Bøglunde kan helt forsvinde fra ansigtet i Nordamerika i de kommende år på grund af spredningen af en mystisk sygdom, der dræber de yngste træer på 2-3 år. Resultaterne af observationer af dens distribution blev præsenteret i tidsskriftet Forest Pathology.
De såkaldte invasive dyrearter, der trænger ind i nye territorier og kontinenter takket være ubevidst "hjælp" fra mennesker, er for nylig blevet et af de største problemer for økologien på hele planeten.
F.eks. Forårsagede indrejsen af brasilianske brandmyrer til USA for ca. 70 år siden en økologisk katastrofe. De ødelagde hurtigt flere arter af snegle og reducerede markant antallet af andre arter af insekter og endda pattedyr.
Disse problemer vedrører ikke kun dyr, men også planter. Citrusplantager rundt omkring i verden klippes i dag af de østasiatiske bakterier Candidatus liberibacter, der spredte sig over Jorden i midten af forrige århundrede. "Invasionen" af Colorado kartoffelbaggen i USSR og andre lande i den socialistiske blok i 1960 var en stor tragedie for kollektive gårde og husholdninger.
To nylige eksempler på sådanne økologiske tragedier er den næsten fuldstændige ødelæggelse af nogle underarter af alm, asketræer og poplars i USA af "saboteur" -insekter fra det russiske og kinesiske Fjernøsten, guldbiller og babymøl. Den samlede skade fra deres invasion kan udgøre flere hundrede millioner dollars.
Bonello og hans kolleger har tilføjet en anden træart til de "miljømæssige ofre for den globale handel" og afsløret en mystisk epidemi med formodet bakteriel oprindelse, der har ramt tusinder af bøg i det sydlige Canada og mindst fire stater i De Forenede Stater.
De første spor deraf blev ifølge økologen fundet i det nordøstlige Ohio for omkring seks år siden. Som lokalbefolkningen bemærkede den gang begyndte bladene fra nogle bøg at ændre sig på underlige måder. Mørke striber begyndte at vises på deres overflade og fyldte gradvist hele rummet mellem venerne.
Da denne proces var afsluttet, blev bladene sorte og døde, hvilket resulterede i træets død omkring tre år efter infektion, hvis det var ungt, og i sjette år for de ældste og største bøg.
Salgsfremmende video:
Oprindeligt troede miljøforkæmpere, at bøgene døde ikke på grund af sygdom, men på grund af den dårlige miljøsituation i denne del af staten, og at de ikke var meget opmærksomme på sygdommen. For kun tre år siden begyndte forskere ifølge Bonello alvorligt at undersøge problemet og bemærkede, at egetræer begyndte at dø i massevis i snesevis af andre dele af Ohio og i nabolande.
Iagttagelse af spredningen af sygdommen i løbet af de sidste fem år har miljøforkæmpere fundet, at den har formået at trænge ind i tre nabostater og Canadas område. Derudover forventer forskere foci af infektion allerede findes i 30 andre regioner i De Forenede Stater.
På trods af det faktum, at denne infektion påvirker de amerikanske underarter af bøg, kan den trænge ind i blade fra europæiske og asiatiske træer, som observationer af Bonello og hans kolleger viser. Det betyder, at det kan spredes over den Gamle Verden og få en global karakter i de kommende år, lyder forskerne alarmen.