Den amerikanske advokat for intelligent design Thomas Woodward besøgte Danmark og præsenterede en tilbagevenden til den darwinistiske udvikling. Videnskab-journalisten drøftede sin hypotese med danske forskere.
En lørdag aften i maj går Thomas Woodward ind i Hyunes-kirken i Rødovre. Publikum forbereder sig på at lytte til Woodwards tredje foredrag med titlen "Videnskabelige bevis for Guds eksistens?"
Invitationen beskriver lektoren som følger:”Dr. Thomas E. Woodward er professor ved Trinity College, Florida og forfatter til flere bøger, der sætter spørgsmålstegn ved Darwins lære. Woodward vil tale om videnskabelig forskning, der ikke understøtter ren materialisme, men snarere giver grund til at tro på en skabergud."
Woodward er med andre ord tilhænger af ideen om det såkaldte intelligente design. Meningen med ideen er, at naturvidenskab og især Darwins teori om evolution ikke kan forklare livets oprindelse og udvikling. Gud står bag det hele. Forfatteren af intelligent design.
Intelligent design versus evolution
Thomas Woodward mener selv, at forfatteren af designet er en kristen herre, men understreger, at der ikke er behov for at tro på ham for at se beviser for eksistensen af et intelligent design. Du skal bare se på naturen.
”Designteori analyserer den fysiske verden for at finde ud af, hvad der skyldes naturen, og hvad der er guddommelig design. Vi kan sikre, at teorien er korrekt ved at undersøge prøver og opdage bevis i naturen."
Salgsfremmende video:
Det mest overbevisende bevis kommer fra biologi, siger professoren, og citerer flere eksempler, som to danske evolutionære forskere vil kommentere i denne artikel, Peter Funch, en professor i biologi ved Universitetet i Aarhus og Tobias Wang, professor i zoofysiologi ved samme institution.).
Skeptisme over de grundlæggende principper for evolution
Evolutionsteorien er baseret på to grundlæggende principper - mutation og naturlig selektion. Mutation er en ændring i genetisk materiale, der transformerer hele organismen, og naturlig selektion er den primære udviklingsmekanisme. Personer, hvis gener er bedst egnet til deres miljø, er de mest succesrige i overlevelse og reproduktion.
Nogle gange forekommer også ugunstige mutationer, de komplicerer overlevelse og overføres derfor ikke til fremtidige generationer. I andre tilfælde er mutationer fordelagtige, fordi de gør kroppen stærkere og giver den en ekstra chance for at overleve.
Thomas Woodward siger og henviser til den amerikanske biokemiker og med intelligente talsmand Michael Behe:
”Mutationer ødelægger, ikke skaber. Spørgsmålet er, om der er troværdige beviser for, at mutation og naturlig selektion kan skabe noget nyt. Efter min mening er dette Achilles-hælen i neo-darwinistisk teori."
Hvad mener danske forskere?
”Faktisk er de fleste mutationer skadelige, men det er ikke rigtigt, at de er rent destruktive. Undertiden forekommer mutationer, der gør organismen mere modstandsdygtig og giver den fordele i forhold til andre individer, der ikke har lignende mutationer,”siger Peter Fünch. Tobias Wang er også uenig i Woodwards erklæring.
”Ja, de fleste mutationer er destruktive, men de elimineres, og kun et par positive versioner vedvarer. Denne mekanisme er godt beskrevet."
Antibiotikaresistens af bakterier kan nævnes som et specifikt eksempel på naturlig selektion.
En person med en bakterieinfektion kan behandles med antibiotika, der dræber bakterierne. Men nogle bakterier har gener, der sætter dem i stand til bedre at modstå antibiotika. Hvis de overlever, begynder de at reproducere sig i patientens krop, og en ny generation af antibiotikaresistente bakterier med det samme gen vises. Længere i samme ånd. De personer, hvis gener er bedst tilpasset miljøet, overlever.
Mysteriet med den kambriske eksplosion
Thomas Woodward finder et andet biologisk tegn på intelligent design i fossiler.
”Det mest kraftfulde bevis på design i naturen er, at levende organismer pludselig opstod i den kambriske geologiske periode uden noget tegn på evolutionær handling. I det kambriske optrådte pludselig havdyr, men under det kambriske lag er der et tomt lag med kun fossile mikroorganismer, for eksempel bakterier."
Thomas Woodward taler om den såkaldte kambriske eksplosion, der fandt sted for omkring 540 millioner år siden. Ifølge fossile fund, opstod pludselig marin fauna i det tidlige Cambrian. Woodward mener, at dette fænomen ikke kan forklares gennem evolutionsteorien.
Dyr eksisterede før det kambriske
Der er endnu ikke fundet en pålidelig videnskabelig forklaring på fænomenet den kambriske eksplosion, men der er ikke noget unaturligt i det, siger Peter Fünch.
”Udsagnet om, at der ikke var nogen dyr før den kambriske eksplosion, er ukorrekt. Der er også flere gamle fossile dyr, selvom de er få. Jeg tror, at den kambriske eksplosion kan forklares med ændringer i miljøet, der skabte bedre betingelser for livets opståen,”forklarer Peter Fünch og tilføjer, at der er andre teorier.
For eksempel tror mange, at iltindholdet i atmosfæren er steget, hvilket har bestemt eksistensen af et antal livsformer.
Der er også en enklere forklaring.
”At finde enhver form for fossil i dag betyder, at det blev opbevaret under ekstraordinære forhold. Så jo længere tilbage i fortiden, desto mindre sandsynligt er sådanne fund. Fossiler fra den kambriske periode er fundet et lille antal steder, hvor for eksempel jordskred kunne forekomme og begravet fauna. Fossilerne overlevede, fordi der ikke var adgang til ilt,”siger videnskabsmanden.
Videnskabsmænd argumenterer fortsat om, hvorfor komplekse livsformer opstod i den tidlige Cambria-periode i henhold til resultaterne.
Udfordrer flagermus evolutionsteorien?
Under et foredrag på Rødovra viser Thomas Woodward billeder af et fossil - en flagermus.
”Dette er en flagermus i Eocene-epoken, det vil sige, den er omkring 50 millioner år gammel. Som du kan se, er dens struktur næsten identisk med den moderne røde dyse. Det er utroligt, ikke? I henhold til evolutionsteorien skulle de tidlige flagermus være forskellige fra dagens. Vi kan ikke observere udviklingen trin for trin, som Darwin talte om,”påpeger Thomas Woodward.
Derefter viser han et billede af en fossil bregne. Det ligner også den moderne, der vokser i enhver skov rundt om i verden, at det er let at forveksle dem.
Men ifølge Tobias Wang kan dette ikke kaldes et argument mod evolutionsteorien.
”Flagermus eller bregner har ændret sig lidt, for selv da antog de en form, der perfekt matchede miljøet. Evolution ved naturlig selektion betyder ikke, at enhver organisme nødvendigvis vil ændre sig over tid. Da flagermus er så godt tilpasset dens levevilkår, er det kun naturligt, at den ikke ændrer sig."
Intelligent design er et spørgsmål om tro
Indtil vi har ubestridelige forklaringer om universets oprindelse og udvikling og livet i det, vil konflikten mellem naturvidenskaben og teorien om intelligent design fortsætte, og måske endda længere, fordi naturvidenskaberne per definition ikke er i stand til at bevise, at skaberen ikke eksisterede, konkluderer Tobias Wang.
”Debatten om, hvorvidt skaberen af alt eksisterer, vil aldrig udtømme sig selv. Det handler udelukkende om tro. Hvis man vælger at tro, at universet og livet opstod som et resultat af guddommelig indgriben, er det et spørgsmål om religion. Naturligvis har videnskab vanskeligheder med dette. Selv hvis der findes naturlige beviser, kan adepterne af intelligent design altid tage et skridt tilbage og pege på skaberen som årsagen til alt.
Thomas Woodward i Danmark
Intelligent design professor Thomas Woodward fra Trinity College Florida, USA, besøgte Danmark i slutningen af maj for en forelæsningsserie.
Forestillingen i Hoynes Kirke var en af de sidste på hans danske turné. Han besøgte også Mariager, Aarhus og København og fortalte, hvorfor han tror, at livet blev skabt af skaberen og udviklet under hans opsyn.