Pestelægen er måske en af de mest mystiske figurer, der opstod i middelalderen. Dette var europæiske læger, der specialiserede sig i behandling af pestofre. Pestelægerne var regeringsansatte ansat af landsbyer, byer eller byer, da pesten ramte.
I teorien var pestelægerens vigtigste pligter at behandle ofrene for pesten såvel som at begrave de døde. Pestelægerne var også ansvarlige for at tælle personskader i offentlige registre og dokumentere deres patients sidste ønsker. Derudover blev pestelægerne ofte indkaldt for at vidne og vidne om de døde og døende vilje. Det ser ud til, at de fleste af pestelægerne var optaget af dette aspekt af deres arbejde. Nogle gange blev pestelægerne endda bedt om at udføre obduktioner for bedre at forstå, hvordan pesten kunne behandles.
En læge i dragt til forebyggelse af pest i det syttende århundrede.
Da pestelægerne kom i kontakt med ofre for en sådan dødbringende sygdom, risikerede de selv at blive syge, og derfor måtte de tage forholdsregler, der ville minimere denne risiko. Indtil 1600-tallet bar pestelægerne en række beskyttelsesdragter. Først i 1619 blev den "uniform" opfundet, der blev populær blandt læger, der behandlede pesten. Manden, der krediteres opfindelsen af dette "pestekostume", er Charles de l'Orme, overlæge for tre franske konger (Henry IV, Louis XIII og Louis XIV), og han var også i tjeneste for en italiensk familie Medici.
Specielt tøj til en læge til forebyggelse af pest (Tyskland, XVII århundrede).
Den berømte Plague Doctor-maske havde en fuglelignende form og en lang næb. Ifølge en kilde troede mennesker engang, at pesten var spredt af fugle. Således kan brugen af en sådan maske stamme fra den tro, at sygdom kunne fjernes fra en patient ved at overføre den til beklædning. Masken havde også en utilitaristisk funktion, da næb var fyldt med stærke, behageligt lugtende stoffer som rav, mynte eller rosenblad. I dag ved vi mere om infektioner, og selvfølgelig kunne disse anstrengelser ikke være effektive.
Dragt minimerede påvirkningen på huden på den lange frakke. Halsen på denne frakke blev gemt ind i Pestedoktorns maske og strækket sig til tæerne. Hele tøjet var dækket med fedt, som ifølge en hypotese var baseret på den tro, at det enten afviser pest fra lægen eller trækker den væk fra offeret. En alternativ hypotese er, at fedt tjente til at forhindre kropsvæsker i at klæbe fast.
Pestedoktoren havde en træstokk. Dette værktøj udførte en række funktioner. For eksempel kan en pestlæge bruge en stok til at undersøge sin patient uden at røre ved ham. Dette værktøj kan også bruges til at instruere dine assistenter eller offerets familiemedlemmer, hvordan og hvor man skal flytte patienten eller den afdøde person. Derudover kunne stangen bruges til at forsvare mod angreb fra desperate patienter.
Salgsfremmende video:
Jan van Grevenbroeck (1731-1807), venetiansk læge under pest. Museo Correr, Venedig.
Kostume blev ofte brugt af pestelæger under pest i 1656, der dræbte 145.000 mennesker i Rom og 300.000 i Napoli. Det er uklart, hvor effektiv "pestdragten" faktisk var. Mange pestelæger blev selv ofre, og det er sandsynligt, at opfindelsen af dragt ikke gjorde meget for at beskytte bærerne mod den frygtelige infektion.