Stephen Hawking advarede for nylig, at kontakt med en meget avanceret udenrigs-civilisation kunne have alvorlige konsekvenser for den menneskelige race. Arthur Clarke gjorde engang sin berømte bemærkning om, at tilstrækkelig avanceret teknologi til observatøren ikke kunne skelnes fra magi.
I Strugatskys 'historie "The Kid" tog starship-piloterne først planeten besat af et andet sind for et tomt, og derefter kunne de ikke forstå ved hvilke love der findes intelligent liv der.
Efter deres fodspor spekulerede anerkendte verdenseksperter fra fysiker Sir Martin Rees fra Cambridge University til astrobiolog Paul Davis fra University of Arizona - hvis vi støder på fremmed teknologi, der er langt overlegen end vores, vil vi være i stand til at genkende det? En teknologi, der måske ligger en million år eller mere foran vores, ser sandsynligvis ud som et mirakel.
Som Paul Davis skriver i sin bog, er en sådan avanceret teknologi muligvis ikke engang baseret på materie. Det har muligvis ikke en fast størrelse eller form; har ingen veldefinerede grænser. Det kan være dynamisk i alle dimensioner af rum og tid. Eller omvendt - gør intet udad, som vi kunne genkende. Ikke at være sammensat af diskrete diskrete elementer, men snarere at være et system eller subtil høj korrelation af komponenter.
”Består verden virkelig kun af stof og information?” Spørger Davis. For fem hundrede år siden skriver han,”selve begrebet en informationsmanipuleringsenhed eller software ville have været ufatteligt. Kan det være, at selv nu er der et højere niveau ud over al menneskelig erfaring, som for eksempel organiserer elektroner? Hvis dette er tilfældet, vil vi aldrig kunne bemærke dette”tredje niveau” ved hjælp af observationer på informationsniveau, endnu mindre på det materielle niveau”.
Vi må være åbne for muligheden for, at avanceret fremmed teknologi, der er millioner af år gammel, kan operere på et tredje eller endda fjerde eller femte niveau - som er helt ufattelige for det menneskelige sind på dets nuværende udviklingsstadium.
