Ved kysten af Cornwall i det sydlige Storbritannien kan du på en klar dag se Scilly Archipelago i det fjerne. Ifølge legenden er disse øer resterne af et forsonet velstående rige.
Andre mener, at det legendariske kongerige, kendt som Lioness, ikke var placeret på Scilly Archipelago, men mellem det og hoveddelen af Storbritannien, idet det var en slags bro mellem dem. Stadig andre mener, at Lioness var i Frankrig ved den engelske kanal, hvor Saint-Paul-de-Leon afdeling ligger i dag.
Nogle siger, at Lyonesse var et enkelt stykke land, som derefter blev opdelt i øer (Scilly-øhavet) på grund af stigende havstand. Andre mener, at Lioness var placeret mellem Mount St Michael i Cornwall og Scilly Archipelago. Stadig andre mener, at løvinde er en region i Frankrig, Saint-Paul-de-Leon.
Løveninde nævnes først i det 15. århundrede værk af Sir Thomas Mallory, King Arthur's død. I denne berømte samling af sagn om Arthur er Lioness opført som fødestedet for Tristan. Forlovet med en tragisk affære med Isolde, hustru til kong Mark (Tristans onkel), var han aldrig i stand til at vende tilbage til Lyonesse.
Ifølge Mallorys version dræbte kong Mark Tristan. I det 19. århundrede kaldte Lord Alfred Tennyson i det episke digt "Royal Idylls" Lyonesse Arthur's death place.
Version ene: Lioness sank ved kysten af Cornwall
Den engelske historiker William Camden skriver i sit arbejde Britannia fra 1586, at løvinde er et nedsunket område, der strækker sig fra Mount St Michael i amtet af hertugdømmet Cornwall til Isles of Scilly. Ifølge Encyclopedia Britannica opdagede Camden navnet Lyonesse i et manuskript, han fik fra den korniske antikvar Richard Carough.
Salgsfremmende video:
Kong Arthur's kamp med Mordred. Illustration af Newell Wyeth for The Death of Arthur: Historien om Thomas Malory af King Arthur and the Knights of the Round Table, 1922
Caro har måske samlet forskellige legender, siger Adrian David Hugh Bivar fra University of London. I sin artikel Lioness: The Evolution of a Legend skriver han:”De få korniske sagn om tabet af et lille stykke jord er blevet overdrevet og detaljeret i Normandiet og Storbritannien og kombineret med navnet Lioness. Dette blev sandsynligvis gjort af den korniske antikvar Richard Caro under dronning Elizabeths regeringstid."
William af Worcesters rejsebesked i det 15. århundrede nævner også et forsonet land, der strækkede sig så langt som til Scilly-øerne. Det hedder, at Lyonesse havde 140 kirketårne, frugtbart land og en blomstrende befolkning.
Penny Encyclopedia of Knowledge Society, der blev udgivet i 1841 af Charles Knight, oplyser, at der eksisterede en bosættelse i det nu sunkne område mellem Cornwall og Scilly Archipelago. Dette område skulle synke inden kristendommens ankomst.
Et sted på Isles of Scilly kendt som St. Mary's Rise.
Bogen siger, at den græske historiker og geograf Strabo beskrev Isles of Scilly i det 1. århundrede, og hans beskrivelse nævner ikke et sådant territorium. Så hvis løvinde virkelig eksisterede, var han allerede på det tidspunkt sunket. Derfor er henvisningerne til kirker i Lyonesse ikke sande.
De gamle romere, der beboede Scilly-øerne, talte om et integreret landområde og ikke om øer, som understøtter hypotesen om yderligere undergravning af dette territorium under vandet.
Dorothy Dudleys artikel "Excavations at Nornur in the Isles of Scilly", der blev offentliggjort i Journal of Archaeology i 1967, siger, at der er tegn på en tidlig og gradvis forlis af øhavet. Under disse udgravninger blev romerske mønter fra det 4. århundrede e. Kr. fundet. e. Det vides også pålideligt, at allerede i 1200 f. Kr. e. dette sted blev beboet af mennesker, herunder nybyggere fra Bretagne, Nordfrankrig.
Version to: Løveninde sank ved Frankrigs kyst
Lyonesse kan henvise til regionen nær Saint-Paul-de-Leon i den franske provins Bretagne, siger Encyclopedia Britannica.
I Bretagne findes der også en legende om et forsænket land - byen Is eller Caer-Is. Der er forskellige versioner af sagnet, men alle handler om King Gradlon, der byggede en luksuriøs by i havet til sin datter Dahut.
Men på grund af Dakhuts lethed, sank byen i vandet. Dette ligner den bibelske legende om Sodom og Gomorra. Som i mange myter om forliste eller forsvundne lande, straffede guddommelige kræfter folk for moralsk tilbagegang.
Dakhut havde en ny elsker hver aften, og om morgenen dræbte hun ham. Disse mænds kroppe blev dumpet i havet. En dag dukkede en mand klædt i rødt op i byen for at woo hende. Hun blev forelsket i ham. Han overbeviste hende om at udlevere nøglerne til bronzedammen, der adskiller byen fra havet ved en pool og beskyttede den. Denne mystiske mand åbnede portene, og havet fejede over byen og oversvømmede den.
Kongen af byen, som var en yderst moralsk person, var den eneste, som helgen reddede ved at give ham en magisk hest.
En anden legende om Lyonesse fortæller om Treviglian, den eneste overlevende, der formåede at undslippe byen på en hvid hest.
På webstedet National Coast Guard Organization (NCI) hedder det:”Interessant nok har Vivianerne, en af de rigeste landmænd i Cornish, en familievåben, der viser en hvid sadelhest - en påmindelse om denne berømte løvindehest. Det siges, at Vivianerne altid holdt en hvid hest i stalden i tilfælde af en sådan katastrofe."
Selvom NCI skriver, at folk i begyndelsen af det 20. århundrede rapporterede om byens ruiner over vandet, og fiskere endda formåede at få noget affald fra bygninger, er der ikke studeret bevis for eksistensen af en nedsænket by.
Den eneste kilde til information om landet, der synker i Scilly-øerne, er legenderne, som undertiden krydser og undertiden modsiger hinanden. I hvilken udstrækning de Arthurianske legender svarer til virkelige historiske begivenheder er et vigtigt punkt.
Det er muligt, at forskellige forfattere genfortæller historien om King Arthur og hans medarbejdere, herunder Tristan og Lancelot, ved hjælp af nogle virkelige fakta fra fortiden, men ændrer dem til at passe til deres smag og ønsker fra deres samtidige.