Det ser ud til at være relativt for nylig (og mere end fyrre år er allerede gået), da Lisa Brown blev født i Storbritannien - den første person, der blev undfanget af "in vitro" -metoden. I dag giver in vitro-befrugtning (IVF) glæden ved moderskabet til millioner af kvinder, hvilket er en ganske almindelig procedure.
Crispr-metoden til genetisk redigering af DNA, opdaget for seks år siden, kombineret med afkodning af det menneskelige genom, har givet forskere og forskere et unikt værktøj til at korrigere mangelfulde gener. Men i henhold til gældende britisk lov er genetisk redigering af det menneskelige embryo i øjeblikket kun tilladt op til 14 dage og strengt til forskningsformål. Når det er redigeret, kan embryoet ikke implanteres i livmoderen og skal ødelægges.
Rapporten fra en gruppe indflydelsesrige forskere fra den såkaldte. Nuffield Council on Bioethics har foreslået, at det er "moralsk acceptabelt" for en fremtidig ændring af loven, der ville give forældre mulighed for at bruge DNA-redigering for at "påvirke deres barns genetiske egenskaber."
Og selvom ideen er, at barnet ikke arver forældrenes genetiske sygdomme, udelukkede forskere især ikke kosmetiske mål, såsom at øge højden på det ufødte barn eller endda ændre farven på hans øjne eller hår ved at foretage ændringer i DNA.
Naturligvis tog forskerne et forbehold: brugen af "genomredigeringsinterventioner" ville kun være etisk acceptabel, hvis de er designet til at sikre den fremtidige persons velvære og ikke "øge ulemperne, ikke indføre diskrimination eller opdeling i samfundet."
Men Shukhrat Mitalipov, direktør for det amerikanske center for embryonal celle- og genterapi, er fuld af håb. Sidste år brugte han Crispr til at målrette en mutation i nuklear DNA, der forårsager hypertrofisk kardiomyopati, en almindelig genetisk hjertesygdom. Dette var første gang, at forskere med succes har testet Crispr-metoden i en klinik.
I modsætning hertil er en hel gruppe forskere imod genetisk redigering af forskellige årsager. Dr. David King, direktør for Human Genetics Alert, en uafhængig vagthundgruppe, advarede om et muligt to-lags-system, hvor de, der ikke har råd til genetisk redigering, vil lide. Professor Robert Winston, en førende fertilitetsekspert, sagde til Good Morning UK, at "Ingen af disse procedurer er garanteret, de er ikke forudsigelige, så hvis du ændrer DNA'et, kan du ikke forudsige, hvad forretning vil ske senere - og hele processen vil være irreversibel."
Dusco Ilik, en stamcellevidenskabsmand ved King's College London, deler ikke tvivlen om GM-babyer, men modsætter sig redigering af genom, før embryoimplantation i livmoderen af andre grunde.”Vi ved ikke konsekvenserne,” advarer han og citerer en nylig undersøgelse fra Wellcome Sanger Institute, der viste, at teknologien er langt farligere end tidligere antaget.
Salgsfremmende video:
Efter hans mening forårsagede denne teknik omfattende mutationer i DNA uden for det redigerbare område, hvilket kan føre til at tænde eller slukke for vigtige gener og forårsage alvorlige problemer.
Frygten for europæiske forskere er ganske forståelig - deres psyke er stadig til en vis grad oversvømmet af rædslerne fra folkedrabisk eugenik i det 20. århundrede og nazistenes ønske om en "dominerende race". Så hvor skal grænserne være? Skønt det genetisk modificerede embryo endnu ikke er blevet implanteret i livmoderen, skulle de første børn med DNA fra tre personer allerede vises i år efter et indgreb, hvor den anden kvindes DNA blev brugt til at erstatte den første defekte kode.
I mellemtiden vælder drømmen om at redigere en række genetiske sygdomme vagt i horisonten.
Serg drage
