I mange århundreder har folk spekuleret på, om en persons afskårne hoved er i stand til at bevare bevidsthed og tænkning. Moderne eksperimenter med pattedyr og talrige beretninger om øjenvidner giver et rig materiale til kontrovers og diskussion.
Hovedhoved i Europa
Traditionen med at halshugge har dybe rødder i mange folks historie og kultur. Så for eksempel fortæller en af de bibelske anden kanoniske bøger den berømte historie om Judith, en smuk jødinde, der bedragede hende ind i lejren for assyrerne, som belejrede hendes hjemby og efter at have sneget sig ind i fjendens kommandant Holofernes 'tillid og afskåret hovedet om natten.
I de største europæiske stater blev halshugning betragtet som en af de mest ædle typer henrettelser. De gamle romere brugte det i forhold til deres borgere, da processen med halshugning er hurtig og ikke så smertefuld som korsfæstelsen, som kriminelle uden romersk statsborgerskab blev udsat for.
I middelalderens Europa blev halshugning også holdt højt. Hovederne blev kun afskåret til adelige; bønder og kunsthåndværkere blev hængt og druknet.
Først i det XX århundrede blev halshuggeren anerkendt af den vestlige civilisation som umenneskelig og barbarisk. I øjeblikket bruges halshugning som en dødsstraf kun i Mellemøsten: Qatar, Saudi-Arabien, Yemen og Iran.
Judith og Holofernes.
Salgsfremmende video:
Guillotinens historie
Hovederne blev normalt hugget af med økser og sværd. På samme tid, hvis bødler i nogle lande, for eksempel i Saudi-Arabien, altid har gennemgået en særlig uddannelse, blev almindelige vagter eller kunsthåndværkere ofte brugt til at udføre dommen i middelalderen. Som et resultat var det i mange tilfælde ikke muligt at skære hovedet af første gang, hvilket førte til frygtelig pine af de fordømte og forargelse for tilskuerne.
I slutningen af 1700-tallet blev guillotinen først introduceret som et alternativt og mere human udførelsesinstrument. I modsætning til populær misforståelse fik dette instrument ikke sit navn til ære for sin opfinder, kirurgen Antoine Louis.
Fæderen til dødsmaskinen var Joseph Ignace Guillotin, professor i anatomi, som først foreslog at anvende en mekanisme til halshugning, som efter hans mening ikke ville forårsage yderligere smerter til domfelte.
Den første sætning blev gennemført ved hjælp af en frygtelig nyhed i 1792 i det postrevolutionære Frankrig. Guillotinen gjorde det muligt faktisk at omdanne menneskelige dødsfald til et ægte transportbånd; takket være hende på bare et år henrettede Jacobin-bødlerne mere end 30.000 franske statsborgere og iscenesatte en rigtig terror for deres folk.
Et par år senere gav halshugningsmaskinen en gallamodtagelse til Jacobinerne selv, til jubel og skrig fra mængden. Frankrig brugte guillotinen som dødsstraf indtil 1977, hvor det sidste hoved på europæisk område blev afskåret.
Guillotinen blev brugt i Europa indtil 1977.
Men hvad sker fysiologisk under halshugning?
Som du ved leverer det kardiovaskulære system gennem blodarterierne ilt og andre essentielle stoffer til hjernen, som er nødvendige for dets normale funktion. Hovedhugning afbryder det lukkede kredsløbssystem, blodtrykket falder hurtigt og fratager hjernen frisk blodgennemstrømning. Pludselig frataget ilt, ophører hjernen hurtigt med at fungere.
Den tid, hvor lederen af den henrettede i dette tilfælde kan forblive bevidst, afhænger i vid udstrækning af udførelsesmetoden. Hvis den udugelige bøddel havde brug for flere slag for at adskille hovedet fra kroppen, flydede blod fra arterierne allerede inden afslutningen af henrettelsen - det afskårne hoved var længe død.
Charlotte Cordays hoved
Men guillotinen var det perfekte dødsvåben, hendes kniv skar forbryderens hals med lynets hastighed og meget omhyggeligt. I det postrevolutionære Frankrig, hvor henrettelser fandt sted offentligt, løftede bøddelen ofte sit hoved, der var faldet i en kurv med klid, og på en spottende måde viste det det for en mængde tilskuere.
F.eks. I 1793, efter henrettelsen af Charlotte Corday, der knivstakk en af lederne af den franske revolution, Jean-Paul Marat, ifølge øjenvidner, bød bødlen det hårdt hår i håret og piskede hånligt på kinderne. Til publikums forbløffelse blev Charlottes ansigt rødt, og hans træk blev snoet til en grimase af forargelse.
Sådan blev den første dokumentariske øjenvidneverslag udarbejdet, at en persons hoved, der er skåret af en guillotin, er i stand til at bevare bevidstheden. Men langt fra den sidste.
Scenen med mordet på Marat af Charlotte Corday.
Hvad forklarer grimaser i dit ansigt?
Debatten om, hvorvidt den menneskelige hjerne er i stand til at fortsætte med at tænke, efter at halshuggeren har foregået i mange årtier. Nogle mente, at grimaser, der rynker ansigterne på den henrettede, skyldtes de sædvanlige spasmer i musklerne, der kontrollerer bevægelser af læber og øjne. Lignende spasmer er ofte observeret i andre afskårne menneskelige lemmer.
Forskellen er, at i modsætning til arme og ben indeholder hovedet hjernen, tænkecentret, der bevidst kan styre bevægelsen af muskler. Afbrydelse af hovedet forårsager i princippet ikke nogen skade i hjernen, og det er således i stand til at fungere, indtil mangel på ilt fører til tab af bevidsthed og død.
Afskåret hoved.
Der er mange kendte tilfælde, når kyllingens krop fortsatte med at bevæge sig rundt i gården i flere sekunder efter at have skåret hovedet af. Hollandske forskere gennemførte undersøgelser af rotter; de levede i yderligere 4 sekunder efter halshugning.
Vidnesbyrd fra læger og øjenvidner
Ideen om, hvad et afskåret hoved på en person kan opleve, mens han forbliver fuldt bevidst, er naturligvis forfærdelig. En amerikansk hærveteran, der havde en bilulykke med en ven i 1989, beskrev ansigtet til en kammerat, der fik hovedet til at blæse af: "Først udtrykte det chok, derefter rædsel, og til sidst frygter frygt vej til sorg …"
Ifølge øjenvidner bevægede den engelske konge Charles I og dronning Anne Boleyn, efter at de blev henrettet af bødlen, deres læber og forsøgte at sige noget.
Den tyske videnskabsmand Sommering stod stærkt imod brugen af guillotinen og henviste til adskillige lægeres bemærkninger om, at de henrettede ansigter var snoede i smerter, da lægerne rørte ved udskæringen af rygmarvskanalen med fingrene.
Det mest berømte af denne form for bevismateriale stammer fra pennen til Dr. Boryeu, der undersøgte lederen af den henrettede forbryder Henri Langil. Lægen skriver, at inden for 25-30 sekunder efter halshugning kaldte han to gange Langil ved navn, og hver gang åbnede han øjnene og fik blik på Boryo.
Mekanisme til fuldbyrdelse af dødsstraf ved halshugning.
Konklusion
Beretninger fra øjenvidne såvel som et antal dyreforsøg beviser, at efter halshugning kan en person bevare bevidstheden i flere sekunder; han er i stand til at høre, se og reagere.
Heldigvis kan sådanne oplysninger stadig kun være nyttige for forskere i nogle arabiske lande, hvor halshugning stadig er populær som en lovlig dødsstraf.