Forskere har opdaget en ny type træ, der har blade af menneskelig størrelse.
National Institute for Amazonian Studies (INPA) i Manaus, Brasilien, viser kæmpe tørrede blade.
Det har været et lokalt vartegn i årtier. Imidlertid har den type træ, som bladene hører til, forblevet et mysterium … indtil nu.
Forskere ved, at dette træ hører til arten Coccoloba, en slægt af blomstrende planter, der vokser i regnskoven i Amerika.
INPA-botanikere fandt først Coccoloba-blade i 1982, mens de undersøgte Madeira-flodbassinet i den brasilianske Amazonas.
Ved efterfølgende ekspeditioner i 1980'erne fandt de flere eksemplarer af denne plante, men på det tidspunkt var de ikke i stand til at præcisere arten.
De enkelte træer bar derefter ikke blomster eller frugter, der er nødvendige for at beskrive plantearterne, og deres blade var for store til at bære tilbage til INPA.
Forskerne tog kun noter og fotografier. I 1993 lykkedes det botanikere endelig at samle to store blade fra et træ i delstaten Rondonia, som de derefter arkiverede til offentlig visning hos INPA.
Salgsfremmende video:
”Arten blev lokalt kendt, men på grund af manglen på reproduktionsmateriale kunne den ikke beskrives som en ny videnskabsart,” sagde Rogerio Grib, forsker ved INPA.
Mere end ti år senere, i 2005, indsamlede Carlos Alberto Cid Ferreira flere frø og visne blomster fra et træ i Jamari National Forest.
Igen var disse materialer ikke gode nok til at beskrive plantearter. Så de sådede frø på INPA-campus, hævede frøplanter og ventede. Deres tålmodighed bar frugt 13 år senere. Bogstaveligt talt.
I 2018 blomstrede et af træerne i træer og bar frugt og gav dem endelig det botaniske materiale, de havde brug for for at beskrive nye arter.
”Vi er meget glade og stolte over, at vi efter en lang periode med at” spore”efter en sådan ejendommelig og relativt sjælden art endelig har formået at få blomster og frugter, som er de nødvendige strukturer til at beskrive en ny art til videnskab,” sagde han.
Forskere, der beskrev denne art i en nylig artikel offentliggjort i Acta Amazonica, kaldte den C. gigantifolia.