Astronomer har omhyggeligt beregnet den gennemsnitlige afstand mellem Jorden og andre planeter i solsystemet baseret på velkendte data. For at gøre dette opgav de den almindelige sammenligning af banernes radius, afstanden fra planeten til solen. Det viste sig, at den nærmeste ting jorden i gennemsnit ikke er Venus eller Mars, men Merkur.
I en artikel til Fysik i dag bemærker astronomer, at afstanden mellem planeter ofte er misforstået. For eksempel kaldes Venus den planet, der er tættest på Jorden, fordi radius for jordens bane (150 millioner km) og radius for Venus 's bane (108 millioner km) adskiller sig med 42 millioner km. I dette tilfælde fjernes Mercury-bane (ellipse 46x69 millioner km) fra jordens bane med mindst 80 millioner.
Dette princip - for at beregne afstanden mellem kredsløbene - viser ikke rigtig afstanden fra det ene himmellegeme til det andet, men kun den mindst mulige afstand. Når Venus strengt er mellem Jorden og Solen, viser det sig virkelig at være den nærmeste planet for os. Men hvis den er placeret på den anden side af solen, øges afstanden til 256 millioner km (radius for jordens bane + radius for Venus bane). Det kan være længere ikke kun Merkur, men også Mars - der undertiden nærmer sig 55 millioner km.
Når forskere konsekvent beregnet den gennemsnitlige afstand, var Merkur tættere på Venus. Dette var ikke en stor overraskelse for professionelle astronomer og kosmonautik, der rutinemæssigt opretholder kommunikation med automatiske stationer i forskellige baner (for eksempel Parker-sonden flyver ind i Mercurys bane). Misforståelsen om Venus som den nærmeste planet er dog fast forankret på mange populære steder og i astronomibøger. Selv NASAs websted, som bemærket af forfatterne af beregningerne, betragter Venus som det tætteste, selvom dette, som det viste sig, ikke svarer til virkeligheden i det tilfælde, hvor vi taler om gennemsnittet, ikke den mindst mulige afstand.
Imidlertid bestemmes planetens tilgængelighed i praksis ikke kun og ikke så meget af afstanden som af andre faktorer. Det første rumfartøj kom ind i Mercurius bane først i 2011 - på dette tidspunkt lykkedes menneskeheden at lande en sonde på Saturns satellit Titan, levere flere forskningsstationer (og tre kløfter) til Mars og tage en jordprøve på asteroiden. Faktum er, at planeten tættest på solen har den højeste orbitalhastighed, så du skal først indhente den og få 18 km / s ekstra. Selv en flyvning til Pluto kræver en lavere hastighed.
Dette er også grunden til, at videnskabsmænd i den nærmeste fremtid ikke planlægger at sende en forskningsstation eller rover til overfladen af Merkur. I begyndelsen af 2000'erne udviklede russiske forskere Mercury-P-projektet med en forventet flyvning i 2019, men så blev denne mission faktisk annulleret og skiftede til markeringen efter 2031.
Alexey Timosjenko
