Elektrisk stimulering af hjernen kan reducere manifestationerne af depression, bringe patienter ud af en vegetativ tilstand og endda reducere virkningerne af Parkinsons sygdom. For nylig demonstrerede en gruppe forskere fra Boston University en teknik, der kan gendanne arbejdshukommelsen for 70-årige så meget, at den begynder at arbejde som 20-årige. Det er bemærkelsesværdigt, at teknikken ikke kræver implantering af elektroder direkte i patientens hjerne - stimulering udføres gennem hovedbunden.
Gruppen var fast besluttet på at forbedre arbejdshukommelsen hos ældre voksne fra begyndelsen og blev ledet af neurovidenskabsmand Rob Reinhart. Der blev lagt særlig vægt på arbejdshukommelsen, som giver dig mulighed for at huske de oplysninger, der er nødvendige, når du udfører en bestemt opgave. For eksempel tænder det, når en person husker en liste over dagligvarer, der skal købes, søger efter bilnøgler eller træffer en anden beslutning.
Som Reinhart siger, begynder arbejdshukommelsen at svækkes efter 20-årsalderen, da forskellige områder af hjernen begynder at gå i stykker og miste forbindelsen med hinanden. Når de når 70 år, bliver disse huller så store, at nedgangen i den kognitive evne bliver mest synlig.
Det viste sig, at elektrisk stimulering af hjernen hjælper med at gendanne det synkrone arbejde i dets forskellige dele. Især taler vi om theta-rytmer, som til sidst mister deres synkroni, hvilket fører til en forringelse af arbejdshukommelsen.
Under opgaven viser den unge hjerne (til venstre) aktivitet, mens den ældre (midten) forbliver inaktiv. Efter stimulering aktiveres den ældre hjerne i det samme område som den yngre.
For at bevise effektiviteten af elektrisk stimulering sammensatte forskerne en gruppe frivillige mellem 20 og 60 år. De fik til opgave at se billedet, pause, se på det andet og navngive, hvordan det adskiller sig fra det første. Ikke overraskende gjorde unge mennesker et meget bedre stykke arbejde med denne opgave end ældre. Imidlertid hjalp stimulering i 25 minutter med at forbedre arbejdshukommelsen med op til 50 minutter. Det er bemærkelsesværdigt, at det forbedredes selv hos unge.
Efter at have fundet, at stimulering kunne gøre arbejdshukommelsen hos ældre voksne så effektive som hos 20-årige, besluttede forskerne at undersøge hjernestimulering yderligere. I fremtiden har de til hensigt at undersøge nærmere dens virkninger på hjernen i Alzheimers sygdom.
Salgsfremmende video:
Ramis Ganiev
