Aliens findes (i det mindste inden for science fiction), men hvordan gengiver de sig? Der er meget lidt information om denne score, så vi er bare nødt til at identificere reproduktionsmekanismerne, som evolutionen har valgt … på Jorden.
I science fiction handler det ofte om kunstig reproduktion: normalt vedrører det kloning af mennesker til produktion af organer og eugenetik, det vil sige udvælgelsen af embryoner efter forudbestemte kriterier.
Science fiction fokuserer normalt sjældent på marken eller opdræt af udlændinge. Nogle af værkerne taler imidlertid om intergalaktisk kærlighed, bortførelser og voldelige forhold.
Som ofte er tilfældet er udlændinge en afspejling af vores frygt og skjulte fantasier. Derudover rejser menneske-fremmede hybrider interessante spørgsmål med hensyn til artsklassificering og -udvikling.
Selvom reproduktionscyklussen for nogle udlændinge er blevet beskrevet i detaljer (for eksempel de biologiske cyklusser og forskellige stadier af xenomorf udvikling i filmen "Alien"), gælder dette ikke for de fleste sci-fi-figurer. Selv hvis udlændinge er humanoide, siges næsten intet om deres reproduktion (seksuelt eller på anden måde).
Husk, at på jorden er køn slet ikke et integreret kendetegn for hver art: reproduktionen af de fleste organismer (bakterier, planter, svampe såvel som flade og ringformede orme) forekommer vegetativt, dvs. enkel celledeling med en fordobling af den genetiske arv fra kromosomer. Denne form for reproduktion er meget lettere end seksuel reproduktion: kun en nyre eller en udskæring er nok til det. Vegetativ reproduktion er også mere effektiv med hensyn til antallet af afkom.
Imidlertid bliver det en hindring for genetisk blanding, fordi afkommet faktisk er kloner af den oprindelige organisme. Det samme gælder parthenogenese: en kvinde (ofte bliver hun dronning) føder de samme afkom (hanner og hunner). Denne form for reproduktion findes i nogle planter, insekter og krybdyr, og fører i de fleste tilfælde til dannelsen af et komplekst matriarkalsamfund.
Salgsfremmende video:
Mand og kvinde på samme tid
Uanset om det er parthenogenese eller vegetativ forplantning, forekommer kloner naturligt. Når kloning bliver kunstig, rejser det bekymring for, at mennesker i fremtiden kan blive dens objekter til eugeniske formål.
Så i "Star Wars" (afsnit II: angreb på klonerne) hæver og oplærer indbyggerne på planeten Kamino med avanceret bioteknologi hemmelighed en hær af kloner baseret på generne fra den farligste dusørjæger. Lidt senere beskriver filmen "The Island" et sterilt underjordisk samfund af kloner: De er opdrættet som organdonorer for de rige, der lever på overfladen.
Selvom reproduktion er seksuel, indebærer det ikke nødvendigvis tilstedeværelsen af to separate køn (mandlige og kvindelige), som det fremgår af hermafroditer, der lever på jorden: blomstrende planter (mandlige og kvindelige kønsorganer, stamens og stempel, er i det samme blomst), såvel som land (snegl) og havdyr (klovnefisk fødes en han og bliver derefter en hun).
Var denne fisk inspiration til John Varleys Golden Globe, hvor en genetisk modificeret skuespiller skifter køn efter eget ønske for at spille både Romeo og Juliet alene? Nærkontakt med den tredje grad vedrører det tredje køn i Ayerdahls Sexomorphosis: I denne bog forsøger Emeline, der let kan ændre sit køn, at finde sig selv.
Eftersom sex endvidere ikke kun tjener til gengivelse, men også til glæde, skildrer nogle forfattere de hotteste scener mellem mennesker og udlændinge. Philip José Farmer blev en af pionererne inden for "erotisk" science fiction: i "Lovers" (skrevet i 1952 blev historien ikke accepteret af udgivere, men blev til sidst udgivet i form af en roman i 1961), forfatteren beskriver det farlige forhold mellem en mand, der undslipper den dannede på jorden af teokrati, og en smuk fremmede (hun er menneskelig i form, men insektoid i essensen). Således brugte Farmer sex som et våben for social kritik i Puritansk Amerika.
Form, type, antal og metoder til anvendelse af kønsdelene afhænger således af verdener og arter: på Jorden er insekternes kønsorganer så forskellige, at de adskiller nogle arter fra andre! På andre planeter er alt tilladt, hvis naturligvis organernes størrelse er kompatible med hinanden. Når hybrider fødes fra disse intergalaktiske forbindelser, kan de opfattes på helt forskellige måder.
Stjernebarnet, et symbol på fred i Kenneth Johnsons V (Besøgende), var frugten af kærligheden til en menneskelig modstandsaktivist og en firben fra Sirius, der fløj for at invadere Jorden. Den mest berømte hybrid inden for science fiction er naturligvis Spock fra Star Trek, et symbol på interplanetær blanding af racer og respekt for andre.
Denne søn af en dugout og en Vulcan rejser interessante spørgsmål med hensyn til fylogeni og artsklassificering. Hvad skal du kalde Spock? Der er ingen klare regler inden for zoologi, selvom der normalt bruges en kombination af stavelser fra navnene på begge forældres art. Så for eksempel er en zebroid en efterkommer af et æsel og en zebra (hører til hestefamilien), en naturlig hybrid, som Darwin observerede i Sydafrika. Her skal det præciseres, at den første del af navnet på hybrid normalt gives af faderen: for eksempel er tigeren et kryds mellem en tiger (Panthera tigris) og en løvinde (Panthera leo), mens en liger er en efterkommer af en løve og en tigress.
Således kunne Spock kaldes en "vulkan". Bemærk også, at han havde en søn, hvilket betyder, at han er en hybrid, der er i stand til at avle. Og denne kendsgerning siger på sin side (i det mindste set ud fra klassisk terrestrisk biologi), at hans forældres gener er forenelige med hinanden. Vulcans og jordboede hører således enten til den samme art eller til den samme slægt.
Antag, at Homo sapiens har prioritet frem for Vulcans. I dette tilfælde er alle indbyggere i Vulcan, inklusive Spocks far, Homo sapiens vulcanensis (hvis de tilhører den samme art) eller Homo vulcanensis (hvis de tilhører den samme slægt). Det gjenstår kun på en eller anden måde at forklare tilstedeværelsen af slægten Homo på planeten Vulcan … Måske er vulkanerne genetisk modificerede mennesker, der er tilpasset livet under disse forhold? Eller er vi vulkanerne, der er flyttet til Jorden?
Denne tanke bringer os forresten til en meget mere alvorlig hypotese om panspermia, hvorfra det følger, at de første livsformer på Jorden var af fremmed oprindelse, for eksempel kom aminosyrer fra rummet på meteoritter.
Jean-Sebastien Steyer, paleontolog ved National Center for Scientific Research
Roland Leuc, astrofysiker ved Saclay Science Center