indiske grene, græsk-romerske væsener, der fodret med menneskelig kød. I dag tænker vi på fiktive blodsugere som Dracula, men de "rigtige" vampyrer optrådte i middelalderens europæiske folklore.
De tidlige østeuropæiske fortællinger beskriver indtægter, der ligner den gamle norrøne draugr. I det 17. århundrede spredte historier om blodsugende djæveler sig sammen med uforklarlige sygdomme. Følgende eksempler og det tilhørende hysteri fra det 18. århundrede fortæller, hvordan vampyrer hurtigt etablerede sig som en af menneskehedens største mareridt.
Alnwick Castle Vampire
Alnwick Castle blev bygget på den nordøstlige kyst af England i det 11. århundrede og var sæde for hertugen af Northumberland. Det var også det sted, hvor vampyrlegenden blev optaget af William Newburgh i det 12. århundrede. Efter at have faldet fra et tag, mens han spionerede efter sin utro kone, blev ejeren af boet dødeligt såret. Han glemte at tilstå, før han døde og vendte tilbage som en angrende hævn. Landsbyboerne bebrejdede pesten på væsenet, og en lokal præst organiserede snart en gruppe for at grave liget og ødelægge det. Efter at hertugens krop blev brændt, stoppede problemerne, skønt dette kun var begyndelsen på legenden.
Melrose Abbey Vampire
Salgsfremmende video:
St. Mary's Abbey i Melrose blev grundlagt i 1136 som landets vigtigste hjem. Selvom det nu delvist befinder sig i ruiner, var der i haller også en cistercienser orden af munke og et spøgelse fra 1100-tallet. I dette tilfælde var ghoulen en præst, der døde uden tilståelse og derefter vendte tilbage for at fodre sig selv med uskyldige blod. I det virkelige liv modtog han kaldenavnet "Dog Priest", fordi han elskede at jage med hunde. Efter hans død vandrede han rundt i klosteret og terroriserede munkene. Men når væsenet forfulgte sin tidligere elskerinde, opsatte munkene et bakhold ved aften og ramte ham i hovedet. Efter at han blev brændt, blev asken spredt over hele territoriet, skønt legender siger, at hans skygge stadig vandrer i klosteret.
Vlad the Impaler, kaldet Dracula
Selvom han var en hård kriger, var Vlad III, prins af Wallachia, ikke en vampyr. Han blev født i 1431 i Targovishte, hans hus var indviklet i konflikt, fordi det var klemt fast mellem det kristne Europa og det muslimske osmanniske imperium. I sin ungdom blev han endda kidnappet og opdrættet af tyrkerne og vendte tilbage, efter at adelsmændene havde fyret og dræbt sin far. Vlad var en meget velegnet model for Dracula, især i betragtning af hans onde tendenser i krig og hans titel som søn af ridderen af drageordenen.
Vampyrer og pest
Den sorte død har været en af de værste pandemier i menneskeheden, da Yersinia pestis-bakterien dræbte omkring 200 millioner europæere. Mens dødsfaldet toppede omkring 1350 e. Kr. e. Udbrud fandt sted selv i det 18. århundrede. På samme tid førte pesten til enorme omvæltninger, og troen ændrede sig hurtigt. Dette omfattede fremkomsten af en "vampyr" -figur, som var en lidt kendt østeuropæisk legende indtil de tidlige 1700'ere. Overtro spredt over hele Vesteuropa, hvilket førte til massehysteri. Det blev sagt, at vampyrer bragte sygdom eller fodres med dets ofre. Værre er, at fænomener, der er forbundet med nedbrydning, såsom mørk væske i maven, er blevet anerkendt som bevis på eksistensen af de levende døde.
Elizaveta Bathory
"Bloody Countess" er kendt for at bade i blod og fodre med uskyldige menneskers blod for at bevare hendes ungdom. Ikke desto mindre startede hun som en ædlekvinde i Ungarn, der giftede sig med grev Nadasdi og styrede hans ejendom i krigstid og efter hans død. Imidlertid begyndte problemerne i 1609, da en lokal luthersk præst mistænkte hende for, at lokale piger forsvandt. Myndighederne afslørede snart mordene i årtier, skønt historikere nu peger på bevis for en domstolskonspiration. Sammen med flere medskyldige lokkede Bathory angiveligt bønderne og gav dem til hendes borg til arbejde eller til etiketteundervisning. Derefter blev de slået, brændt, frosset, udsultet. I sidste ende blev grevinden muret op i hendes hus. Selvom de siger, at hun boede i yderligere 5 år i denne tilstand.
Yure Grando
En anden variant af "vampyr" er det østeuropæiske udtryk strigoi, strigun eller strigon, der beskriver en blodsugende væsen med mystiske kræfter. Et sådant monster er det første dokumenterede tilfælde af en vampyr. I 1656 døde bonden Yure Grando i landsbyen Kringa. I de næste 16 år terroriserede han en by i Kroatien, vandrede rundt om natten og bankede på folks døre og fik nogen til at dø et par dage senere. Han angreb endda sin enke for en intim handling, der fik hans børn til at flygte til Italien. Snart nåede præsten og flere landsbyboere til hans grav, gravede Yura op og halshuggede hans lig.
Peter Blagojevich
En anden tidlig historie handlede om den serbiske bonde Peter Blagojevic. I 1725 døde han af en mærkelig sygdom i landsbyen. Officielle østrigske dokumenter beskriver dog, hvordan 9 landsbyboere døde som et resultat af en mærkelig sygdom inden for 8 dage efter hans død. Før de døde rapporterede hver om, at Blagojevich kvalt dem i deres søvn. Selv hans familie var ikke sikker, da Blagojevichs søn døde efter at have mødt Peter i køkkenet og hans kone flygtede efter at han dukkede op i sit soveværelse. Landsbyboerne udtømte til sidst hans krop og opdagede tegn på vampirisme, herunder hår- og neglevækst og manglende forfald. Med tilladelse fra de lokale præster brændte de hans krop.
Vampyr fra "Croglin Grange"
I henhold til August Hare's Story of My Life flyttede Amelia Cranwell og hendes brødre Edward og Michael til Croglin Grange i Cumberland, England i 1875. En sommer så Amelia på mærkelige lys under sit vindue om natten og så en væsen med glødende øjne udenfor. Den gik ind i huset og angreb. Hendes brødre kom til Amelia skrig, men denne figur slap væk, men formåede at bide hendes hals. Den bange trio rejste til Schweiz og vendte tilbage i 1876 med en hævneplan. Mens Lady Cranwell sov, nærmede brødrene sig til vampyren, angreb ham og skød ham. Dagen efter organiserede de en gruppe for at inspicere kirkegården og fandt en åben krypt med en åben kiste, hvori et lig blev skudt. De brændte ham ned, og skurken havde ikke længere problemer.
Nye vampyrer i New England
New England oplevede harme og panik i det 19. århundrede. Da tuberkulosens udbrud ødelagde disse lande, blev visningen af menneskers kroppe fortolket som fortæret af de afdøde slægtningers ånd. Behandling omfattede ritualforbrænding eller endda spise deres indre organer. For eksempel efter Lemuel Ray's død blev ligene af hans far og brødre i Connecticut i midten af 1800-tallet plyndret og begravet igen for at forhindre skade.
Højeste vampyr
Highgate Cemetery London har over 150.000 indbyggere, inklusive en vampyr. I dette tilfælde kom den spredte kirkegård og naturreservat under mediets mål i 1969. Rapporter fokuserede på en høj, mørk figur i gråt, der oozede ondt og kunne hjemsøge mennesker og dyr. Da antallet af afmagrede dyr steg, steg antallet af mennesker, der blev hypnotiseret, også. Selv om antallet af såkaldte vampyrjægere i 1970 steg så højt, at kirkegården blev truet med udryddelse, blev synet faldet med året, og vampyren blev glemt.
I de fleste af disse tilfælde ser de virkelige rødder af vampirisme ud til at ligge i en mangel på forståelse af nedbrydningsprocessen, hvor menneskelige kroppe ofte udstråler mørke væsker. I nogle tilfælde er det muligt, at folk blev begravet i live, da der blev fundet neglemærker på kistens tag. Uanset deres oprindelse er disse vampyrfortællinger blevet vigtige standarder for større myter. Dette er således langt fra deres sidste besked og langt fra sidste gang, en person spekulerer på, hvad der gemmer sig i mørket på den lokale kirkegård.
Victoria Ivashura