En ny undersøgelse, der kiggede på 90 dyrearter, fandt en forbindelse mellem hjernestørrelse og de sociale og kulturelle egenskaber ved havpattedyr.
For første gang har forskere behandlet spørgsmålet om, hvorvidt den "sociale hjernehypotese" finder anvendelse på hvaler og delfiner såvel som på mennesker. Teorien antyder, at intelligens udvikler sig som et middel til at overvinde modsigelser mellem kollektive medlemmer i store og komplekse sociale grupper.
Som mennesker lever hvaler og delfiner i tæt sammenlagte samfund, samarbejder med andre arter, snakker med hinanden og har endda regionale dialekter. De deltager også i fælles jagt og videregiver deres færdigheder til de yngre medlemmer af gruppen. Nogle arter har endda identifikationssignaler, som forskerne mener er ækvivalent med menneskelige navne eller kaldenavne, så de kan kommunikere som mennesker.
Forskning har vist, at det er muligt at forudsige hjernestørrelsen af intelligente havpattedyr baseret på kompleksiteten af deres sociale og kulturelle strukturer.
Disse sociale og kulturelle karakteristika er forbundet med hjernestørrelse og kortikal udvidelse, et fænomen kendt som encephalization, som materielt forstærker komplekse sociale kognitioner hos mennesker, herunder sprog, delt opmærksomhed, delte mål, læring, konsensus beslutningstagning og empati.
Forskere bemærker, at hvaler har temmelig kompleks social opførsel, svarende til adfærd hos mennesker og primater. Men forskellen i hjernestrukturer sammenlignet med os får nogle forskere til at hævde, at hvaler og delfiner ikke kan opnå højere kognitive og sociale færdigheder.
Derudover påpeger andre forskere en anden årsag til umuligheden af at skabe en lighed med det menneskelige samfund med dets avancerede teknologier fra hvaler. Årsagen ligger i den anatomiske struktur af en persons universelle arbejdsorgan - hans hånd. Hvaler og delfiner har simpelthen ikke udviklet modsatte tommelfingre.
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution.
Salgsfremmende video:
Serg drage