Som de siger, diamanter er for evigt, og guld er dyrebar. Men hvilken af dem er mindre almindelige? Og har denne sjældenhed noget at gøre med den pris, du ser i smykkebutikker?
Svaret er ikke så simpelt, som du måske tror.
Guld og dets koncentration i jordskorpen
Et tungmetal, guld er et af de sjældneste elementer på Jorden, der blev dannet ved kollisionen mellem neutronstjerner. I processen med dannelsen af Jorden gik de tyngste elementer under påvirkning af tyngdekraften tættere på dens kerne. Dette betyder, at det er meget vanskeligt at finde store mængder guld nær jordskorpen. Det kan dog findes i lave koncentrationer. Det findes i en lang række klipper i jordskorpen. Men for at der kan dannes en fuldgyldig deponering, skal guld have en vis koncentration, således at dets ekstraktion vil være økonomisk berettiget. Den gennemsnitlige koncentration af guld i jordskorpen er meget, meget lav, omkring 4 dele pr. Milliard. For at koncentrationen skal være tilstrækkelig til dannelse af et depositum og begyndelsen af guldminedrift,det skal være ca. 1250 gange højere.
Salgsfremmende video:
diamanter
På den anden side er diamanter et meget højt, meget almindeligt element, kulstof. I sin standardform, ikke-højtryksform, er det kendt som grafit, hvilket er, hvad blyanter er fyldt med. Sammenlignet med guld er den gennemsnitlige koncentration af kulstof i jordskorpen omkring 200 tusind dele pr. Milliard. Således har sjældenheden af diamanter intet at gøre med deres elementære sammensætning. Det handler snarere om den naturlige omdannelse af kulstof til minable diamanter, en utrolig vanskelig (og sjældent vellykket) proces.
Processen med at fremstille diamanter
Diamanter kan kun vises i jordens mantel (jordlaget, der er placeret under skorpen) og stige til overfladen på en eller anden måde. Eller de kan dannes ved slag med en meteorit, men sådanne diamanter er normalt små og ikke af høj værdi. Diamanter, der vises dybt i jordens mantel, kan stige opad takket være magma. Eller de kan forekomme højere på grund af den langsomme vækstproces af bjerge, som skubber dem ud af kappen. Imidlertid grafiserer diamanter meget ofte i denne langsomme proces, det vil sige, de bliver tilbage til grafit, på overfladen er de ikke længere ædelsten. Den formel, der kræves til dannelse af diamanter, afhænger af flere faktorer, såsom dybde, temperatur og tryk. Carbon er placeret i en dybde på mindst 150 kilometer fra jordoverfladen, opvarmes til ca. 1200 grader ved et tryk på cirka fem milliarder pascaler, hvorefter det hurtigt føres til jordoverfladen, for eksempel ved et vulkanudbrud, hvor det afkøles og til sidst bliver en ædelsten. Denne utrolige proces gør naturlige udvindede diamanter betydeligt sjældnere end guld.
Hvad er mindre almindeligt?
I sin elementære form er guld imidlertid betydeligt sjældnere end diamanter. Alligevel er kulstof et af de mest rigelige elementer på planeten, især sammenlignet med tungmetaller som guld, og en diamant, ganske enkelt sagt, er kulstof under utroligt pres. Opfindelsen af syntetiske diamanter komplicerer sagen yderligere. Forskere kan genskabe de specifikke betingelser, der kræves for at omdanne grafit til diamanter i laboratoriet (uden behov for et vulkanudbrud), men det samme kan ikke siges for guld (desværre er alkymi stadig en pseudovidenskab).
Selvom syntetiske diamanter er fremstillet af det samme stof som naturlige diamanter, sælger syntetiske versioner normalt for 30 procent mindre på markedet, fordi de ikke betragtes som værdifulde. Men gør eksistensen af lab-oprettede diamanter dem mindre sjældne, end du troede? Det er værd at starte med det faktum, at diamanter under en bestemt størrelse ikke er værd at mines. Hvem vil købe en diamant, der kun kan ses gennem et forstørrelsesglas? Guld er mere almindeligt end store diamanter, men diamanter som en klasse af materialer er ikke sjældne. De skylder noget af deres omdømme til utroligt PR.
Forfatter: Marina Ilyushenko