At miste (eller slet ikke have fra fødslen) evnen til at se er meget lig ikke livet, men med ren pine. Når alt kommer til alt mister en person et af de vigtigste sanseorganer. Derfor har forskere forsket i meget lang tid med det formål at hjælpe folk med at genvinde deres mistede syn. Og for nylig lykkedes det en gruppe forskere fra De Forenede Stater at isolere et specielt stof fra alger, der kan hjælpe folk med at genvinde evnen til at se.
Faktum er, at nogle alger, især Arabidopsis thaliana, har et specielt lysfølsomt øje, som planten bestemmer lysniveauet og giver algerne mulighed for at bevæge sig mod lyset for at starte processen med fotosyntesen og modtage ernæring. Proteinet ChR2 er ansvarlig for funktionen af øjet. Faktisk er dette protein langt fra nyt. Det blev først isoleret tilbage i de tidlige 2000'ere, og siden midten af 2000'erne blev brugt i optogenetik til at undersøge nervecellernes arbejde og deres reaktioner på hinanden.
Sidste år isolerede forskere ChR2-proteinet i sin reneste form og begyndte forskning. Det viste sig, at det kan fungere som en faktor ved chromatinomdannelse (kromosomsubstans, som er et kompleks af DNA, RNA og proteiner), og også regulerer biosyntesen af microRNA. Det er således muligt at opnå "cellegenerering indefra". Desuden giver introduktionen af ChR2 med en tynd nål i nethinden hos en patient, der har mistet synet på grund af retinitis pigmentosa, mulighed for at stoppe denne proces og endda vende den. Som test har vist, er det umuligt at gendanne synet på dette tidspunkt fuldstændigt, men evnen til at skelne kontur af genstande og kontur af genstande vender tilbage til blinde mennesker, og yderligere progression af sygdommen forekommer ikke.
Vladimir Kuznetsov
