Forskere ved Tufts University (USA) har fundet, at det carotenoidpigmentlycopen, der findes i tomater, reducerer risikoen for fedtholdig leversygdom, kræft og betændelse. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på MedicalXpress.
Under undersøgelsen blev nyfødte mus injiceret med et kræftfremkaldende middel, der fremmer dannelsen af ondartede tumorer i leveren. Derefter blev gnavere fodret med en fedtholdig diæt. I dette tilfælde modtog en af de grupper af dyr derudover tomatpulver.
Det viste sig, at lycopen øgede mængden og variationen af gavnlig mikroflora, hvilket forhindrede overvækst af nogle bakterier, der forårsager betændelse. På samme tid faldt sandsynligheden for fedtleversygdom og kræft, hvilket bidrog til en usund kost.
Desuden demonstrerede forskere, at tomatpulver var mere effektivt end lycopen alene. Dette skyldes tilstedeværelsen af andre gavnlige forbindelser i tomater, herunder vitamin E, vitamin C, folater, mineraler, phenolforbindelser og kostfiber.