I 1905 bragte den franske geofysiker Bernard Brunes til sit laboratorium adskillige prøver af gærede sten, der blev hævet til overfladen under opførelsen af en vej nær landsbyen Pont Farin. Da Brunes analyserede mineralers magnetiske egenskaber, blev han forbløffet over, at deres magnetfeltvektor er rettet i den modsatte retning sammenlignet med jordens nuværende magnetfelt. Så faktisk blev teorien om den periodiske ændring af jordens magnetiske poler født.
I dag ved vi med sikkerhed, at planetens magnetiske poler har ændret steder mange hundreder af gange, selvom der hverken findes nogen nøjagtige data, hvornår dette skete sidste gang i fortiden, eller endnu mere, når det vil ske i fremtiden. Det menes, at sidste gang var for ca. 40.000 år siden. Men ingen ved, hvornår dette vil ske i fremtiden.
Derudover er der ingen, der ved, hvordan det vil ske. Nogle geofysikere mener, at inversionen vil være langsom og tage flere tusinde år. I virkeligheden er der ifølge nogle forskere ikke engang en inversion som sådan - magnetpolerne bevæger sig konstant med en lav hastighed.
Animationen nedenfor demonstrerer denne proces ved hjælp af eksemplet på bevægelsen af den magnetiske nordpol med 10-års intervaller fra 1970 til 2020. De røde og blå linjer indikerer tilbøjelighed, hvilket er forskellen mellem magnetisk nord og sand nord, og de grønne linjer er hvor kompasset peger mod sand nord.
Men sammen med denne ovenstående mening er der en alternativ videnskabelig teori. Det antager, at inversionen af polerne vil ske meget hurtigt, efter geologiske standarder vil det være øjeblikkeligt. Og menneskeheden overlever muligvis ikke denne katastrofe.
I de sidste par årtier har geofysikere forsøgt at undersøge situationen mere dybt ved hjælp af satellitbilleder og matematiske modeller. Satellittene tillader forskere at se kanten af en smeltet metalkerne, hvor der konstant genereres et magnetfelt. Det er en dipol - et ordnet to-polet magnetfelt, som vores kompasser reagerer på. Og dette felt er nu under angreb indefra.
De seneste satellitdata fra Det Europæiske Rumfartsagentur, der begyndte at undersøge problemet i 2014, afslører en frygtelig kamp, der raser om periferien af planetarmen. Ligesom de politiske fraktioner, der planlægger et kupp i staten, danner kolossale masser af smeltet nikkel og jern en ny hvirvelklynge af den fremtidige dipol, som allerede er klart synlig på den sydlige halvkugle - den såkaldte sydatlantiske anomali.
Salgsfremmende video:
Hvis denne magnetiske hvirvel får tilstrækkelig styrke, vil den kraftigt svække den primære magnetiske dipol. Desuden kan situationen udvikle sig i henhold til to scenarier. Eller det største magnetfelt, der søger at genvinde sin overlegenhed, vil spontant ændre polerne. Eller der dannes en ny global dipol i den planetariske kerne, der tvinger planetfeltet til kraftigt at ændre polerne.
Forskere kan ikke med sikkerhed sige, hvilken måde den magnetiske situation vil udvikle sig, og hvornår reverseringen vil finde sted. Men selv nu ved de med sikkerhed, at hvirvlen af smeltet jern stiger hele tiden, og derfor kan de ikke udelukke muligheden for at begynde en vending på ethvert tidspunkt. Alt i alt ser det ud til, at det er tid til at begynde at blive klar.
Jordens magnetfelt beskytter vores planet mod farlige sol- og kosmiske stråler som et gigantisk skjold. I det øjeblik polerne skifter vil dette skjold enten blive svækket eller faldet helt. Allerede er ændringerne i magnetfeltet i det sydlige Atlanterhav så håndgribelige, at satellitter, der flyver over dette område, er slukket for bare et tilfælde, da stråling fuldstændigt kan ødelægge deres hukommelseschips.
På jorden kaldes den sydatlantiske anomali den "anden Bermuda-trekant." Det er især forbundet med A330-katastrofen i Atlanterhavet den 1. juni 2009. Flyvemaskinen Airbus A330-203 fra Air France trafikflyvning AF447 på ruten Rio de Janeiro-Paris, men 3 timer og 45 minutter efter indbruddet faldt i vandet i Atlanterhavet og kollapsede fuldstændigt. Alle 228 mennesker om bord blev dræbt - 12 besætningsmedlemmer og 216 passagerer.
Daniel Baker, direktør for laboratoriet for atmosfærisk og rumfysik ved University of Colorado, Boulder, en af verdens eksperter på kosmisk stråling, hævder, at mange dele af planeten i øjeblikket af vendingen vil blive fuldstændig ubeboelig. Destruktive strømme af partikler fra solen og galaktiske kosmiske stråler vil simpelthen sterilisere jorden og dræbe alle levende ting.
Naturligvis er dette det mest radikale og ekstremt pessimistiske synspunkt. Selvom det især bekræftes af forsvinden af visse arter på Jorden, synkron med ændringen af magnetpolerne, kan Daniel Baker alligevel være forkert.
Hvad der dog kan sies med sikkerhed nu, er, at mikroelektronik på planeten helt klart ikke vil overleve polskiftet. Hvis satellitter ikke fungerer på South Atlantic Anomaly, hvor magnetfeltet simpelthen er svækket, hvad sker der så med mikrokredsløbene, hvis magnetfeltet forsvinder i nogen tid ?!
I dag er Jorden en global cyberelektrisk kokon, der er blevet det centrale teknologiske system i moderne civilisation. Hvad vil der ske, hvis kosmiske stråler og partikler bryder gennem den tynde atmosfære uden et magnetfelt?
Forestil dig verden omkring os, hvor der ikke er computere, hvor der ikke er nogen mobiltelefoner. Selv skylning på toilettet eller fyldning af bilens gasflaske bliver umulig. Og det er bare for dig at starte.
Den største og åbenlyse fare for inversionen af Jordens magnetfelt er således ikke, at kompasnålen vil begynde at rotere forskelligt. Faren er, at ændringen vil medføre en katastrofe for al Jordens teknologi.
Og dette er stadig et meget optimistisk syn, fordi kosmiske stråler generelt kan dræbe alle levende ting. Det er muligt, at nogle mennesker vil gemme sig i underjordiske bunkere og være i stand til at overleve alt dette, men hvad nu hvis kosmiske stråler dræber alt liv i junglen og havet? Plankton vil dø, og Jorden vil stoppe med at producere ilt i nogen tid.
En af de bedste måder at forsvare sig mod sådanne udsigter er at beskytte vores teknologier mod kosmisk stråling. Mere toggo, sandsynligvis findes sådanne teknologier allerede et eller andet sted. Men de er ikke globale endnu.
Den anden retning af civilisationens handlinger er evnen til at lære at forudsige denne form for inversion. Desværre er processerne i jordens kerne i øjeblikket absolut uforudsigelige, og vores opgave er at finde ud af så meget som muligt om, hvordan magnetfeltet generelt ser ud og fungerer.
