Et simpelt eksperiment med en computerskærm viste, at kvinder er mærkbart mindre lydhøre over for bevægelser og er langsommere med at genkende dem end mænd. Forskere, der har offentliggjort en artikel i tidsskriftet Current Biology, skriver om dette.
”Vi fandt denne opdagelse helt ved et uheld, og det overraskede os meget. Før det var der ikke noget antydning i litteraturen om, at den lave behandling af visuel information i hjernen til mænd og kvinder kan variere, især så meget som vores eksperimenter antyder,”sagde Scott Murray fra University of Washington i Seattle. USA).
I de senere år har forskere aktivt forsøgt at forstå, om der er fysiologiske, evolutionære eller kemiske træk i arbejdet med kroppen af kvinder og mænd, eller om alle forskellene i vores opførsel skyldes opdragelse, hormoner og kulturelle traditioner.
I december 2013 fandt biologer fra De Forenede Stater for eksempel ud af, at nogle dele af hjernen hos mænd kommunikerer med hinanden forskelligt fra de samme regioner i nervesystemet hos kvinder og vice versa. For nogle få år siden opdagede molekylærbiologer, at det stærkere og det svagere køn opfatter smerter forskelligt og fandt antydninger om, at mænd er "programmeret" af evolutionen til at dø før kvinder.
Murray og hans kolleger fandt uventet en anden lignende forskel mellem kønnene og forsøgte at forstå, om autistiske mennesker faktisk reagerer hurtigere på forskellige visuelle stimuli end andre mennesker, hvilket er, hvad almindelige mennesker ofte taler om.
I løbet af disse eksperimenter viste forskere flere hurtigt bevægelige striber på en computerskærm, som forsvandt fra skærmen efter få øjeblikke. Autistiske og sunde mennesker, der deltog i eksperimenterne, måtte bestemme, hvor disse linjer fløj, og gøre det så hurtigt som muligt ved at trykke på en af knapperne på tastaturet.
Mens han studerede resultaterne af disse test og hjerneaktiviteten af deres ladninger, henledte Murrays team opmærksomheden på en usædvanlig ting, der ikke har noget at gøre med tilstedeværelsen eller fraværet af autisme hos frivillige.
Det viste sig, at alle mænd reagerede på bevægelser af linjer meget hurtigere end kvinder. I gennemsnit tog det ca. 0,1 sekunder at trykke på den rigtige knap, mens deres rivaler tog fra 0,125 til 0,175 sekunder. Dette var især tilfældet for billeder med høj kontrast, som kræver et minimum af behandlingstid.
Salgsfremmende video:
Efter at have modtaget lignende resultater troede forskerne ikke på dem, hvilket antydede, at forskellene kunne skyldes, at de stødte på mænd med en særlig hurtig visuel cortex. De testede, om dette faktisk var tilfældet ved at udføre tre nye eksperimenter med nye grupper af frivillige og observere deres hjerneaktivitet ved hjælp af billedmaskiner til magnetisk resonans.
Disse eksperimenter viste, at individuelle forskelle i hastigheden af den visuelle cortex ikke var forbundet med, hvor hurtigt mænd og kvinder reagerede på stribernes bevægelse. Dette bekræftede de indledende konklusioner af eksperimenterne og indikerede, at repræsentanterne for det svagere og stærkere køn virkelig opfatter verden på forskellige måder.
Interessant nok er grunden til disse forskelle stadig et mysterium for forskere. Disse samme observationer af den visuelle cortex viser, at denne del af hjernen fungerer omtrent på samme måde hos mænd og kvinder. Forskere håber, at efterfølgende eksperimenter vil hjælpe dem med at forstå, hvor disse forskelle ligger, og hvad de kan være forbundet med med hensyn til menneskelig udvikling.